He seguido la suerte de MICAS desde que apareció por primera vez en la prensa alrededor de 2018. Cuando visité por primera vez el enorme espacio en Floriana, detrás de la sede de la policía, me sorprendió. No tenía idea de que existiera un lugar así. Inmediatamente se hizo evidente que había estado allí durante mucho tiempo y, a pesar de algunas cabañas Nissan viejas y oxidadas, el lugar rezumaba historia.
A lo largo del siglo XVIII, la misma zona que ahora alberga MICAS se convirtió en la primera institución estatal para personas mayores: la Hospicio. Fue creado por Manoel de Vilhena, el popular Gran Maestro portugués. Antes fue una fábrica de pólvora. Finalmente, las tropas británicas lo utilizaron como almacén de ordenanzas del ejército hasta la década de 1960. Una vez vi a musulmanes rezando allí, así que debió haber una mezquita.
¿Qué significa MICAS? Entonces le pregunté a Phyllis Muscat, presidenta ejecutiva de MICAS, una mujer de acción y de pocas palabras que había construido su propio negocio exitoso desde cero: “Malta International Contemporary Art Space. Malta ha dado ahora un gran paso adelante y se ha convertido en un actor proactivo en el mundo del arte contemporáneo”, me dijo mientras tres de nosotros fuimos recibidos por ella, una tarde a principios de esta semana.
“Los artistas se han quejado constantemente de que en Malta no hay un museo de arte contemporáneo. Qué felices deben estar ahora con MICAS, el único museo especialmente construido en las islas maltesas y dedicado al arte contemporáneo”, dijo, pareciendo satisfecha con lo que había logrado por ella y su equipo.
En mayo de este año celebramos los 300 años de existencia de Floriana. Me pareció de cierta importancia que MICAS se lanzara este mismo año.
Las fortificaciones de Floriana fueron una obra maestra arquitectónica. Estos enormes bastiones estaban reforzados por revellines, caballeros, contraguardias y cortinas. Las obras de fortificación se extendieron a lo largo de cuatro kilómetros. Me encanta la forma en que los diseñadores del edificio de cuatro pisos lo incorporaron a las fortificaciones de Pietro Paolo Floriani. No hubiera sido lo mismo sin esa caliza vieja, esa pátina de la edad. Esto es
Arquitectura militar reutilizada en su máxima expresión. I Ojalá Floriani pudiera verlo. Dejó Malta enfadado. Permítanme citar al profesor Quentin Hughes, a quien entrevisté hace tantos años, un experto en historia militar en Malta y en un momento jefe del departamento de arquitectura de nuestra Universidad. “… estaba de mal humor, despreciando a quienes se habían opuesto a sus planes. Profundamente disgustado y sintiendo que había sido difamado por ciertas personas que tenían envidia de su renombre y reputación, abandonó Malta”. Quizás la forma en que se han utilizado sus fortificaciones para realzar este nuevo e importante edificio le devolvería el buen humor. Los planes de Floriani pueden haber sido criticados, pero no olvidemos que había criticado las fortificaciones Laparelli por cinco puntos…
Tan pronto como entre en los terrenos de MICAS, después de sortear un viejo y estrecho arco que no puede ni debe ser demolido, se encontrará con una obra encargada especialmente por el eminente artista contemporáneo británico Conrad Shawcross: balizasuna serie de coloridos discos giratorios montados sobre mástiles de acero inoxidable y galvanizado a 7,5 metros de altura. Es gigantesco. No puedes perdértelo.
Nuestro guía era un francés que ha estado en Malta durante unos 23 años. Guillaume Dreyfuss es Director (Exposiciones). Nos acompañó, nos explicó y fue paciente con nosotros. Señaló con entusiasmo detalles que nos habríamos perdido sin su guía.
Trascendiendo lo domésticoes el nombre de la exposición que abrió la inauguración. Las obras de arte son de la artista conceptual portuguesa Joana Vasconcelos. Recientemente recibió el encargo de equipar el escenario para el desfile de la Semana de la Moda de París 2023-2024 de Christian Dior.
He visto fotos de algunas de las instalaciones realizadas para lanzar MICAS, pero las fotos son una cosa y verlas de cerca es otra cuestión completamente distinta. Hay elementos bordados, tejidos a crochet y tejidos. Guillaume nos contó que el artista tiene un taller, que opera desde Lisboa, de alrededor de 60 trabajadores que provienen de diferentes nacionalidades y orígenes culturales. Durante el cierre de Covid, pidió dinero prestado para poder seguir pagando a estos artesanos talentosos y experimentados que son esenciales para sus creaciones.
Joana es una artista mundial. Fue la artista más joven y la primera mujer en exponer en el Palacio de Versalles; En 2012, su exposición fue la más visitada en Francia en 50 años, con un récord de 1,6 millones de visitantes. En 2018 se convirtió en la primera artista portuguesa en realizar una exposición individual en el Guggenheim BilbaotEl cuarto mejor ese año para The Art Newspaper y el tercero más visitado en la historia del museo. El año pasado tuvo el honor de exponer en la Galerías Uffizi y Palacio Pittien Florencia, junto a maestros clásicos como Leonardo Da Vinci, Miguel Ángel o Caravaggio.
MICAS se inauguró con esta colorida y exuberante exposición. A los niños también les encantará. Hay tres de las obras principales de Vasconcelos: árbol de la vida, El jardín del Edén y Valquiria Mumbet.
árbol de la vida es magnífico. Tiene más de 13 metros de altura y está formado por más de 110.000 hojas textiles bordadas a mano, creadas mediante una técnica tradicional portuguesa que nos dejó sin aliento. Realmente una maravilla.
Jardín del Edén Es otra instalación realizada a partir de flores artificiales que emergen de cilindros recubiertos de Lycra negra. En el interior de los cilindros, luces, motores síncronos y discos policromados transparentes giran, activando un efecto conductor de luz similar al producido por la fibra óptica, generando impresionantes variaciones de color y una ilusión de movimiento que recuerda a los insectos o una ligera brisa. Un ambiente de cuento de hadas.
Caminamos por los senderos de este maravilloso Edén de baja tecnología, con sus flores artificiales y bajo la luz que las ilumina. Se presenta en un espacio interior privado de luz natural y genera el sonido mecánico de cientos de motores.
Valquiria Mumbet integra la serie Valkyrie, iniciada en 2004, inspirada en los poderosos personajes femeninos de la mitología nórdica que sobrevuelan los campos de batalla en caballos alados y devuelven la vida a los guerreros más valientes para que sirvan como dioses. Construida con materiales cotidianos no preciosos, esta es otra de las creaciones del artista de escala e importancia monumentales. Parece una araña enorme y colorida o un pulpo gigante.
Les insto a que vayan al MICAS. Creo que la presente exposición cierra en marzo. No te lo pierdas. Habrá otros, por supuesto.
La tienda está llena de obras de artistas malteses y pronto abrirá sus puertas la cafetería. El aparcamiento parece no ser un problema.
Ve y visita este lugar feliz. Animemos a quienes trabajaron tan duro para crearlo.
Para más información, entradas y horarios de apertura entra en Micas.art o en su página de Facebook. Está cerrado los lunes.
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