Vilna, Lituania — Un avión de carga de DHL se estrelló la madrugada del lunes cerca del aeropuerto de la capital de Lituania, matando a una persona, dijeron las autoridades mientras buscaban pistas sobre la causa de la tragedia. Los funcionarios lituanos, que en las últimas semanas han estado investigando dispositivos incendiarios supuestamente enviados en aviones de carga con destino a Occidente, no llegaron a vincular el accidente con esa investigación.
“Es prematuro asociarlo con algo o hacer atribuciones”, dijo a los periodistas el jefe del Departamento de Seguridad del Estado, Darius Jauniskis.
Las imágenes del lugar del accidente en la capital, Vilna, mostraron restos del avión y paquetes en llamas esparcidos por la zona residencial, que había sido acordonada por los servicios de emergencia.
Servicio de Bomberos y Rescate de Lituania/Anadolu/Getty
“No podemos descartar el caso de terrorismo. Hemos advertido que tales cosas son posibles, vemos una Rusia cada vez más agresiva… pero no podemos hacer ninguna atribución ni señalar con el dedo todavía”, dijo Jauniskis.
Las agencias policiales estadounidenses y europeas han estado trabajando juntas durante semanas para investigar si los dispositivos incendiarios que detonaron en julio en los centros logísticos de DHL en Alemania y Gran Bretaña eran parte de una operación más amplia. Operación dirigida por la inteligencia militar rusa. agencias, el nivel más alto del gobierno ruso, o por individuos externos que actúan en interés de Rusia, confirmó a CBS News una fuente familiarizada con el asunto a principios de noviembre.
Según la policía lituana, el avión, que volaba desde la ciudad de Leipzig, en el este de Alemania, patinó varios cientos de metros antes de impactar contra la casa residencial que fue incendiada, junto con edificios más pequeños y un automóvil.
Renatas Pozela, jefa del departamento de bomberos y rescate, dijo que una persona de los cuatro miembros de la tripulación del avión murió en el accidente que ocurrió cuando el avión aterrizaba en Vilnius.
Andrius Sytas/REUTERS
El jefe del Centro Nacional de Gestión de Crisis, Vilmantas Vitkauskas, dijo que el edificio residencial fue evacuado con éxito y sus 12 residentes fueron trasladados a un lugar seguro.
La empresa alemana de logística DHL dijo que el avión de carga era operado por su socio SwiftAir y había realizado un “aterrizaje de emergencia” en Lituania.
“Podemos confirmar que hoy, aproximadamente a las 4:30 am CET, un avión Swiftair, operado por un socio de servicios en nombre de DHL, realizó un aterrizaje de emergencia aproximadamente un kilómetro [about half a mile] desde el aeropuerto VNO [Vilnius, Lithuania] en ruta desde el aeropuerto LEJ [Leipzig, Germany] al aeropuerto VNO”, dijo en un comunicado.
El jefe de la policía lituana, Arunas Paulauskas, dijo que los investigadores fueron al hospital para hablar con los pilotos.
No quedó claro de inmediato qué causó el accidente.
A principios de este mes, Lituania dijo que había llevado a cabo arrestos como parte de una investigación criminal sobre el envío de artefactos incendiarios en aviones con destino a Occidente.
Los medios polacos y lituanos dijeron que los dispositivos, incluidos masajeadores eléctricos implantados con una sustancia inflamable, fueron enviados desde Lituania al Reino Unido en julio y podrían estar detrás de un incendio de camión en las afueras de Varsovia.
La policía antiterrorista del Reino Unido dijo el mes pasado que estaba investigando cómo un paquete estalló en llamas en un depósito a principios de este año, después de un caso similar en Alemania del que los funcionarios culparon a Rusia. El principal asesor de seguridad del presidente lituano dijo este mes que Moscú había estado detrás de los incidentes.
“Sabemos quién es la fuente de estas operaciones. Es la inteligencia militar rusa”, dijo Kestutis Budrys a la radio Ziniu. “No podemos dejar que esto quede sin respuesta, ya que sólo derivará en nuevos tipos de acciones”.
Polonia y Lituania, ambos miembros de la OTAN que tienen frontera con Rusia y que han sido importantes aliados de Ucrania en medio de los esfuerzos de ese país por defenderse de la invasión a gran escala de Rusia, han advertido con frecuencia sobre el sabotaje inspirado por Rusia en suelo de la UE.
La Evaluación de Amenazas Nacionales 2025 publicada a finales de octubre dijo que Estados Unidos sigue preocupado por las amenazas a la aviación y los sistemas de carga aérea, incluido el “uso potencial de la cadena de suministro de carga aérea para enviar artículos ocultos peligrosos y potencialmente mortales”.
La Administración de Seguridad del Transporte de EE.UU. dijo en una declaración en octubre que estaba ajustando continuamente su postura de seguridad según fuera necesario y que “compartiría rápidamente toda la información relevante con nuestros socios de la industria, para incluir requisitos y recomendaciones que les ayuden a reducir el riesgo”.
“Durante los últimos meses, como parte de un enfoque de seguridad de múltiples niveles, la TSA trabajó con socios de la industria para implementar medidas de seguridad adicionales para los operadores de aeronaves estadounidenses y las compañías aéreas extranjeras con respecto a ciertos envíos de carga con destino a los Estados Unidos, en línea con el plan de 2021. Hoja de ruta de seguridad de carga aérea de la TSA”, señaló la declaración de la TSA en ese momento.
