No sólo en Francia causó revuelo el anuncio del descenso preventivo del Olympique Lyonnais a la Ligue 2. También es en Brasil y Bélgica, donde Eagle Football Holdings Bidco, de John Textor, que posee el 90% de las acciones de OL Groupe, es el accionista mayoritario de Botafogo y RWD Molenbeek. Menos lo es en Inglaterra, donde Textor sólo controla el 45% de Crystal Palace, del que lleva meses intentando separarse tras fracasar en su plan de hacerse con el resto del capital del club londinense.
Lo que tememos es un escenario en algunos puntos comparable al del colapso de otro grupo estadounidense de tiempo compartido, 777 Partners, antiguo propietario del Red Star, entre otros.
cuyos clubes están ahora a la venta pero no pueden encontrar un comprador, lo que genera temores por su existencia a largo plazo. Lo que tememos es un riesgo de contagio, que si Lyon se resfriara, también sería en Río y Bruselas, o incluso Londres, donde toseremos.
Un mayor riesgo de contagio dentro de Eagle Football Holdings
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John Textor durante el anuncio de la salida de Jean-Michel Aulas en mayo de 2023.
Crédito: Imágenes falsas
Para Textor, sin embargo, esto es lo que constituye la fuerza de este modelo tan inusual, por no decir único. Según él, esto significa que un problema local puede resolverse mediante una solución global, una activación de los circuitos a través de los cuales se comunican sus clubes. Botafogo puede acudir en ayuda del Lyon, que a su vez acudirá en ayuda de Molenbeek, que a su vez acudirá en ayuda de Botafogo, y así sucesivamente, mientras que Crystal Palace podría echar una mano si fuera necesario.
Molenbeek, Botafogo, Lyon y el juego de los vasos comunicantes
Nadie aprovecha estos mecanismos como lo hace Textor. Es como si pareciera disfrutar probando los límites del sistema, viendo hasta dónde se le permitirá morder la línea blanca, como esos jugadores que colocan la pelota en el borde mismo del cuarto de círculo cuando tienen que hacerlo. disparar a una esquina. Al contrario de lo que podría pensarse, por ejemplo, los préstamos o transferencias de jugadores de una entidad a otra son poco comunes dentro de un grupo de tiempo compartido; pero no cuando se trata de Eagle Football Holdings. Molenbeek contó con cinco jugadores del Botafogo y dos del OL en su plantilla del primer equipo en la 2023-24, lo que no les impidió descender. Esta temporada, OL ha cedido a cuatro de sus jugadores en Botafogo y RWDM. El OL también compró a Lucas Perri y Adryelson a su primo brasileño el pasado mes de enero por un importe combinado de 7 millones de euros, mucho menos que el valor estimado de estos dos jugadores. Un año antes, OL también había adquirido a Jeffinho de la misma fuente, por 10 millones de euros; pero Jeffinho encontróel glorioso
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John Textor en las gradas como presidente del Botafogo
Crédito: Imágenes falsas
Esto no ha terminado. El Botafogo completará en 2024 los dos mayores traspasos de la historia del fútbol brasileño: Luis Henrique procedente del Real Betis por 20 millones de euros y el entonces campeón del mundo argentino Thiago Almada por 22 millones de euros, sumas inconcebibles para los grandes clubes del Campeonato Brasileño. Estos aportes no fueron ajenos a la buena racha del Botafogo en la Copa Libertadores, en la que jugará la final contra Atlético Mineiro el 30 de noviembre. Pero nadie se sorprendería si ambos regresaran al OL en 2025, aunque la prohibición de contratación impuesta por la DNCG complicará la tarea de los reclutadores del Lyon.
Una gallina no encontraría a sus crías allí
Y está el “caso” Nuamah, por supuesto, que estuvo muy cerca de convertirse en un “asunto”. El joven delantero ghanés fue adquirido procedente del Nordjaelland por Molenbeek por 30 millones de euros el 30 de agosto de 2023, una suma equivalente a la facturación anual del club bruselense. No permaneció mucho tiempo en Bélgica. De hecho, ni siquiera se detuvo ahí. El mismo día, la RWDM envió su fichaje récord en calidad de cedido al Lyon, lo que parecía dos gotas de agua, como uno de esos “traspasos trampolín” prohibidos por la DNCG y la FIFA. Sin embargo, la transferencia fue aprobada por ambas autoridades.
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No son sólo los jugadores los que son transferidos dentro de Eagle Football Holdings. También es dinero. El periodista brasileño Rodrigo Mattos reveló cómo Botafogo pidió prestado el equivalente a 66 millones de dólares del fondo de inversión brasileño XP Investimentos en 2023, que por tanto figuraba en el pasivo contable del club, mientras que el verdadero destino de esta suma fueron RWD Molenbeek y el propio John Textor, quienes había aportado su garantía personal para el reembolso del préstamo. Por eso, los reveses financieros del grupo OL (25,7 millones de pérdidas y 500 millones de deudas) y sus posibles consecuencias sobre el estatus del club provocaron una onda expansiva que se dejó sentir más allá de las fronteras. La perspectiva de ver a Textor recaudar 1.100 millones para una recapitalización que permitiría a su grupo entrar en la Bolsa de Nueva York, como era su ambición declarada, nunca ha parecido más lejana que hoy.
777 Partners, prácticamente en quiebra, vio cómo sus activos quedaban bajo el control de su principal acreedor, el holding de seguros A-CAP, incluidos los clubes. Estos clubes son, además del Estrella Roja, Standard de Liège, Vasco da Gama, Genoa CFC y Hertha Berlín, a los que se suman participaciones minoritarias en el Sevilla FC y el Melbourne Victory FC..
Al parecer, varios clubes de la L1 intentaron presentar un recurso ante la FIFA, pero la nueva “investigación” mencionada entonces en los medios sigue estancada, si es que se inició..
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