A todos los países árticos les gusta reclamar a Papá Noel como suyo. Los niños canadienses escriben cartas nacionales a Papá Noel con el código postal canadiense especialmente asignado H0H 0H0, y el primer ministro Justin Trudeau dijo en 2013: “Todo el mundo sabe que Papá Noel es canadiense”. A los niños finlandeses se les enseña que Papá Noel vive en Laponia, la región más septentrional de Finlandia. Pregúntele a los noruegos y él vive en Drøbak, Noruega. Pero para los niños daneses, no hay duda de que vive en Groenlandia, específicamente en esta casa en particular cerca de la ciudad de Uummannaq.
Si bien la tradición danesa de colocar a Papá Noel en Groenlandia se remonta a mucho tiempo atrás, un danés en particular llamado Flemming Jensen es responsable de darle a su hogar un lugar preciso cerca de Uummannaq. Antes de iniciar su carrera como escritor y director, Jensen pasó dos años como maestro de escuela en Groenlandia. La experiencia lo inspiró a producir el clásico espectáculo infantil danés de 1989, La pandilla de los elfos en Groenlandia (La pandilla de los duendes en Groenlandia). El programa es un “calendario navideño”, un elemento básico de las fiestas nórdicas que consiste en una serie de temática navideña con exactamente 24 episodios, un episodio transmitido cada día del 1 al 24 de diciembre.
En realidad, no todas las escenas se filmaron en Groenlandia, pero las partes de la casa de Santa sí lo fueron, en una pequeña casa construida en estilo tradicional groenlandés. Décadas más tarde, la popularidad y el impacto duraderos de la serie han dejado a Uummannaq en el imaginario colectivo danés como el hogar de Papá Noel cuando está lejos de la fábrica de juguetes. Un cartel de bienvenida incluso proclama la ciudad como “el paraíso vacacional de Papá Noel”.
La casa todavía está allí, luciendo exactamente como el día en que fue construida. Si bien el interior nunca se mostró en la exposición, desde entonces ha sido completamente amueblado por lugareños y contiene una cama, mesas, sillas, gabinetes, alfombras, una chimenea, una estufa, ollas y sartenes, una máquina de coser, fotografías enmarcadas y varios decoraciones. Un libro de visitas le permite registrar su visita. En los distintos cajones se esconden cartas dejadas por niños, algunas de hace más de 20 años. En muchos lugares, a una casa completamente decorada pero vacía a la que cualquiera puede entrar le habrían robado su contenido hace mucho tiempo. Pero la ubicación remota de la casa, a una hora de caminata de un pequeño pueblo en una isla en el norte de Groenlandia, ha garantizado su preservación.
Desafortunadamente, si bien la casa puede ser una cápsula del tiempo, el paisaje no lo es. Varias escenas en La pandilla de los elfos en Groenlandia fueron filmadas en el campo de hielo que cubría la zona. En aquel entonces, era tan grueso y estable que se podía conducir un automóvil sobre él, pero en 2011, el cambio climático lo había derretido todo. Ahora sólo existe mar donde antes existía un fiordo. Si la lista de los traviesos de Santa estuviera disponible públicamente, sin duda veríamos a los mayores emisores de carbono del mundo incluidos en ella (aunque tratar de castigarlos dándoles carbón tal vez tendría el efecto opuesto al deseado).
