SpaceX lanzó el martes otro Cohete de nave estelarpero dejó de atrapar el refuerzo con brazos mecánicos gigantes.
A diferencia del éxito del mes pasado, el propulsor fue dirigido a un amerizaje en el Golfo de México. La captura se canceló apenas cuatro minutos después del vuelo de prueba desde Texas por razones no especificadas, y el propulsor cayó al agua tres minutos después.
No se cumplieron todos los criterios para la captura de un propulsor, por lo que el director de vuelo no ordenó al propulsor que regresara al sitio de lanzamiento, dijo el portavoz de SpaceX, Dan Huot. No especificó qué salió mal.
Al mismo tiempo, la nave espacial vacía lanzada desde Texas a lo alto de Starship se elevó a través del Golfo de México en un circuito cercano alrededor del mundo similar al vuelo de prueba de octubre. Rozando el espacio, la brillante nave de aspecto retro descendió al Océano Índico para un final controlado pero destructivo de la demostración de una hora.
fue el sexta prueba para el cohete más grande y poderoso del mundo que SpaceX y la NASA esperan usar para llevar a los astronautas de regreso a la Luna y eventualmente a Marte.
SpaceX mantuvo la misma ruta de vuelo que la última vez, pero cambió algunos pasos en el camino y la hora del día. Starship despegó al final de la tarde en lugar de temprano en la mañana para asegurar que haya luz del día para ver el descenso de la nave espacial.
Entre los nuevos objetivos que se lograron: encender uno de los motores de la nave en el espacio, lo cual sería necesario al regresar de la órbita. También hubo experimentos de protección térmica a bordo de la nave espacial, con algunas áreas despojadas de placas térmicas para ver si los mecanismos de captura podrían funcionar allí en futuros vuelos. Y la nave espacial descendió con el morro primero durante la última parte de la entrada, antes de girar y caer verticalmente en el Océano Índico. Se planean aún más actualizaciones para el próximo vuelo de prueba.
Donald Trump voló para el lanzamiento en la última señal de un vínculo cada vez más profundo entre el presidente electo y Elon Musk, fundador y director ejecutivo de SpaceX.
SpaceX quiere eventualmente regresar y reutilizar toda la nave espacial de 400 pies (121 metros). El reciclaje a gran escala reduciría el costo de transportar carga y personas a la Luna y Marte, al tiempo que aceleraría el proceso. El reciclaje de los cohetes Falcon de SpaceX que vuelan desde Florida y California ya le ha ahorrado tiempo y dinero a la empresa.
La NASA está pagando a SpaceX más de 4 mil millones de dólares para llevar astronautas a la luna a través de Starship en misiones consecutivas a finales de esta década. Musk imagina lanzar una flota de Starships para construir algún día una ciudad en Marte.
Este fue el sexto lanzamiento de una Starship completamente ensamblada desde 2023. Los tres primeros terminaron explotando.
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