- Google paga a Apple al menos 20 mil millones de dólares al año para que su motor de búsqueda sea el predeterminado en los iPhone.
- Esos pagos estuvieron en el centro de un caso federal antimonopolio que Google perdió a principios de este año.
- Ahora, el gobierno pedirá a un juez que prohíba esos pagos. Pero no es un trato cerrado.
Apple gana miles de millones de dólares al año con Google. Pero el fallo de un juez federal podría hacer desaparecer ese dinero.
Esto se debe a que un acuerdo de larga duración entre Apple y Google, por el que Google paga a Apple al menos 20.000 millones de dólares al año para que Google sea el motor de búsqueda predeterminado en los iPhone, está en el centro del caso antimonopolio del gobierno estadounidense contra Google. Y Google perdió ese caso a principios de este año cuando el juez Amit P. Mehta dictaminó que Google tiene un monopolio ilegal en las búsquedas.
Se espera que el miércoles el Departamento de Justicia de Estados Unidos revele una lista de medidas que quiere que Mehta tome para castigar a Google. Entre las soluciones que solicita el Departamento de Justicia, según The Wall Street Journal: Obligar a la empresa a “dejar de pagar a socios como Apple miles de millones de dólares al año para que el motor de búsqueda de Google sea el predeterminado en los navegadores web”.
Cual tiene sentido, ya que ese fue un gran foco del caso del gobierno. (Aunque, de manera confusa, un informe anterior de Bloomberg sobre el plan del Departamento de Justicia se centró en obligar a Google a vender su navegador Chrome y nunca mencionó los pagos de Apple).
En cualquier caso: si realmente se impide a Google pagarle a Apple, eso podría ser significativo para los esfuerzos de Apple por ganar dinero con los servicios, que se han vuelto cada vez más importantes para la compañía a medida que las ventas del iPhone se estancan.
Pero incluso si eso sucede, no significa que Apple pierda automáticamente todo el dinero que Google le paga cada año. Es posible que otro proveedor, como Bing de Microsoft, pueda intervenir para realizar sus propios pagos a Apple por el mismo inmueble de primera calidad.
Y si bien la solicitud del Departamento de Justicia y el eventual fallo de Mehta son importantes, no son el final de la historia. Google ha dicho que apelará el fallo. Le pedí comentarios a Google y Apple.
Una complicación más: ¿cómo tratará este caso la administración entrante de Trump?
Por un lado: la primera administración de Trump presentó la denuncia antimonopolio original contra Google, y hay muchas personas en la órbita de Trump que están molestas con las grandes tecnologías.
Por otro lado, Trump tiene un historial de cumplimiento selectivo, y el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, estableció una relación con él durante la primera ronda, lo que ayudó a Cook a convencer a Trump de eximir a los productos Apple de los aranceles de China. Éste tardará bastante en desenrollarse.
