Si el acuerdo es firmado por miembros de la Unión Europea, ciertos productos de América del Sur quedarían exentos de derechos de aduana. Y podría ocupar un lugar más importante en la dieta de los franceses.
En las manifestaciones campesinas de este lunes, el nombre del acuerdo está en boca de todos y en todas las pancartas. En Francia y Europa, el acuerdo UE-Mercosur asusta a los productores, que temen perder cuota de mercado ante alimentos menos costosos importados de América del Sur, que no cumplen los mismos requisitos en términos de métodos de producción. “Hay dos mundos que nos separan”subraya Marine Colli, consultora y especialista en políticas agrícolas. Al final de la cadena, los consumidores corren el riesgo de acabar con más productos llenos de pesticidas, antibióticos o incluso organismos genéticamente modificados (OGM), que son perjudiciales para su salud.
Si el acuerdo es firmado por miembros de la Unión Europea, los países del Mercosur podrían exportar ciertos alimentos exentos de derechos de aduana y en mayores cantidades. Entre los países que integran la unión se encuentran Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay y Bolivia. Pero el país de Corcovado preocupa especialmente a los especialistas. “Existen diferencias estructurales colosales entre las explotaciones agrícolas francesas y las de Brasil, que pueden ser hasta 50 veces mayores”explica Marine Colli. En el país también existen centros de engorde, a veces con hasta 30.000 cabezas de ganado en la misma granja, alimentadas con transgénicos y rellenas con antibióticos. Bajo Mercosur, se podrían importar 99.000 toneladas de carne vacuna, o el 1,6% de la producción de la UE.
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Trazabilidad “relativamente superficial”
Además de la carne de vacuno, también podrían llegar a suelo europeo 180.000 toneladas de carne de ave, o el 1,4% de la producción europea. A esto se suma la carne de porcino, con 25.000 toneladas autorizadas en la Unión Europea (0,1% de la producción). “Pero no se trata sólo de carne, Europa ya importa mucha soja y maíz, procedentes de cultivos transgénicos” ubicadas en los países del Mercosur, explica Marine Colli. Con el acuerdo, también se podrían importar a la Unión Europea 180.000 toneladas de azúcar y 60.000 toneladas de arroz. Sin embargo, las producciones en Brasil utilizan un “Lista muy larga de pesticidas prohibidos aún en Francia y Europa”.
El año pasado, la asociación general de productores de maíz demostró que de 178 pesticidas utilizados en Brasil y Argentina, 138 estaban prohibidos en Francia. Entre ellos se encuentran los neonicotinoides, conocidos por su peligro para la biodiversidad pero también para la salud humana. “Brasil los utiliza habitualmente, por ejemplo en el azúcar, en el que no podemos buscar residuos porque no existe una medida espejo que autorice a la Unión Europea a controlar la producción”detalla Marine Colli. Por tanto, es imposible controlar los productos transformados, como el queso, la miel o incluso la leche en polvo, algunos de los cuales proceden de los países del Mercosur. “Para tener controles fiables necesitamos una trazabilidad fiable, que actualmente es relativamente superficial”señala Ludovic Brindejonc, director del sello Agri-Ethique.
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El papel “ultraestratégico” de la distribución masiva
Si la multiplicación de las importaciones de los países del Mercosur representa sólo una pequeña parte de la producción europea, el especialista teme una “efecto desestabilizador del mercado en un contexto económico ya muy frágil para los productores”. “El riesgo es acabar con más productos con características siempre diferentes a las de la UE”añade Ludovic Brindejonc. En los estantes, “es el consumidor el que se perderá” con el origen del producto discretamente escrito en el embalaje. “En el contexto actual, los clientes son muy sensibles a los precios y corren el riesgo de optar por productos menos caros y menos saludables”analiza el director del sello Agri-Ethique.
Para Ludovic Brindejonc, la responsabilidad recae sobre todo en los distribuidores, que tienen la posibilidad de dirigir las compras de los consumidores: “La oferta debe ser calificada en las tiendas. El papel de la distribución masiva es ultraestratégico. La promoción también puede ser una manera de apoyar a los agricultores franceses, sin bajar el precio pagado a los productores”. Por su parte, Michel-Edouard Leclerc, presidente del comité estratégico de las tiendas Leclerc, propuso este lunes por la mañana ampliar la etiqueta Origin’info. “y obligar a toda la industria alimentaria a decir de dónde vienen sus productos”. “Me gustaría que alguien no me obligue a pagar más por el pollo español” que el importado fuera de las fronteras europeas, critica este lunes por la mañana en BFMTV.
En última instancia, es el consumidor quien tomará la decisión final sobre los lineales. “Si no hay ventas, no habrá ingresos. Los agricultores y distribuidores necesitan encontrar el mensaje adecuado para tranquilizar a los clientes”.admite Michel-Edouard Leclerc, que teme que los productos franceses caigan en picado como el sector ecológico. Un vía crucis que parece estar sólo en su infancia, en un momento en que las protestas de los agricultores aumentan en toda Europa.
