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Ford está recibiendo una multa de hasta 165 millones de dólares después de que la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras dictaminara que la compañía actuó demasiado lentamente al retirar del mercado automóviles con cámaras retrovisoras defectuosas.
El fallo llega tres años después de la La NHTSA abrió una investigación para determinar si Ford esperó demasiado para emitir su retirada de 600.000 vehículos de 2020, lo que estaba relacionado con cámaras retrovisoras defectuosas. Los conductores comenzaron a informar ese año que las cámaras a veces mostraban una pantalla en blanco.
El La NHTSA dijo que Ford violó las regulaciones federales que requieren que los fabricantes de automóviles notifiquen inmediatamente a la agencia sobre cualquier defecto del vehículo., y presentar un informe trimestral sobre el progreso del retiro. La orden de consentimiento de la agencia dice que Ford no emitió un “retiro oportuno” y no presentó informes trimestrales a tiempo.
La multa impuesta a Ford, que debe pagar hasta 165 millones de dólares dependiendo de su cumplimiento de los términos de la orden, es una de las mayores en los 54 años de historia de la NHTSA. Sólo es superada por la sanción impuesta al ahora fabricante de bolsas de aire Takata, que fue responsable de más de 30 muertes y 400 heridos en todo el mundo.
Los modelos cubiertos por el retiro de Ford incluyeron el Ford Edge, Escape, Expedition, Explorer, F-150, Mustang, Ranger y Transit 2020, así como el Lincoln Corsair y Nautilus.
No hubo muertes ni heridos relacionados con el retiro, según la gerente de comunicaciones de calidad de Ford, Maria Buczkowski. Ford dijo en un comunicado que trabajaría con la NHTSA para resolver el problema.
De la multa civil de 165 millones de dólares impuesta por la NHTSA, Ford debe pagar inmediatamente 65 millones de dólares por adelantado.
Una tarifa adicional de 55 millones de dólares está sujeta al cumplimiento por parte de Ford de los términos de la orden de consentimiento durante los próximos tres años.
Esa orden requiere Ford destinará los 45 millones de dólares restantes a inversiones en herramientas de datos avanzadas y una nueva instalación de pruebas dedicada a la revisión de los componentes de las cámaras retrovisoras.
Ford y la NHTSA se reunirán trimestralmente para garantizar su cumplimiento con los términos de la orden de consentimiento.
El fabricante de automóviles también debe revisar los retiros pasados recientes para asegurarse de que incluyan todos los vehículos potencialmente afectados, emitir nuevos retiros si es necesario y aumentar la velocidad de las decisiones de retiro. La NHTSA dijo que está designando a un tercero independiente para hacer recomendaciones y garantizar que Ford cumpla con sus obligaciones de retirada.
“Los retiros del mercado oportunos y precisos son fundamentales para mantener a todos seguros en nuestras carreteras”, dijo la administradora adjunta de la NHTSA, Sophie Shulman, en un comunicado. “La NHTSA se compromete a garantizar que los fabricantes cumplan con las leyes diseñadas para mantener nuestras carreteras seguras”.
Los propietarios de automóviles pueden comprobar si sus vehículos se ven afectados por los retiros del mercado buscando su número de identificación del vehículo en el sitio web de Ford.
