Jon Jones estrechó la mano de Stipe Miocic luego del desaire del jueves en el enfrentamiento final antes de la pelea por el título de peso pesado de la pareja en UFC 309 en el Madison Square Garden de Nueva York el sábado.
Jones, de 37 años, se negó a estrechar la mano de su compatriota estadounidense Miocic en la conferencia de prensa del jueves, pero aceptó el gesto frente a los fanáticos que lo vitoreaban en los pesajes.
El campeón defensor Jones pesaba 237,6 libras (16 libras 13 libras), 11 libras menos que Miocic, de 42 años.
Presentado por el comentarista de UFC Joe Rogan como la “CABRA”, Jones dijo: “Mañana es una oportunidad increíble para mostrar este regalo que Dios me ha dado. Estoy súper emocionado, me siento genial. Y aún así”.
Los peleadores pesaron en la misma balanza que se usó para la famosa pelea del ícono del boxeo Muhammad Ali contra Joe Frazier en el Madison Square Garden en 1974.
Las básculas fueron sacadas de un museo especialmente para el evento, que UFC describió como el anfitrión de la pelea de peso pesado más grande en la historia de la promoción.
Jones se quedó después de los pesajes, el único peleador que lo hizo, mientras posaba para las fotos, saludaba a la multitud y bromeaba con los fanáticos en el escenario.
Miocic se fue rápidamente después de decir: “Por fin ya era hora. Y nuevo”.
No había señales del campeón interino y peleador suplente Tom Aspinall, quien reveló el viernes que había sido excluido de la conferencia de prensa del jueves.
Aspinall ha dominado la narrativa durante la semana de la pelea, con Jones cada vez más molesto repitiendo a los medios que no peleará contra el británico porque “no hace nada por mi legado”.
Aspinall, de 31 años, pesó más que Jones y Miocic con 254,8 libras (18.2 libras) el viernes por la mañana.
Aspinall intervino con 17 días de antelación para vencer al ruso Sergei Pavlovich por el título interino hace un año después de que una lesión obligara a Jones a abandonar su pelea original con Miocic.
Pero en lugar de programar una pelea por el título de unificación, Jones fue reservado nuevamente contra Miocic, de 42 años.
Jones, quien a los 23 años se convirtió en el campeón de UFC más joven en la historia de la compañía, apunta a hacer la primera defensa de su título de peso pesado después de vencer a Ciryl Gane por el cinturón en 2023.
Jones, ex poseedor del título de peso semipesado, tiene el récord de victorias en peleas de campeonato (15) y ha perdido solo una vez en 29 peleas: una descalificación contra Matt Hamill en 2009.
Mientras tanto, Miocic, que no ha peleado desde que fue noqueado por Francis Ngannou en 2021, aspira a convertirse en el primer tres veces campeón de peso pesado de UFC.
Análisis: “las secuelas son tan intrigantes como la pelea misma”
El evento principal no es tan atractivo como lo fue hace unos cinco años, cuando Jones insinuó por primera vez un ascenso al peso pesado para enfrentar a Miocic, pero sigue siendo una competencia fascinante.
A sus 37 años, Jones es el favorito para ganar, con interrogantes sobre si los poderes de Miocic han disminuido a la edad de 42 años.
Lo que sucederá después de la pelea es tan intrigante como cómo se desarrollará la pelea en sí.
Ambos peleadores han insinuado su retiro, aunque Jones ha indicado que se quedaría para una súper pelea con el campeón de peso semipesado Alex Pereira en caso de salir victorioso.
El presidente de UFC, Dana White, sin embargo, ha dicho que el ganador debe enfrentarse a Aspinall, el hombre que Jones ha dicho repetidamente que no está dispuesto a pelear.
Aspinall ha tratado de atraer a Jones a una pelea de unificación, para disgusto del estadounidense, pero ¿podría UFC hacer que la pelea se lleve a cabo?
La curva es si Miocic gana, infligiéndole la primera derrota a Jones en 15 años y convirtiéndose en tres veces campeón de peso pesado de UFC.
¿Continuará Miocic con sus planes de retirarse, elevando así a Aspinall a campeón indiscutible, o se verá atraído por una pelea de unificación con el británico?
Estas preguntas han estado surgiendo sobre la división de peso pesado de UFC durante más de un año después de que Aspinall ganara el título interino, pero en solo un día finalmente tendremos las respuestas.
