Uno de los jugadores más importantes de Los Angeles Lakers esta temporada fue sin duda el base D’Angelo Russell. Después de un año de carrera en cuanto a tiros, muchos estaban interesados en ver qué podría aportar Russell bajo el nuevo entrenador en jefe JJ Redick, quien busca encontrar nuevas formas de sacar lo mejor de todos los jugadores en la plantilla de los Lakers.
Los dos han hablado regularmente de que su relación y comunicación son excelentes, incluso cuando Redick tomó la reciente decisión de trasladar a Russell a un rol de reserva en lugar de Cam Reddish, más de mentalidad defensiva.
Hace un año, se hizo un movimiento similar con Russell moviéndose a la banca y él fue bastante abierto en cuanto a que no le importaba el cambio. Pero ahora Russell está manejando esto mucho mejor y enfatizó la importancia de que no solo él mismo, sino los Lakers en su conjunto comprendan lo que el cuerpo técnico les está enseñando y los sistemas que han implementado.
“Si pudiera dejarles algo, creo que una vez más simplemente quieren comprometerse con ese sistema que los entrenadores están tratando de implementar”, dijo Russell después de la victoria de los Lakers sobre los Toronto Raptors. “Hace que el trabajo de todos sea más fácil. Nos permite ver cómo nos protegen desde el principio, siempre nos permite ver cómo nos protegen los equipos de un juego a otro.
“Creo que 82 partidos en la temporada regular, la gente olvida para qué sirve. Creo que nuestro equipo se está preparando para la postemporada con estos 82 partidos para intentar mejorar cada partido. Tratar de ver cómo nos protegen los equipos, tratar de ver qué podemos hacer para prepararnos para la postemporada porque todo es desconocido. Así que simplemente comprometernos con eso, comprometernos con lo que los entrenadores están tratando de implementar y eso nos ayudará a estar preparados más adelante”.
Esa aceptación universal sólo puede ayudar a los Lakers a medida que avanza esta temporada. Permite que el equipo supere los momentos difíciles, vea dónde necesita mejorar y haga el trabajo necesario para lograrlo. También requiere que todos acepten y acepten sus roles en este equipo, algo más que Russell considera extremadamente importante.
“Creo que si podemos encontrar una manera de ser desinteresadamente egoístas, creo que eso ayudará a nuestros muchachos que se supone que son egoístas y más hambrientos de lo que están tratando de hacer”, añadió Russell. “Es fácil para nosotros seguir a esos muchachos. Obviamente, Austin, AD y Bron llevan la carga, lo que nos permite a nosotros, como elenco secundario, ser mucho más efectivos porque ahora vemos que los equipos tienen que defender a esos muchachos. Tienen que adaptarse, tienen que planificar el juego. Chicos como yo, Dalton, Jaxson, Rui, Gabe, simplemente tienen que estar preparados. Es una gran oportunidad”.
El año pasado, Russell fue el tercer máximo anotador de los Lakers, pero tuvo problemas al comienzo de esta temporada. Sin embargo, ha tenido buenas salidas consecutivas desde que pasó a un rol de banco y esa voluntad de aceptar cualquier cosa que Redick y los entrenadores de los Lakers le pidan seguramente está contribuyendo a su reciente juego fuerte.
D’Angelo Russell de los Lakers sigue en el bloque de cambios
Otra gran pregunta es si D’Angelo Russell permanecerá en los Lakers a lo largo de esta temporada. Parece estar siempre en cualquier rumor de intercambio y ese sigue siendo el caso ya que su contrato vence.
Un informe reciente señaló que Russell todavía está en el bloque comercial mientras los Lakers buscan mejorar la posición de centro con jugadores como Brook Lopez y Jonas Valanciunas como objetivos conocidos que el equipo quisiera adquirir.
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