A partir de: 11 de noviembre de 2024 13:08
Se ha encontrado un pingüino emperador en la costa sur de Australia, a unos 3.500 kilómetros de la Antártida. Ahora es necesario cuidar al animal desnutrido. ¿Qué lo alejó tanto de su tierra natal?
Al parecer, un pingüino emperador ha emprendido un largo viaje: fue encontrado a principios de noviembre en una playa de la costa sur de Australia, a más de 3.500 kilómetros de su hogar en la Antártida. Así lo ha anunciado ahora el Departamento de Biodiversidad y Conservación de Especies de Australia Occidental.
Un grupo de observadores de aves descubrió al animal allí, informó inicialmente el periódico The Guardian. El pingüino corrió directamente hacia ellos, dijo un miembro del grupo. “Intentó deslizarse boca abajo y probablemente pensó que era nieve”, dijo ABC citando a un residente que se encontraba en la playa.
Primer pingüino emperador en Australia
Los pingüinos emperador son la especie de pingüino más grande y su hábitat es la Antártida. Nunca antes habían sido vistos en Australia, dijo Belinda Cannell, investigadora de la Universidad de Australia Occidental. Algunos sólo han llegado hasta Nueva Zelanda.
Según los investigadores, el pingüino probablemente siguió una corriente hacia el norte desde la Antártida, directamente hacia Australia. Cuando buscan comida, los animales tienden a seguir determinadas corrientes en las que la oferta de alimentos es especialmente grande, explicó Cannell a la emisora ABC. Es posible que estas corrientes simplemente tengan extensiones más al norte de lo habitual.
Pingüino gravemente desnutrido
El pingüino se encuentra actualmente bajo el cuidado de expertos en vida silvestre porque necesita ser atendido con urgencia, dijeron las autoridades. El animal, de un metro de altura, pesaba sólo 23 kilogramos cuando llegó. Los machos adultos pueden crecer hasta 1,40 metros de altura y pesar 40 kilos.
Mientras tanto, el pingüino fue bautizado como “Gus”, en honor al emperador Augusto. Para ayudarle a afrontar el clima extranjero, lo rocían con agua helada. Se dijo que se estaba recuperando bien. Todavía le espera un momento difícil: la próxima muda es una fase para los pingüinos que requiere una cantidad de energía especialmente grande, dice Julie McInnes de la Universidad de Tasmania al periódico The Guardian.
El pingüino emperador encontrado ahora está siendo cuidado por sus cuidadores.
La muda necesita reservas de grasa
Durante la muda, los pingüinos pierden todas sus plumas en unas pocas semanas y las reemplazan con plumas nuevas e impermeables para poder nadar en las aguas heladas de la Antártida. “No son resistentes al agua en este momento”, dice McInnes. Normalmente, los pingüinos comerían suficientes reservas de grasa antes de mudar.
El ministerio australiano dijo que los esfuerzos se centran actualmente principalmente en rehabilitar al pingüino. Aún se están examinando opciones para su regreso a la Antártida.
