El expresidente Donald Trump ganó Carolina del Norte, proyecta NBC News, ocupando el primer gran campo de batalla de las elecciones hasta el momento y consolidando el control del Partido Republicano sobre los 16 votos electorales del estado.
Las encuestas habían mostrado que la vicepresidenta Kamala Harris recortaba la ventaja de Trump en Carolina del Norte cuando entró en la carrera en julio, después de que el presidente Joe Biden abandonara su candidatura a la reelección.
Los demócratas se habían mostrado optimistas de que Harris podría lograr avances entre los votantes bien educados en el área del Triángulo de Investigación del estado, un bloque electoral sólido.
Pero mientras que la encuesta a salida de NBC News de Carolina del Norte encuentra que Harris se mantiene estable con respecto al desempeño de Biden en 2020 entre los votantes con educación universitaria en el estado, Trump logró avances entre los votantes negros y los votantes jóvenes y avances marginales entre los independientes.
Los votantes negros constituían el 19% del electorado, según la encuesta a pie de urna. Y Trump ganó más del 12% de ellos, un aumento de 5 puntos con respecto a 2020, incluido un aumento de 12 puntos entre los hombres negros.
Pero Carolina del Norte siempre fue un premio difícil de alcanzar para los demócratas. Ningún candidato demócrata ha ganado Carolina del Norte desde Barack Obama en 2008 (Obama perdió el estado ante su rival republicano, Mitt Romney, cuatro años después). Antes de que llegara Obama, el último demócrata en capturar Carolina del Norte fue Jimmy Carter en 1976.
La victoria de Trump en Carolina del Norte subraya la resistencia de su movimiento político MAGA. Es la tercera vez consecutiva que gana el estado disputado, a pesar de que fue acusado dos veces como presidente y acusado en cuatro casos penales separados después de dejar el cargo en 2021.
El hecho de que siga siendo una fuerza política viable subraya el desencanto de los votantes con el status quo en Washington y su fe en que Trump es el antídoto.
El camino más prometedor hacia la victoria de Harris siempre involucró los tres estados del llamado muro azul que Trump ganó en su sorpresiva victoria sobre Hillary Clinton en 2016: Pensilvania, Michigan y Wisconsin.
Aún así, los demócratas tenían esperanzas de que ella lograría una victoria en Carolina del Norte, lo que podría haber demostrado que el partido tenía un camino hacia la victoria incluso en estados con grandes poblaciones rurales. Aproximadamente un tercio de los habitantes de Carolina del Norte vive en zonas rurales.
Un par de acontecimientos inesperados pusieron en duda el resultado en Carolina del Norte. El huracán Helene causó enormes daños en la parte occidental del estado y en la ciudad de Asheville. Trump buscó capitalizar políticamente la respuesta de la administración Biden a la tormenta.
Harris se esforzó por asegurar a los residentes de Carolina del Norte que era todo lo contrario. En una visita al estado a principios de octubre, asistió a una sesión informativa de funcionarios involucrados en la recuperación y se reunió con trabajadores en los puntos de distribución de alimentos y suministros vitales. El gobernador demócrata del estado, Roy Cooper, elogió el manejo de la tormenta por parte del gobierno federal y dijo que los trabajadores de emergencia habían estado en el terreno brindando asistencia en todo momento.
En septiembre se produjo otra conmoción, cuando CNN informó que el candidato republicano a gobernador de Carolina del Norte, Mark Robinson, había publicado comentarios incendiarios en un sitio pornográfico hace una década. Robinson negó haber hecho los comentarios.
Antes de que se publicara el artículo, Trump había elogiado a Robinson, llamándolo “Martin Luther King con esteroides”. Pero las acusaciones resultaron ser una distracción no deseada para el expresidente. Cuando apareció en el estado para una manifestación a raíz del informe de CNN, no mencionó el nombre de Robinson.
Robinson perdió su carrera ante el fiscal general demócrata Josh Stein el martes.
