Lo que significa la sorprendente encuesta de Iowa

El fin de semana, la campaña electoral estadounidense experimentó una pequeña “sorpresa de noviembre”: una encuesta situó de repente a Kamala Harris a la cabeza en Iowa. Iowa, estado que en realidad no era una opción para los demócratas en 2024. Lo que eso –posiblemente– dice sobre el resultado de las elecciones.

sígueme

Las encuestas de J. Ann Selzer se consideran particularmente buenas; se encuentran entre las mejores del país. Tienen fama de ser muy precisos, sobre todo por su desempeño de 2008 a 2020. Eso es seguro, aunque recientemente Donald Trump afirmó lo contrario y atacó frontalmente al hombre de 68 años.

Naturalmente, lo hizo porque no le gustó en absoluto la última encuesta de Selzer. Su instituto Selzer & Company publicó durante el fin de semana los últimos datos sobre la intención de voto de los habitantes de Iowa. Y lograron sorprender: Kamala Harris de repente lideraba por tres puntos porcentuales.

Iowa, un estado “sólidamente republicano” en el Medio Oeste

Esto es sorprendente porque Iowa no es en realidad un estado indeciso. En 2020, Trump ganó aquí por un margen de ocho puntos porcentuales, cuatro años antes por nueve. Iowa está calificado como “sólidamente republicano” por el informe político independiente Cook.

Ahora, por supuesto, es necesario colocar una encuesta individual en relación con sus pares. Cualquier análisis que analice una sola encuesta de forma aislada será incompleto y posiblemente defectuoso. Porque lo cierto es que los datos de Selzer son los únicos hasta ahora que ven a Harris por delante en Iowa. En todas las demás encuestas de este año, Trump ha tenido una ventaja de al menos cuatro puntos porcentuales. Todos los promedios de las encuestas muestran al republicano por delante con varios puntos porcentuales, incluso teniendo en cuenta los últimos datos. Además, los tres puntos porcentuales por los cuales Selzer ve a Harris a la cabeza todavía están dentro del rango de error estadístico de 3,4 puntos.

Entonces, ¿por qué debería importarle la encuesta de Selzer?

J. Ann Selzer, la reina fugitiva

Bueno, por un lado, porque los datos del instituto fundado en 1996 por J. Ann Selzer se encuentran entre los más precisos del país. Y por otro lado, porque Selzer & Company no se encuentra por primera vez en esta situación, como muestra hoy el New York Times.

En la última semana antes de las elecciones de 2020, el instituto publicó una encuesta en Iowa que mostraba a Trump liderando ese estado por siete puntos porcentuales. Eso fue un caso atípico: otras encuestas mostraron una carrera mucho más reñida, con Trump por delante por poco más de un punto en promedio. La propia encuesta de Selzer dos meses antes había mostrado un empate entre Trump y Joe Biden.

Al final, Trump ganó el estado con seis votos electorales, 53 por ciento contra 45 por ciento, ocho puntos porcentuales.

J. Ann Selzer comparte su sorprendente encuesta con Anderson Cooper de CNN.Imagen: captura de pantalla CNN

Ella ha sido la reina atípica muchas veces, dijo J. Ann Selzer al New York Times. “No estoy nervioso”. La encuesta de 2016 también lo subraya: en aquel momento, Selzer veía a Trump con una ventaja de siete puntos, aunque las encuestas en general le daban una ventaja mucho menor de tres puntos. Ese año ganó el estado por nueve puntos.

Y la historia se remonta aún más atrás: en 2008, Selzer publicó una encuesta que mostraba que un senador negro relativamente desconocido de Illinois lideraba las primarias demócratas de Iowa de 2008, una gran sorpresa incluso para los expertos y analistas. El senador era Barack Obama, quien ganó las famosas asambleas electorales de Iowa y, en general, despejó su camino hacia la nominación presidencial y, en última instancia, a la Casa Blanca.

Cuando incluso tus propios resultados son cuestionados

Pero aunque J. Ann Selzer está acostumbrada a presentar casos atípicos en las encuestas, dice que al principio ella también tuvo que tragar con las palabras vacías.

Según el NYT, los investigadores de opinión en Estados Unidos a veces sucumben a un fenómeno conocido como “instinto gregario”. Esto sucede cuando los institutos sólo publican sus resultados si están de acuerdo con lo ya determinado en otras encuestas o en encuestas anteriores. Pero la voluntad de J. Ann Selzer de publicar sus resultados incluso cuando son valores atípicos es una de las razones por las que se la considera una encuestadora confiable.

Ella nunca jamás creyó que su instituto tendría una guía de Harris. Sin embargo, después de verificar, analizar y discutir los datos, se concluyó que no había errores evidentes.

Por el contrario, incluso encontró algunos resultados subyacentes que podrían explicar lo que pudo haber sucedido.

Más mujeres quieren ir a las urnas

Una posible tendencia hacia Harris ya había surgido en una encuesta anterior que realizó en Iowa. Esto todavía dejaba a Trump a la cabeza por cuatro puntos porcentuales en septiembre. Sin embargo, ya era un poco menos que en junio. Pero sobre todo surgió otra tendencia.

En esta y en la última encuesta de Selzer, la proporción de encuestados que dijeron que era muy probable que votaran (o que ya lo habían hecho en la última encuesta) fue claramente mayor que en la encuesta de junio.

En particular, hubo más votantes mujeres, más jóvenes y educados que dijeron que ahora querían ir a las urnas.

Las mujeres probablemente tendrán que agradecer una posible victoria: Kamala Harris, aquí en un evento de campaña en Michigan. Imagen: piedra angular

En la encuesta más reciente, una mayoría de votantes de 65 años o más también apoyó a Harris. Esto se debe principalmente a las mujeres: el 63 por ciento de las mujeres de 65 años o más dijeron que querían votar por Harris (frente al 28 por ciento), una ventaja extremadamente amplia. Y los votantes independientes, especialmente las mujeres independientes, también se inclinaron hacia los demócratas en la nueva encuesta.

Selzer dice: “Es como si la gente se levantara del banco y dijera: ‘Está bien, voy a votar’. Y eran partidarios de Harris”.

Es muy posible que la encuesta de Selzer sea un caso atípico porque sus encuestas también pueden estar equivocadas. También es muy posible que Iowa vote realmente por los demócratas, pero se convierta en un caso atípico a nivel nacional. Aun así, el NYT concluye: “Incluso si Harris no gana Iowa, la idea de que obtenga avances en un estado del Medio Oeste podría dar a los demócratas alguna esperanza sobre sus posibilidades en los estados en disputa”.

Selzer dijo que está preparada para que Trump gane al final en Iowa y no le preocupa que su encuesta pueda estar equivocada. Al final del día, ella será la “de oro” o la “zorra” entre los investigadores de opinión. ¿Cómo reaccionaría ella ante eso? «Me lo tomaré como una niña grande. No derramaré ninguna lágrima”.

Nuestro teletipo en vivo para las elecciones estadounidenses: