Beijing desplegó este lunes aviones y buques de guerra para rodear Taiwán, como parte de unos ejercicios militares presentados como una “advertencia seria” a las autoridades “separatistas” de la isla. Lo que despertó preocupación en Washington.
China considera a Taiwán como parte de su territorio a reunificar. Está a favor de una solución pacífica, pero nunca ha renunciado a utilizar la fuerza militar para recuperar el control.
Estados Unidos, que había advertido el viernes contra cualquier “provocación” de Pekín hacia Taipei tras enconados intercambios entre los dos vecinos, denunció operaciones “injustificadas” que representan un “riesgo de escalada”.
Desde 1979, Washington reconoce a Pekín, en detrimento de Taipei, como única potencia china legítima, pero sigue siendo el aliado más poderoso de Taiwán y su principal proveedor de armas.
El ejército chino calificó estos nuevos ejercicios de “advertencias serias” ante las “acciones separatistas de las fuerzas independentistas de Taiwán”, un mensaje dirigido especialmente contra las autoridades de la isla.
“Esta es una operación legítima y necesaria para salvaguardar la soberanía estatal y la unidad nacional”, afirmó el capitán Li Xi, portavoz del Comando Oriental del ejército.
Se desplegaron “cazas, bombarderos” y otros aviones de ataque, así como “varios destructores y fragatas”, indicó la televisión pública china CCTV.
Estos ejercicios se producen pocos días después de un discurso del presidente taiwanés, Lai Ching-te, cuyos comentarios son considerados regularmente por Beijing como proindependentistas.
“Frente a las amenazas externas, me gustaría asegurar a mis compatriotas que el gobierno seguirá defendiendo el sistema constitucional democrático y libre, protegerá un Taiwán democrático y salvaguardará la seguridad nacional”, dijo Lai en un mensaje publicado el lunes. Facebook.
“Comportamiento irracional”
Los ejercicios chinos, denominados Joint Sword-2024B (“United Sharp Swords-2024B”), se desarrollan “en zonas al norte, sur y este de la isla de Taiwán”, explicó el capitán Li Xi.
Estas “se centran en las patrullas de preparación para el combate aéreo-marítimo, el bloqueo de puertos y zonas clave” o incluso “el asalto de objetivos marítimos y terrestres”, añadió.
El Ministerio de Defensa taiwanés denunció un “comportamiento irracional y provocador” de Pekín, asegurando que había “desplegado las fuerzas adecuadas para reaccionar adecuadamente, con el objetivo de proteger la libertad y la democracia, así como defender la soberanía” de Taiwán.
“Ante la amenaza enemiga, todos los oficiales y soldados del país están preparados”, se lee en el comunicado.
Las islas taiwanesas situadas en las afueras de la isla principal, como Penghu, Kinmen y Matsu, se encuentran en estado de “alerta intensificada”, según el texto.
Sin establecer un vínculo claro con las maniobras en curso, la guardia costera taiwanesa anunció el lunes que había detenido a un ciudadano chino tras una posible “intrusión” en Kinmen, una isla situada en las inmediaciones de la ciudad china de Xiamen.
Presión en la isla
Un equipo de la AFP cerca de la base aérea de Hsinchu, en el norte de Taiwán, vio despegar el lunes cuatro aviones de combate.
La guardia costera china, por su parte, explicó que había iniciado “inspecciones de aplicación de la ley en las aguas que rodean la isla de Taiwán”.
“Varios barcos” cruzaron la línea media del Estrecho de Taiwán, en referencia a la línea, no reconocida por Pekín, que corta en dos el espacio marítimo entre la isla y China continental, afirmó la guardia costera taiwanesa.
“No voy a entrar en pánico porque a menudo hacen maniobras”, respondió el lunes a la AFP Benjamin Hsiao, residente en Taipei. “Soy un poco insensible”, añadió este ingeniero.
China acusa a las actuales autoridades taiwanesas de querer profundizar la separación cultural entre la isla y el continente. En respuesta, aumentó su presión sobre la isla, en particular reforzando su actividad militar en todo el territorio.
Beijing ha organizado tres rondas de maniobras a gran escala en los últimos dos años, utilizando su fuerza aérea y su marina para rodear la isla.
El domingo, el ejército taiwanés afirmó estar “en alerta” tras detectar el portaaviones chino Liaoning al sur de la isla.
“Desastre”
Las relaciones entre Pekín y Taipei son pésimas desde 2016 y la llegada a la presidencia taiwanesa de Tsai Ing-wen, y luego de su sucesora Lai Ching-te en 2024.
Invertido en mayo, Lai se comprometió el jueves a “resistir la anexión china” de la isla o “la invasión de (su) soberanía”, durante la fiesta nacional de Taiwán.
Pekín reaccionó advirtiendo que las “provocaciones” del presidente taiwanés provocarían un “desastre” para su pueblo.
Las disputas entre Beijing y Taipei se remontan a la larga guerra civil que enfrentó a los combatientes comunistas liderados por Mao Tse-tung contra las fuerzas nacionalistas de Chiang Kai-shek.
Derrotados por los comunistas, que fundaron la República Popular China el 1 de octubre de 1949, los nacionalistas se refugiaron con numerosos civiles en Taiwán, una de las únicas partes del territorio nacional no conquistadas entonces por las fuerzas de Mao Tse-tung.
Amber WANG con Sam DAVIES en Beijing / AFP
