El esperado duelo entre Gaël Monfils y Carlos Alcaraz se volvió a favor del español este miércoles, en los octavos de final del Masters 1.000 de Shanghai. A pesar de un partido de calidad y una actuación honorable, el francés perdió en dos sets ajustados (6-4, 7-5). Alcaraz, que fue sorprendido por Monfils durante su anterior encuentro en Cincinnati el pasado mes de agosto, esta vez se tomó la revancha y continuó su camino hacia lo más alto de la jerarquía mundial.
Un Monfils combativo, pero impotente ante la consistencia de Alcaraz
Enfrentado por segunda vez esta temporada a Carlos Alcaraz, Gaël Monfils esperaba repetir la hazaña de Cincinnati, donde venció al español en tres sets. Conocido por sus cualidades atléticas y sus espectaculares tiros, el parisino intentó imponer su juego dinámico y agresivo, encadenando subidas a la red y variaciones de ritmo. Sin embargo, ante la solidez y madurez de su joven oponente, Monfils no encontró soluciones para desestabilizarlo.
En el primer set, Monfils mostró buenas secuencias de juego, pero rápidamente se topó con la potencia de ataque y la precisión de Alcaraz. El francés cedió su servicio en un momento crucial, permitiendo al español hacerse con el primer set por 6-4. La segunda vuelta fue más competitiva, con los dos jugadores enfrentándose golpe a golpe en un intenso duelo, llegando incluso Monfils a ponerse por delante en varias ocasiones. Sin embargo, el tesón de Alcaraz venció a su rival: un break final con 5-5 le permitió concluir el partido con un marcador de 7-5.
Alcaraz camino de la cumbre
Esta victoria permite a Carlos Alcaraz, actual número dos del mundo, alcanzar los cuartos de final del torneo de Shanghai, donde se enfrentará al ganador del partido entre el estadounidense Tommy Paul y el checo Tomas Machac. Con sólo 20 años, el español, protegido de Juan Carlos Ferrero, continúa su meteórico ascenso y tiene grandes ambiciones de cara a final de temporada.
Con la vista puesta en el número uno del mundo, Alcaraz podría tener un encuentro decisivo en semifinales contra el actual número uno del ranking ATP, Jannik Sinner, si el italiano consigue derrotar a Daniil Medvedev en cuartos de final. Un duelo potencial que podría definir los contornos de la jerarquía mundial al final de la temporada.
Un resultado mixto para Monfils
Para Gaël Monfils, esta derrota ante Carlos Alcaraz pone fin a su carrera en Shanghai, pero también confirma las dificultades que encuentra para encadenar actuaciones de alto nivel contra los mejores del mundo. Desde su regreso a las canchas tras varias lesiones, Monfils ha alternado actuaciones brillantes con actuaciones más irregulares. Su sorpresiva victoria en Cincinnati había reavivado las esperanzas de verlo volver a su mejor nivel, pero el español demostró esta vez que el francés todavía tenía que ajustar su juego para competir de manera sostenible con la élite del circuito.
A sus 38 años, Monfils sabe que cada partido es una oportunidad preciosa y, a pesar de la decepción de este revés, todavía puede prever buenos resultados en los últimos torneos del año. Su prioridad sigue siendo preservar su cuerpo y seguir jugando con el placer que le caracteriza, esperando conseguir grandes victorias que prolonguen su ya de por sí intensa carrera.
El resto del torneo: un campo complicado en Shanghai
El Masters 1000 de Shanghai sigue cautivando a los aficionados al tenis con un campo cada vez más duro a medida que se acercan las etapas finales. Además de Alcaraz, en cuartos de final podrían enfrentarse varios aspirantes serios al título. Especialmente esperado es el duelo entre Jannik Sinner y Daniil Medvedev, dos de los mejores jugadores del circuito. Por su parte, Alcaraz, en gran forma, tendrá que tener cuidado con Tommy Paul o Tomas Machac, dos outsiders capaces de dar la sorpresa.
El camino hacia el trofeo todavía parece largo para el prodigio español, pero cada victoria le acerca un poco más a su objetivo: recuperar el primer puesto del mundo y hacer valer su condición de nuevo referente del tenis masculino. El torneo de Shanghai podría ser un nuevo hito en esta búsqueda, a la espera de los últimos encuentros del año en el circuito ATP.
