Leyenda del FC Barcelona, roja y en general en el fútbol, deja tras de sí un historial monstruoso y un legado inmenso. Iniesta es quizás el jugador que más encarnó el fútbol a principios de la década de 2010, como un maestro en el tiki-taka de Guardiola.
Su historia es rica en momentos inolvidables y seguramente habría merecido un Balón de Oro si no hubiera caído en un momento tan especial. El Real Madrid ve así partir a uno de sus mayores y más bellos rivales. Si la rivalidad es agria desde hace años, no se puede sentir rencor hacia un jugador de tal clase, y no hablamos sólo de nivel. Iniesta era un artista y un sabio del balón, un jugador que tuvo una carrera completa en el Real Madrid. Aquí hay cinco momentos notables.
1996: Iniesta podría haberse formado en el Real Madrid
El joven Andrés tenía un corazón que latía por Casa Blanca. Fanático desde el principio del Albacete Balompié, primero odió al FC Barcelona por la humillación de su club por 7-1 en el Camp Nou. Se convirtió así en un Madridista e intentó unirse al club en 1996.
Luego, a los 12 años, el hombre que se convertiría en una leyenda de blaugranas Estaba a punto de firmar con el Real Madrid. Después de destacarse en el torneo de Brunete en 1995, cuando era el jugador más joven de la competición, estaba bien consolidado y sus padres querían verlo fichar por un gran club. El contrato con el Merengues se había negociado e incluía la asignación de un apartamento en la capital española para que su familia pudiera seguirle. Todo se vino abajo cuando la familia visitó la propiedad y se dio cuenta de que estaba en un mal barrio donde las prostitutas ocupaban las calles adyacentes.
Este hecho empujó a los padres de Iniesta a considerar la propuesta del FC Barcelona. Visitaron la Masía antes de aceptar finalmente la propuesta del club catalán.
2006: una historia de cláusula de rescisión
Andrés Iniesta, de 22 años, es un centrocampista joven, inteligente, técnico y que ya es muy importante dentro del FC Barcelona. Detrás de Deco y Edmílson, fue el tercer centrocampista más utilizado durante la temporada 2005-2006, sobre todo en la segunda mitad de la temporada cuando Xavi sufrió una rotura del ligamento cruzado. EL blaugranas Ese año también ganó la Liga de Campeones, la Liga y la Supercopa de España.
El Real Madrid, por su parte, llegaba al final de la era galáctica cuando Zinedine Zidane colgaba las botas. Así, en el verano de 2006, la dirección deportiva del Real Madrid puso los ojos en la cláusula de rescisión de Andrés Iniesta. Estimado en 60 millones de euros, esto no impidió a los responsables madrileños iniciar negociaciones con la comunidad española. Se negociaron los términos del contrato y ambas partes llegaron a un acuerdo. Sin embargo, Ramón Calderón, recién elegido presidente del Real Madrid, no validó la operación.
Más allá del coste de la transacción, no quiso complicar más el equilibrio de poder con el rival barcelonista poniendo como ejemplo el precedente de Luís Figo. El portugués pasó del FC Barcelona al Real Madrid en el año 2000, cuando el club merengue había pagado su cláusula de rescisión, como se disponían a hacer con Iniesta. El jugador luego fue atacado por la afición catalana durante cada Clásico, e incluso durante otros partidos mediante pancartas. El ambiente fue pesado durante cada desplazamiento al Camp Nou y eso repercutió en la calidad de los partidos. Así, Ramón Calderón prefirió evitar que se repita este escenario.
2008: brilla por su ausencia
Andrés Iniesta es ahora ejecutivo del FC Barcelona. Durante la temporada 2007-2008, su dupla con Xavi viene despegando desde hace ya dos temporadas. Volvió a hacer una excelente temporada, pero se vio truncada por una distensión de menisco.
En su ausencia, el 7 de mayo de 2008, el Barça viajó al Santiago Bernabéu para la última Clásico de la temporada. EL Culés están acorralados y no pueden construir su juego. Por su parte, el Merengues, Dirigió, encadenó los ataques. Mientras que el blaugranas Habían ganado el primero por 6-2 en el Camp Nou, pero aquí fueron derrotados por 4-1. No hay duda de que la ausencia de Andrés Iniesta trastocó el encuentro.
Desde este partido, el Real Madrid nunca había conseguido una victoria tan clara ante el FC Barcelona.
2010 : la manita
Pep Guardiola se convirtió en entrenador del FC Barcelona en el verano de 2008 y el fútbol no ha sido el mismo desde entonces. El tiki-taka domina y la dupla Xavi-Iniesta hace magia cada semana detrás del jovencísimo Lionel Messi. En 2010-2011, el argentino estuvo asociado con David Villa y Pedro en el frente 4-3-3.
El 29 de noviembre de 2010, por la jornada 13 de La Liga, el Barça recibía al Real Madrid. En este partido no se hacen regalos a los madrileños y José Mourinho se ve obligado a ver a su equipo encajar cinco goles impotente. Todo va demasiado rápido e Iniesta está incluso en el origen del primer gol, ofreciendo un pase preciso en el descanso para Xavi que logra un remate maravilloso y tan icónico. EL blaugranas Dominó escandalosamente la posesión con más del 66%, como es habitual en este período.
Este encuentro atestigua el dominio que Iniesta supo imponer en el centro del campo del Culés. Pocas veces el Real Madrid y su afición se han sentido tan impotentes.
2015: una gran ovación
Es bastante raro que un jugador reciba una gran ovación del equipo contrario. Más aún cuando es de un club rival. Y más cuando la rivalidad en cuestión es la que existe entre Real Madrid y FC Barcelona. Y, sin embargo, el 21 de noviembre de 2015, Iniesta recibió una gran ovación en el estadio Santiago Bernabéu.
Autor de un magnífico gol tras una combinación con Neymar en el minuto 53, el centrocampista español se marcha 25 minutos después. Mientras el Barça ya gana 4-0 a domicilio, la afición merengues Puede que se tomen a mal la situación, pero en cambio le dan una gran ovación a Andrés Iniesta.
El que podría haber llegado al club en 1996 o 2006, que era un Madridistaquien es una leyenda total de España y del fútbol, ante la expresión de su talento, la afición decidió mostrar respeto a su inmenso talento.
Y ahora, el 8 de octubre de 2024, casi 10 años después de esta ovación, 30 años después de que comenzara la historia, es momento también de rendir homenaje a su carrera. Por todo lo que dio vida, para bien y para mal, Merengues. Para el hombre humilde y apasionado que ha sido todos estos años. Por todo lo que aportó al fútbol. Gracias Andrés.
François Simonin
