Ambos científicos fueron reconocidos por su descubrimiento de los microARN, una nueva clase de pequeñas moléculas de ARN que desempeñan un papel crucial en la regulación de la actividad genética.
El Premio Nobel de Medicina fue otorgado el lunes a los estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun por su descubrimiento de los microARN, una clase de pequeñas moléculas de ARN que desempeñan un papel crucial en la regulación de la actividad genética. MicroARN « Son de fundamental importancia para el desarrollo y funcionamiento de los organismos. »dijo el jurado en un comunicado de prensa. « Es enorme. Es un terremoto. El perro no entiende por qué afuera está oscuro y por qué correteamos por la casa. »bromeó Gary Ruvkun en la radio pública sueca SR. « Guau ! es increible ! no lo sabia »exclamó su compañero de premio cuando supo por el periodista que había recibido el Premio Nobel, ya que el jurado no había podido contactar con él de antemano.
Victor Ambros, de 70 años, es biólogo de la Facultad de Medicina de Massachusetts; Gary Ruvkun, de 72 años, es profesor de genética en la Facultad de Medicina de Harvard. Ambos publicaron en 1993 en dos artículos separados sus conclusiones sobre « un nuevo nivel de regulación genética » lo que resultó decisivo. En colaboración, pero por separado, llevaron a cabo una investigación sobre una lombriz intestinal de un milímetro, C. elegans para determinar por qué y cuándo ocurrieron mutaciones celulares.
Ninguna aplicación clínica por el momento.
Cada célula contiene los mismos cromosomas y, por tanto, exactamente el mismo conjunto de genes e instrucciones. La regulación genética permite que cada célula seleccione sólo las instrucciones relevantes. « La disfunción en la regulación genética puede provocar enfermedades graves como cáncer, diabetes o autoinmunidad. Por este motivo, comprender la regulación de la actividad genética ha sido un objetivo importante durante varias décadas. »subraya un comunicado de prensa del jurado del Nobel.
El « descubrimiento revolucionario » por Ambros y Ruvkun « reveló un principio completamente nuevo de regulación genética que se ha demostrado que es esencial para los organismos multicelulares, incluidos los humanos. »señala el comunicado de prensa. Pero por ahora, este descubrimiento permanece en el campo de la investigación: condujo a « Numerosos ensayos (que están) en marcha, y no sólo contra el cáncer, sino también en otras enfermedades, como las cardiovasculares y renales (…) pero nada que se acerque a una aplicación real. »dijo Gunilla Karlsson Hedestam, profesora del Instituto Karolinska.
El año pasado, las vacunas de ARN mensajero
El año pasado, el Premio Nobel de Medicina premió los avances de la investigadora húngara Katalin Kariko y su colega estadounidense Drew Weissman en el desarrollo de vacunas de ARN mensajero, decisivas en la lucha contra la Covid-19.
El premio va acompañado de una recompensa de once millones de coronas (920.000 euros), el valor nominal más alto (en moneda sueca) en la más de un siglo de historia del Premio Nobel.
La temporada de los Nobel continúa el martes en Estocolmo con física, luego química el miércoles, antes de los esperados premios de literatura el jueves y el premio de la paz el viernes, el único premio que se otorga en Oslo. El precio económico más reciente cierra la cosecha el próximo lunes.
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