SALT LAKE CITY (AP) — Alex Pereira retuvo la corona de peso semipesado de UFC al vencer a Khalil Rountree Jr. por nocaut técnico cuando quedaban 28 segundos en el cuarto asalto en UFC 307 el sábado por la noche.
Fue la cuarta pelea por el título consecutiva para Pereira (12-2) y su tercera defensa exitosa consecutiva del título.
Rountree (14-6) mostró su velocidad desde el principio y asestó varios golpes duros. En un momento, en el segundo asalto, se agachó ante una patada circular y contraatacó con un fuerte gancho en la cara. Pero Pereira mostró más precisión y consistencia al conectar golpes durante las primeras rondas.
La resistencia favoreció a Pereira en el cuarto asalto. Puso a Rountree sobre sus talones y le hizo cubrirse la cara repetidamente para bloquear los golpes. Pereira finalmente lo empujó contra la valla y le lanzó una lluvia de golpes hasta que cayó de rodillas y el árbitro detuvo la pelea.
La victoria de Pereira encabezó cinco peleas principales el sábado por la noche.
Julianna Peña derrotó a Raquel Pennington por decisión dividida (48-47, 47-48, 48-47) para reclamar la corona de peso gallo femenino en una pelea anunciada como el evento co-estelar. Peña originalmente tuvo la corona después de derrotar a Amanda Nunes en UFC 269 en 2021 y luego la perdió ante Nunes en una revancha en UFC 277 en 2022.
Peña (13-5) peleó su primera pelea de UFC en dos años. Originalmente estaba programada para desafiar a Nunes nuevamente por el título en UFC 289, pero se retiró un mes antes de la pelea después de sufrir fracturas de costillas durante el entrenamiento. La derrota rompió una racha ganadora de cinco peleas para Pennington (16-10) que se remontaba a 2020.
Peña dominó las primeras rondas. Arrastró a Pennington a la lona en el segundo y anotó un derribo repetido después de barrer su pierna en el tercero. En ambas ocasiones, Pennington luchó por liberarse de su agarre.
Pennington cambió brevemente el impulso con una caída en el cuarto asalto con un feroz gancho de derecha. Fue la mejor delantera durante cinco rondas, pero no fue suficiente para prevalecer.
Kayla Harrison derrotó a Ketlen Vieira por decisión unánime (30-27, 30-27, 29-28) en la otra pelea de peso gallo femenino. Harrison (18-1) hizo una gran declaración y superó a Vieira (14-4), quien entró en la pelea como el peleador número 2 de peso gallo. Derribó a Vieira a la lona en el primer asalto y nuevamente en el tercero y mantuvo sus hombros inmovilizados en el suelo en el tercer asalto hasta la bocina final.
La victoria abre una puerta para que Harrison, clasificado número 3 antes de la pelea, desafíe a Peña por el título. Ha progresado constantemente desde que se convirtió en luchadora de MMA después de ganar un par de medallas de oro olímpicas en judo para el equipo de EE. UU. en 2012 y 2016.
Roman Dolidze (14-3) venció a Kevin Holland por nocaut técnico en la pelea de peso mediano, su sexta victoria en ocho peleas. Holland (26-12) se retiró antes del inicio del segundo asalto después de sufrir una lesión en las costillas y se fue con una derrota por tercera vez en sus últimos cuatro combates.
Mario Bautista (15-2) prevaleció sobre José Aldo por decisión dividida (28-29, 29-28, 29-28) en la pelea de peso gallo masculino para obtener su séptima victoria consecutiva. Bautista presionó a Aldo (32-9) con ataques implacables durante tres asaltos. Pero también inmovilizó al ex campeón de peso pluma de UFC contra la jaula durante largos períodos y la decisión dividida a favor de Bautista se ganó los abucheos de la multitud del Delta Center.
___
Deportes AP: https://apnews.com/sports
