Lo que debería haber sido una simple presentación de decoraciones en el Castillo de Windsor adquirió un carácter mucho más íntimo el 8 de mayo de 2024. El príncipe William honró el compromiso caritativo que Claire van Straubenzee llevó a cabo en nombre de su hijo, uno de los mejores amigos del príncipe Harry. Suficiente para despertar buenos y terribles recuerdos…
Habría insistido en presidir él mismo la ceremonia de investidura en el Castillo de Windsor, revela el Telégrafo. Hay que decir que el príncipe William conoce a la homenajeada nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico, este 8 de mayo, desde su más tierna infancia. Mucho antes de que Claire van Straubenzee, apoyada por su marido Alexander, fundara el Henry van Straubenzee Memorial Fund (Henry van Straubenzee Memorial Fund en francés) por el que hoy es recompensada. Sí, mucho antes de que su hijo menor, Henry, muriera en un trágico accidente automovilístico en 2002, lo que sumió a su familia, pero también a los príncipes William y Harry, en una profunda angustia. Más de veinte años después de su muerte, su memoria sigue siendo uno de los pocos vínculos aún intactos que une a los dos hermanos más allá de sus diferencias.
Henry van Straubenzee, el mejor amigo de la infancia de Harry
La historia comienza en los bancos de la escuela Ludgrove, en Berkshire. Allí figuran dos de los tres hijos de Claire y Alexander van Straubenzee, Thomas y Henry, al igual que William y Harry. “Flaco, sin músculos y con el pelo erizado en permanente abandono, Henners era todo corazón”, recuerda el duque de Sussex en sus memorias tituladas El sustituto. Cada vez que sonreía, la gente se derretía.” Henners, así le gustaba llamar a Enrique al hijo menor de Carlos III, cuando todos lo apodaban Haz. Ambos, de la misma edad, encadenan tan bien sus payasadas y chistes malos que reciben el sobrenombre “Jack y Russell”, informa el Espejo.
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El dúo rápidamente se vuelve inseparable. William, por su parte, se acerca más a su hermano mayor, Thomas, que según Harry se convertirá posteriormente en su verdadero padrino de boda y en el padrino de su hija, la princesa Charlotte, pero los cuatro chicos se llevan de maravilla. Los dos príncipes también pasan felices sus vacaciones con los Van Straubenzee. Una manera de olvidar el dramático desastre del matrimonio de sus padres que se está desarrollando ante sus ojos. Sir William van Straubenzee, el tío de Thomas, Henry y el menor de los hermanos Charlie, también es un gran amigo de la princesa Diana. A medida que pasan los años, este pequeño club de cinco sigue unido. Harry confiesa en su autobiografía que se sentía particularmente solo en Eton sin Henners, que había sido aceptado en Harrow.
¡No hay nada de qué preocuparse por estos mejores amigos que planean encontrarse, unos años más tarde, en África! Antes de empezar en la Universidad de Newcastle, Henry quiere enseñar durante un año en una escuela de Uganda. En diciembre de 2002, sin embargo, el hombre alabado por “su hilarante sentido del humor” perdió la vida a la edad de 18 años. William y Harry están ‘devastados’, revela Correo diario. Todo al igual que sus padres y sus hermanos, Thomas, de 20 años y Charlie, de 14 años. Para superar su dolor, Claire y Alexander van Straubenzee se embarcaron en un importante proyecto en 2007: un fondo conmemorativo que ayudaría a los niños de Uganda, como lo habría hecho Henry. Dos años más tarde, el Príncipe de Gales y el Duque de Sussex se convirtieron en patrocinadores de la organización benéfica. ¡Una obviedad para ellos! Incluso hoy en día es la única organización patrocinada conjuntamente por los dos hermanos, plantea la Veces.
El Fondo Conmemorativo está llegando a su fin
Partidos benéficos de polo y conciertos anuales de villancicos en la iglesia de St Luke en Chelsea: William y Harry están intensificando sus esfuerzos de recaudación de fondos. En diciembre de 2014, uno al lado del otro, rindieron homenaje a Henry, “un amigo muy especial para nosotros, con quien compartimos tantos recuerdos felices de la infancia”. En 2018, el padre de Archie y Lilibet pronunció un discurso mientras su esposa Meghan leía un texto. Con motivo del vigésimo aniversario de la muerte de Henners, mientras las relaciones entre los dos hermanos eran cada vez más tensas, acordaron publicar un mensaje conjunto. “Creemos que todos los aquí presentes esta noche estarán de acuerdo en que lo que Claire y Alex han logrado desde 2009 con el Fondo en Memoria de Henry van Straubenzee es nada menos que extraordinario”.
Si elogian el trabajo de los van Straubenzees, que ha permitido que más de 35.000 niños ugandeses tengan acceso a la educación, el mensaje final no es muy alentador: “Con una mezcla de gran orgullo y tristeza compartimos con ustedes esta tarde la deseo de Claire y Alex de emprender una liquidación gradual de la asociación”. La organización benéfica cerrará sus puertas a finales de este año 2024. Por eso no sorprende que Claire van Straubenzee se vaya hoy con la medalla de la Orden del Imperio Británico, rodeada de su marido y sus hijos. También podemos apostar que el Príncipe Harry, en Londres para asistir a una misa en honor del décimo aniversario de los Juegos Invictus, seguramente habrá pensado en esta “segunda familia”.
