Retrato de dos campeones:Charlie Dalin tiene 40 años. Tenía 6 años cuando dio sus primeros pasos en Optimist. Desde entonces, siempre ha orientado sus decisiones de vida hacia la navegación. Eligió estudiar arquitectura naval en la reconocida Universidad de Southampton, lo que le permitió combinar la doble habilidad de marinero y técnico de veleros. Su atracción por las regatas oceánicas lo llevó a los circuitos Mini 6.50, Class40 y luego IMOCA. Practicó asiduamente la Solitaire du Figaro, la mejor escuela de regatas oceánicas, en la que subió al podio cada año de 2014 a 2018. Fue el primero en cruzar la meta de la anterior Vendée Globe, pero dejó su lugar ya que el ganador fue para Yannick. Bestaven, que se benefició de una compensación de tiempo por haber rescatado a un competidor náufrago.
Yoann Richomme también tiene 40 años y también navega desde pequeño. También se graduó en una escuela especializada en ingeniería marítima (École Nationale Supérieure de Techniques Avancées Bretagne). Tomó el trampolín de la Mini Transat antes de competir en Class40 y ganar dos veces la Solitaire du Figaro en 2016 y 2019. Esta es su primera participación en el mundo de Vendée.
Estos dos campeones no eran favoritos por casualidad. Sin embargo, los ganadores de ediciones anteriores tenían perfiles bastante similares e igual de predeterminados y decididos. Viva la experiencia.Veleros diseñados para la hazaña:La aerodinámica general de los barcos, el diseño de las velas y los mástiles, dan como resultado una eficiencia cada vez mayor en términos de velocidad y estabilidad. Como prueba de ello, el récord de distancia recorrida en 24 horas se mejoró considerablemente durante esta vuelta al mundo. Si los cascos siempre son más adecuados para alcanzar altas velocidades en diversas condiciones del mar, si los materiales progresan y garantizan estructuras más ligeras y rígidas, son sobre todo las nuevas láminas las que marcan la diferencia. Los de 2024 se benefician de materiales más resistentes y formas más eficientes para optimizar la sustentación y limitar la resistencia. Por su parte, los sistemas de piloto automático y gestión de velocidad son más sofisticados y fiables. Viva la experiencia.El clima, árbitro de los océanos:Para mejorar el récord, necesitas los mejores hombres, los mejores barcos y un poco de suerte con el tiempo. No lo elegimos ya que la fecha de salida está fijada. El descenso del Atlántico Norte, desde Les Sables d’Olonne hasta el ecuador, no fue especialmente rápido. La culpa es del anticiclón de las Azores. Después de una falta de viento en el Golfo de Vizcaya, tras un descenso bastante rápido hacia los alisios portugueses, los patrones sufrieron un anticiclón muy extenso que formó una barrera entre las latitudes de las Islas Canarias y Cabo Verde. Luego sufrieron un viento alisio demasiado débil y una crisis que no sirvió de nada. Charlie Dalin tardó casi dos días más que el tiempo registrado en la edición anterior. ¡Este es un mal comienzo para un disco!
La travesía del Atlántico Sur resultó bastante beneficiosa gracias a un anticiclón de Santa Helena que no resultó demasiado intrusivo y a una buena concomitancia con la llegada de una depresión en la gran cinta de correr de los rugientes años cuarenta. El retraso de Charlie Dalin en el mejor tiempo para rodear el Cabo de Buena Esperanza se ha reducido a un día y unas horas.
En Cabo Leeuwin, Charlie Dalin y Yoann Richomme están a sólo 6 horas de Armel Le Cleach, campeón defensor en 2017. En Cabo de Hornos, estarán 4 días y medio por delante. Por lo tanto, es en el Pacífico donde se marcó la enorme diferencia. En general, las condiciones no fueron ni peores ni mejores, pero el rendimiento de los barcos permitió una sorprendente consistencia de velocidades medias muy altas, en particular las del barco de Yoann. Charlie, por su parte, se distinguió por una opción meteorológica extremadamente precisa para pasar por un recorrido más tenso, cerca de un centro de baja presión. Ambos se tragaron el Pacífico en un tiempo de 14 días y 9 horas que pasará a la historia.
La ascensión del Atlántico se desarrolló sin incidentes, dolorosamente como de costumbre, con una sucesión de calmas anticiclónicas, tormentas en depresiones cuyo movimiento era difícil de predecir, vientos alisios mal establecidos… Muchos caprichos que se traducen en un tiempo de 12 días y 5 horas para Charlie Dalin. Boris Hermann trabajaba 11 horas menos hace cuatro años.
Por último, hay que agradecer al tiempo el regreso al Atlántico Norte. Un estancamiento discreto, un alisio razonable, un anticiclón ausente y apenas una suave cresta para asegurar la transición entre los vientos del noreste y del sur, provocados por una depresión lejana. Estos vientos del sur fueron lo suficientemente generosos para que los dos líderes avanzaran muy rápidamente hacia Bretaña. El único inconveniente fue el buen tiempo anticiclónico que los espectadores pidieron para la meta, un tiempo agradable y fresco que se tradujo en un viento débil y demasiado en el eje de la carretera para el sprint final. Como resultado, el tiempo de viaje de 8 días en este tramo mejora en 3 días el récord anterior que ostentaba… Charlie Dalin, 4 años antes. No hace falta decir que conoce el camino.
En conclusión, podemos estimar que la infalibilidad de los patrones y el excelente comportamiento de los barcos permitieron aprovechar las condiciones meteorológicas que se repartieron con cartas bastante pobres durante el descenso del Atlántico Norte, bastante estandarizado. en el hemisferio sur, y realmente generoso con el ascenso del Atlántico Norte. Era necesario premiar a los patrones más valientes. Encuentra todas las previsiones meteorológicas en METEO CONSULT Marina y sigue todas las novedades de la Vendée Globe en nuestro archivo especial.