Antes era difícil encontrar un cascanueces fuera de Alemania durante la Navidad. Hoy en día, los encontramos en todas partes, en diferentes tamaños, colores y estilos: con espada o tambor, con cetro o orbe, con piruleta o pan de jengibre (¡se requiere celebración!). Pero ¿por qué se asocia este objeto (juguete o escultura de madera que representa a un soldado) a la Navidad?
En la cabeza de Hoffmann
Todo comienza en Königsberg, ciudad natal del escritor germánico ETA Hoffmann, que supo navegar brillantemente entre registros maravillosos y fantásticos. Su escritura, a la vez oscura e inquietante, deja ambigüedad: ¿está dirigida a niños o adultos? Fue en 1816 cuando publicó El Cascanueces y el Rey Rata, un cuento único donde lo maravilloso coquetea con lo extraño. Esta ambivalencia será una de las razones de su éxito y de la inspiración que suscita en los coreógrafos hasta el día de hoy.
“El Cascanueces”, un ballet que combina con la magia de la Navidad. Foto Ballet Real de Londres
En la biblioteca de Tchaikovsky
San Petersburgo, Teatro Mariinsky, 1891: ya una figura clave de la música clásica romántica, Tchaikovsky trabajó como compositor oficial de los Teatros Imperiales. Después del triunfo de la Bella durmiente del bosque en 1890 llegó un nuevo encargo: un ballet inspirado en el cuento alemán. Las influencias literarias, anteriormente francesas e italianas, llegaron del otro lado del Rin, lo que permitió que el cuento de Hoffmann pasara a formar parte del repertorio ruso.
Famoso por sus tres grandes ballets – El lago de los cisnes, la bella durmiente y Cascanueces –, Tchaikovsky revolucionó la era romántica con una música que era a la vez introspectiva y narrativa. Inspirándose en el folclore ruso, enriquece su obra con suntuosas orquestaciones y lirismo donde se mezclan pasión, melancolía y grandeza trágica. Tchaikovsky, el primero en construir una identidad musical verdaderamente rusa, deja un legado eterno.
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En el escenario de San Petersburgo
El personaje de Cascanueces cobra vida gracias a una colaboración legendaria entre Tchaikovsky y Marius Petipa, el coreógrafo franco-ruso detrás de los grandes ballets narrativos rusos. Sin embargo, la primera actuación fue un fracaso. Para qué ? La historia da algunas pistas. En Nochebuena, la pequeña Marie recibe un cascanueces de madera de su extraño padrino Drosselmeyer. A medianoche, el juguete cobra vida, los objetos crecen y un ejército de ratas invade la habitación. Después de una batalla victoriosa contra el Rey Rata, el Cascanueces se transforma en príncipe y lleva a Marie a un reino mágico. Pero por la mañana todo fue un sueño.
Si la trama parece sencilla, el texto original es mucho más complejo, mezclando una atmósfera oscura y matices psicológicos. El público ruso de la época, adulto y exigente, difícilmente se dejó seducir por un ballet protagonizado por niños y que ofrecía bailes poco virtuosos.
Varvara Nikitina como el Hada de Azúcar y Pavel Gerdt como el Jinete, durante la última representación de “El Cascanueces”, 1892. Foto Wikicommons
En los escenarios de Nueva York
¿Qué hacer? Presentar ballet en otros lugares, a un público más novato. En Estados Unidos, Georgiy Balanchivadze, ahora George Balanchine, reinventa Cascanueces. Formado en la Academia Vaganova de San Petersburgo y formado por los Ballets Russes de Diaghilev, Balanchine exportó ballet a Estados Unidos. Acentúa los colores, simplifica la coreografía y ofrece un espectáculo prodigioso que seduce inmediatamente.
« ¿Hecho en EE. UU.? »
Balanchine, un gran conocedor de la cultura estadounidense, aprovecha el sentido del marketing, la tecnología de Broadway y el glamour de Hollywood. Colaboró con Walt Disney para popularizar la música en Fantasíaencarna a Drosselmeyer en las campañas publicitarias e incluso americaniza a la heroína: Marie se convierte en Clara. Luego, el ballet se despoja de sus complejidades para intensificar su dimensión visual y festiva.
Así, aunque típicamente germánica, la historia de Cascanueces debe mucho a los rusos por su animación y a los estadounidenses por su éxito mundial. Y hoy, los cascanueces, producidos en China por encargo de Estados Unidos, están inundando los estantes de todo el mundo, establecidos como símbolos universales de las fiestas navideñas.
Los cascanueces, producidos en China por encargo de Estados Unidos, ocupan los estantes de todo el mundo y se han establecido como símbolos universales de las fiestas navideñas. Foto Sissi Baba
Recomendación
Para aquellos que aprecian lo espectacular, recomendamos la versión de Balanchine para el New York City Ballet. Para aquellos que aprecian el ballet y el aspecto más artístico, recomendamos la versión original reelaborada por Vassili Vainonen para el Mariinsky.
Antes era difícil encontrar un cascanueces fuera de Alemania durante la Navidad. Hoy en día, los encontramos en todas partes, en diferentes tamaños, colores y estilos: con espada o tambor, con cetro o orbe, con piruleta o pan de jengibre (¡se requiere celebración!). Pero, ¿por qué este objeto (juguete o escultura de madera que representa a un soldado) se asocia con la Navidad…?
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