Los estadounidenses celebran el Día de Acción de Gracias el jueves 28 de noviembre y en Nueva York asistimos cada año a un desfile con globos gigantes. Un desfile organizado por la tienda Macy’s que este año celebra su centenario. El primer desfile tuvo lugar en noviembre de 1924. Este año celebramos la 98ª edición, porque hubo un breve descanso durante la Segunda Guerra Mundial.
Si no vives en Nueva York, es posible que hayas visto este desfile en películas como Milagro en la calle 34 o series de televisión como Seinfeld. Macy’s es una especie de Galerías Lafayette en funcionamiento desde el siglo XIX, que cuenta con cientos de tiendas en todo el país. La histórica tienda está en Nueva York y en 1924, unos empleados con tres carrozas, cuatro grupos musicales y animales cedidos por el zoológico de Central Park desfilaron ante unos 10.000 espectadores para celebrar la llegada de la Navidad. Poco a poco, el evento se fue nacionalizando hasta el punto de ser transmitido en vivo por televisión desde los años 1950.
Los famosos globos hicieron su primera aparición en 1927 y muy rápidamente se convirtieron en una de las principales atracciones para el público. Al principio dejamos que los globos volaran hacia el cielo después del desfile, pero un avión casi se estrella, así que detuvimos esta tradición. En 1997, uno de ellos se aferró a un poste de luz. Los escombros cayeron sobre un espectador, que pasó 24 días en coma con el cráneo roto. En noviembre, el tiempo no siempre es bueno en Nueva York, el viento puede soplar fuerte, por ejemplo. Decenas de personas son las encargadas de guiar cada globo por Nueva York. Estos globos suelen tener la forma de un personaje de dibujos animados. Serán una veintena en 2024 con novedades como Goku de Dragon Ball, Spider-man, Minnie o el perro de fuego de Paw Patrol.
Después de 100 años, el éxito continúa. Más de 20 millones de estadounidenses encienden la televisión a las 9 a. m., día festivo, para ver este desfile de tres horas. Las audiencias se han mantenido notablemente estables durante 40 años, a diferencia de los Oscar, por ejemplo. Como resultado, el canal NBC paga precios muy altos por los derechos de retransmisión, alrededor de 20 millones de dólares, y también cobra precios muy altos por la publicidad, cerca de un millón por cada anuncio de 30 segundos.
Dos millones de personas también llenan las aceras, a menudo haciendo frío. Hacía un año -7 y el jueves debería llover mucho. El desfile también incluye bandas de música de todo el país y artistas que actúan a lo largo del desfile (alrededor de treinta este año, incluida Jennifer Hudson). Estos artistas reciben su dinero gracias al dinero pagado por las empresas, varios cientos de miles de dólares, para que su carroza participe en el desfile. Este año hay 34, incluidos el Gigante Verde y Lego. La reunión es ciertamente comercial pero unificadora y es parte de la tradición de decenas de millones de familias estadounidenses. Y como se explica El New York Timeseste éxito continuo se puede explicar en parte por la nostalgia, el desfile ha cambiado poco con el tiempo y la ausencia total de política, a diferencia, una vez más, de los Oscar.
