Al final, eso es todo lo que queda. La lápida presenta una imagen final del difunto a quienes la visitan. En el siglo XVII, los colonos británicos de la costa este de lo que más tarde sería Estados Unidos ya pensaban de esta manera. Los arqueólogos encontraron una lápida negra grabada con un caballero en Jamestown, Virginia. Durante toda una década, el profesor Markus Key intentó comprender a quién pertenecía y de dónde venía. En la Revista Internacional de Arqueología Histórica, el 4 de septiembre, explicó que lo había conseguido.
Con su colega Rebecca Rossi, Markus Key descubrió por primera vez que esta lápida era la más antigua de la región y, por tanto, del país, ya que fue en Jamestown donde se estableció la primera colonia, en 1607. Seguramente los pueblos indígenas utilizaban objetos para cubrir las tumbas antes. , pero los arqueólogos creen que lo hicieron con madera u otros materiales, perdidos con el tiempo.
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Descubrimiento de la identidad del Caballero de Jamestown a quien pertenecía la lápida
La lápida que interesó a los dos arqueólogos data del año 1627. Fabricada con piedra caliza negra, está rota en varios lugares (obviamente desde hace mucho tiempo) y los investigadores creen que alguna vez estuvo decorada con incrustaciones de latón, que fueron destruidas. A pesar de que los dibujos indicaban que se trataba de la tumba de un caballero, ningún nombre ni inscripción con letras daba ninguna indicación sobre la identidad del difunto.
Sólo dos caballeros murieron en Jamestown entre 1617 y 1637. El primero fue el primer gobernador de la colonia. Murió en 1618 mientras cruzaba el Atlántico. El segundo fue Sir George Yeardley. En 1680, su nieto político escribió una carta pidiendo tener en su tumba las mismas inscripciones que la del “tumba rota”. Por tanto, parece que el misterioso caballero que murió en 1627 fue Sir George Yeardley. El hombre, nacido en Southwark, Inglaterra, en 1588, había emigrado a Virginia en 1610. En 1618, el rey Jaime I lo nombró gobernador. No es posible obtener muestras que demuestren que efectivamente se trata de su tumba, ya que los huesos han sido exhumados durante mucho tiempo y no se han conservado en buenas condiciones para encontrar ADN.
Piedras transportadas desde Europa
Quedaba por determinar dónde había encontrado Sir George Yeardley la piedra que se utilizaría para cubrir su tumba. Markus Key y Rebecca Rossi analizaron los sedimentos fósiles de esta piedra. “Debido a los procesos evolutivos, las especies biológicas son mucho más únicas en el tiempo y el espacio que los elementos químicos o las proporciones isotópicas”señala Markus Key en Phys.org.
Los resultados revelaron que la piedra procedía de Irlanda o Bélgica. Las relaciones comerciales históricas para el comercio de piedras tienden a inclinar la balanza a favor del país llano. Todo indica, por tanto, que los ricos colonos británicos establecidos en América hicieron grabar sus lápidas al estilo europeo antes de su muerte para transportarlas en barco.
