“Justine la máquina”, como la llaman algunos en el mundo de la navegación, está realizando una auténtica proeza. En medio de su viaje por el Atlántico, sigue formando parte del grupo perseguidor en el que se encuentran casi exclusivamente los monocascos de última generación.
“Es fantástico estar en contacto con Jérémie Beyou o Thomas Ruyant, cuyos barcos tienen un potencial mayor que el mío, aunque el tiempo me ayudó mucho”, afirmó Justine Mettraux durante una entrevista telefónica concedida el lunes a Keystone-ATS, frente a la costa. de Brasil.
Ciertamente, su barco no es una de las antigüedades de la flota – Oliver Heer, el tercer suizo inscrito en esta Vendée Globe con Alan Roura, navega en un IMOCA botado en 2007 -, pero Justine Mettraux aún tenía que merecerlo. Su fecha es de 2018 y ya tiene una Vendée Globe en el horizonte, con Jérémie Beyou, 13º en 2020-21. Y es que, salvo el británico Sam Goodchild (2019), todos los patrones del top 10 navegan en barcos de última generación.
El tren correcto
Esto no impidió que la suiza regresara a este grupo a pesar de estar a más de 700 millas de Paul Meilhat, cerca del Cabo de Buena Esperanza. Con la francesa Clarisse Crémer, la británica Samantha Davies y el alemán Boris Herrmann, logró reducir la brecha de la india. Luego, a la entrada del Pacífico, volvió a alcanzarlos, dejando a sus dos competidores en el retrovisor.
“Había un frente que no podía faltar y con el que logré avanzar a pesar de que las condiciones eran muy duras. Esto me permitió permanecer en el juego, a diferencia de Clarisse y Samantha que perdieron el tren”, explica Justine Mettraux. “Luego tuve un clima un poco más favorable que el grupo que tenía delante. Esto naturalmente me permitió regresar, pero no es porque haya hecho nada especial. Pude seguir un camino recto mientras ellos tuvieron que desviarse”, Ella continúa con modestia.
Después de ascender brevemente al octavo puesto provisional, el ginebrino de 38 años volvió al décimo puesto, a más de 2.000 millas del líder Charlie Dalin, que parece encaminarse hacia una victoria que se le había escapado durante 2h31′ en 2021.
el camino del norte
En su regreso a Les Sables-d’Olonne, Justine Mettraux optó por una ruta cercana a la costa de Brasil. “Nos permite alcanzar el viento alisio del sudeste que sopla al norte de Río. Para todos los barcos que llegaron un poco tarde, ya no fue posible pasar desde el este porque los vientos no nos permitieron más que tomar una ruta bastante eficiente. Entonces, esta opción del norte nos da ventaja temporalmente, pero haremos los cálculos en unos días”, explica el patrón, que disfruta de estos días de navegación bajo el sol, en el mar azul.
Antes de volver a los alisios, la regatista afincada en Lorient tuvo que pasar por una zona de poco viento, en la que la vela delantera que perdió a finales de noviembre, una J0 que se rompió, podría haber resultado útil. “Sabía que no echaría mucho de menos esta vela en los mares del sur porque es demasiado grande para ser eficaz en zonas muy ventosas. Ahora es un poco más penalizante”, lamenta.
Al 80% del recorrido, Justine Mettraux ya está satisfecha con su carrera, aunque recuerda que el objetivo principal es regresar sano y salvo. “Los barcos empiezan a cansarse y nunca estamos a salvo de ningún problema. Intentaré mantener todo en orden y seguir haciéndolo bien”, afirma la primera mujer de la clasificación provisional.
A dos semanas del objetivo
¿Conseguirá también Ginebra aprovechar este sprint final? “A veces las condiciones son duras y es difícil disfrutarlas. Claramente hubo días en los que ese no era el caso, típicamente en el Pacífico cuando las condiciones eran fuertes. Cuando el clima es complicado, siempre hay incertidumbre y no saber si estamos tomando las decisiones correctas”, confiesa.
Pese a todo, Justine Mettraux considera “positiva” esta primera experiencia alrededor del mundo. “En general, puedo estar contento con lo que hice e intentaré seguir navegando así hasta llegar a Les Sables”. Una llegada que los organizadores estiman entre el 22 y el 24 de enero.
