La temida etapa 2 (“etapa de 48 horas planas”) esperaba a los participantes del Dakar este domingo 5 de enero. Probado y homologado el año pasado, el formato ha sido renovado.
Las tripulaciones tuvieron que avanzar hasta las 17.00 horas, para luego llegar a uno de los seis campamentos improvisados instalados a lo largo de la ruta. Privados de asistencia mecánica, sólo tenían que encontrar lo mínimo: algo para calentarse (abajo), comer (ración) y descansar (tienda de campaña).
Un ejercicio en el que Xavier de Soultrait ganó en SSV el año pasado. Podría volver a ser uno de los grandes ganadores en este momento clave de 2025.
Sus adversarios están a la deriva
Impecable durante la primera parte de la especial, de 967 kilómetros, el nivernés logró llegar al vivac D. Sólo su compañero estadounidense Brock Heger hizo lo mismo en SSV.
Más lentos, los demás fueron detenidos en los vivacs A, B y C. De Soultrait se durmió así en la segunda posición provisional de la etapa, a 4’01” de los otros Polaris. Pero sobre todo está a punto de realizar una gran operación en la clasificación general. Víctimas de accidentes, problemas mecánicos o simplemente errores, varios de sus competidores directos por la victoria perdieron mucho.
Minutos preciosos ahorrados
El chileno Francisco López, que era su segundo clasificado antes de la salida, se encuentra ahora a casi 2 horas de distancia. Lo mismo ocurre con el argentino Jeremías González y el suizo Jérôme de Sadeleer, segundo a dos minutos de Nivernais el año pasado.
De Soultrait es así prácticamente líder de la clasificación general de la categoría con 8’39” de ventaja sobre Heger. En el último marcador, el tercero, el portugués Alexandre Pinto, está… ¡a 45 minutos!
El formato de 48 horas requiere que los competidores no estuvieran disponibles este domingo. La sonrisa que aparece en las fotografías recibidas por la redacción, sin embargo, no deja lugar a dudas: Xavier de Soultrait ha comprendido que está pisando fuerte en esta edición de 2025.
359 kilómetros le separan de la llegada a Bisha, donde se le espera este lunes 6 de enero al final de la mañana. Si mantiene su ritmo, se afirmará como favorito para su propia sucesión.
