Enfrentamiento de las 4 naciones | Talento quebequense, “nos toca a nosotros saberlo”

Si hay un hombre de hockey que no será acusado de ignorar el talento quebequense, ese es Julien BriseBois.

Desde la elección del brazo derecho (Mathieu Darche) hasta los entrenadores del club agrícola (Benoît Groulx, luego Joël Bouchard), pasando por los jugadores de dicho club agrícola, Quebec siempre ha estado bien representado en la organización Tampa Bay Lightning.

Sin embargo, este no será el caso dentro del Equipo de Canadá en el 4 Nations Showdown, donde BriseBois ocupa el rol de asistente de GM. Es el único miembro del personal conocido que proviene de aquí. Entre los jugadores, la flordelisé sólo está representada por Samuel Montembeault.

“Cuando elegimos a nuestros jugadores, no había ninguna bandera provincial junto a los nombres”, aseguró BriseBois, en videoconferencia con tres periodistas quebequenses, el lunes.

Conociendo su propensión a reclutar aquí y sabiendo que es un líder entre varios, no se trata obviamente de hacerle soportar el odio de la eliminación de Quebec.

Pero la fuente se ha secado. Jonathan Huberdeau, Pierre-Luc Dubois y Alexis Lafrenière son los delanteros quebequenses más productivos esta temporada en la NHL; con 21 puntos cada uno, se reparten 33^mi rango de delanteros canadienses. Sabiendo que ninguno de ellos es conocido por su juego defensivo, su selección se volvió difícil de defender.

En la línea azul, Mike Matheson y Samuel Girard, con 16 puntos cada uno, llegan a 15^mi rango de traseros canadienses. Matheson, sin embargo, ocupa el quinto lugar.^mi Se ubica en el tiempo de uso promedio, pero lo hace en una unidad defensiva pobre que carece de profundidad. También en este caso la respuesta era obvia.

“Hace medio siglo, el hockey era un deporte canadiense”, recuerda BriseBois. En Estados Unidos, en otra época, era un deporte regional: Minnesota y el Noreste. Ahora vemos jugadores seleccionados de casi todas partes, excepto Hawaii. Cada vez hay más competencia. »

La realidad descrita por BriseBois no va a mejorar. Entre los 51 fichajes que jugaron al menos 10 partidos esta temporada, encontramos 4 quebequenses: Zachary Bolduc, Zachary L’Heureux, Mavrik Bourque y Maveric Lamoureux. Por el momento, no se espera que ninguno de los cuatro sea una futura estrella.

BriseBois mantiene, sin embargo, un discurso optimista. No está claro si tiene reservas sobre el desarrollo en los niveles menores, lo que nos lleva a la realidad actual; de ser así, prefirió no hablar de ello en esta conferencia.

“Hay muchos quebequenses buenos en la Liga Nacional y seguirán habiéndolos”, aseguró. Es posible que algunos hayan continuado su desarrollo de aquí a los Juegos de 2026. ¿Nos gustaría que hubiera más? Sí. Sólo diría que cada vez hay más competencia.

“En Tampa, reclutamos y adquirimos a varios quebequenses. Tenemos buenos jugadores de hockey en Quebec y hemos contratado a varios de ellos. Hay mucho talento. Depende de nosotros conocer este talento e identificarlo e integrarlo a nuestra organización cuando sea posible. »

La oportunidad perdida de Suzuki

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Nick Suzuki podría haberse unido a Montembeault como segundo representante de CH en el equipo de Canadá. BriseBois también asegura que el perro de Suzuki no murió, por posibles heridas. “Teniendo en cuenta su experiencia y su talento, es seguro que Nick será uno de los jugadores considerados.

“Nick es un jugador excelente”, añadió BriseBois. Llegó a la final de la Copa Stanley, es el pívot número uno en un mercado como Montreal. »

Dicho esto, ¿Suzuki socavó sus posibilidades al saltarse el Campeonato Mundial la primavera pasada?

“Quienes participaron tuvieron la oportunidad de darse a conocer ante el grupo de dirigentes. jon cooper [entraîneur-chef du Canada] Estaba allí para espiar a los jugadores, recordó BriseBois. La no asistencia no contaba en contra de ningún jugador, pero los que estaban tenían la oportunidad de lucirse. Sam Montembeault lo hizo [en 2023] y jugó muy bien, probablemente abrió los ojos a varias personas. »

Campeones

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Un dato que destaca al analizar los cuatro equipos es la presencia de los ex campeones de la Copa Stanley con Canadá.

De hecho, 16 canadienses (de 23) lo han ganado. Se trata del doble del contingente finlandés, ayudado por la reciente conquista de los Panthers (Niko Mikkola, Aleksander Barkov, Anton Lundell y Eetu Luostarinen). Los suecos y los estadounidenses sólo tienen tres ganadores cada uno del gran trofeo.

Hay una cierta tautología detrás de las estadísticas canadienses. Para formar un equipo ganador, se necesitan los mejores jugadores, y estos mejores jugadores inevitablemente experimentan el éxito en la NHL, dijo esencialmente BriseBois. Pero hay más. “Estos muchachos han demostrado que pueden crecer cuando hay mucho en juego. »

El directivo no oculta bien su entusiasmo. Recordamos que la videoconferencia fue organizada por la NHL, con el objetivo, obviamente, de difundir el torneo, 48 días antes del inicio de las hostilidades. Aún así, la evocación de los recuerdos de la infancia de BriseBois nos recuerda que Sidney Crosby, Connor McDavid y Nathan MacKinnon en el mismo equipo, por primera vez, podrían crear momentos de los que hablaremos dentro de 40 años.

“Tengo la impresión de que la gente no sabe el gran torneo que será”, insiste BriseBois. Cualquier cosa puede pasar. Recuerdo la Copa Canadá de 1987 cuando tenía 10 años… Eran Wayne Gretzky y Mario Lemieux. Para los niños de hoy, serán McDavid, Crosby, MacKinnon, Brayden Point y Cale Makar. »