“¿Qué dirías si te dijera que estás en el equipo?” »
Publicado a las 5:00 a.m.
Esta frase cambió la vida de Emmy Fecteau hace unas semanas. El quebequense, de 25 años, se convirtió oficialmente en jugador de hockey profesional.
Seleccionada por las New York Sirens en la sexta ronda del último draft de la Liga Profesional de Hockey Femenino (LPHF), Fecteau se presentó en el campamento del equipo en noviembre con un cuchillo entre los dientes. Ella era parte de un grupo de ocho jugadores que competían por cuatro posiciones de poder.
Una vez finalizados los dos partidos preparatorios en Toronto, el equipo regresó a casa. Uno a uno, los jugadores sin contrato se reunieron con el director general, el quebequense Pascal Daoust, y con el entrenador, Greg Fargo.
FOTO CHARLES WILLIAM PELLETIER, ARCHIVOS COLABORACIÓN ESPECIAL
Las New York Sirens tienen una victoria, una victoria en tiempo extra y una derrota en tres partidos esta temporada.
Fecteau fue el último en pasar. Al entrar a la oficina, Daoust le habló en francés.
“Empezó diciendo ‘es un día difícil para nosotros, tenemos muchas decisiones difíciles que tomar'”, dijo el delantero. La prensa al final de la línea. Continuó diciendo: “¿Qué dirías si te dijera que estás en el equipo? ”»
“¡Estaba muy feliz, comencé a llorar! ella exclama. Después llamé a mis padres. Ellos también lloraban. ¡Fue muy divertido! »
Sin expectativas, pero…
La Beauceronne sabía que había hecho una buena preparación y buenos partidos de preparación, consiguiendo una asistencia en dos partidos, pero prefirió no tener demasiadas expectativas, sobre todo porque el número de plazas era limitado. Al final, no sólo demostró que estaba preparada para jugar en la mejor liga del mundo, sino que convenció a la dirección de las Sirens para que le ofrecieran un contrato largo.
“Inmediatamente Pascal me dijo: ‘Te doy la opción de firmar por tres años con nosotros’”, dice.
En una liga donde los contratos por un año son bastante comunes, la propuesta fue tranquilizadora. Al salir de la reunión, la joven se puso en contacto con su agente y luego con sus padres.
“No pasó mucho tiempo antes de que dijéramos que sí”, dice. Es realmente bueno, porque da seguridad jugar tres años en un equipo. Es difícil hacerse un hueco en la Liga. »
Con la firma de este acuerdo, Fecteau se convirtió en la primera jugadora de una universidad canadiense en conseguir su lugar en la LPHF, lo que el principal interesado califica de “honor”. “Por supuesto que intentaré representar bien a USports y a la RSEQ. »
“¡Estamos mimados! »
La temporada solo tiene tres juegos, pero Emmy Fecteau ya se está divirtiendo en Nueva York. Vive con dos jugadores, entre ellos otra quebequense, Jade Downie-Landry, que disputa su segunda campaña en el club. Su apartamento está situado justo enfrente del campo de prácticas y a unos veinte minutos de la nueva sede del club, el Prudential Center, que también es el hogar de los New Jersey Devils.
“Va muy bien. […] Me adapto bien. Realmente nos tratan como profesionales. ¡Podemos decir que vivimos la buena vida! »
“¡Estamos mimados! ella continúa. Ya teníamos mucha ropa, tenemos todo el equipamiento. Llegamos al estadio y tenemos almuerzo incluido, merienda, cena incluida – a veces nos sobra algo y lo traemos para cenar. Viajamos en avión; el único lugar al que vamos en autobús es Boston. ¡Y no vamos a hoteles baratos! »
En el lado del hockey, cambiar de liga requiere una adaptación importante ya que, explica, “el hockey profesional es realmente diferente” del hockey universitario. “Tenemos menos tiempo de posesión del disco. Realmente tienes que jugar inteligentemente. »
Con los Concordia Stingers, en los últimos años, Fecteau fue uno de los jugadores más utilizados. La temporada pasada marcó 9 goles y 16 asistencias en 25 partidos. Ella fue empleada tanto en ventaja como en penalización. Como capitana el año pasado, llevó a su equipo a una temporada perfecta de 25 victorias, que terminó con un campeonato canadiense.
FOTO HEYWOOD YU, ARCHIVOS DE PRENSA CANADIENSE
Emmy Fecteau y los Concordia Stingers se coronaron campeones canadienses en marzo pasado.
En su primer partido con las Sirens, Fecteau solo jugó 4:39. Su tiempo en el hielo aumentó en los siguientes juegos, pero nunca superó los 9 minutos.
“Definitivamente es una adaptación, pero estoy tratando de aprovechar cada oportunidad que me dan y cada vez va mejor, así que estoy muy feliz”, explica.
“Todos los días tengo que hacer mi lugar. Llegué aquí y nadie me conocía porque estaba jugando en Canadá. La mayoría de los jugadores proceden de universidades americanas. Nadie puede decir: “¡Ah, recuerdo que cuando jugamos contra ella, era muy buena en eso! ”»
Por lo tanto, a Fecteau no le preocupan los puntos ni el tiempo de hielo. Es sólo cuestión de tiempo…
“Es muy importante, en un equipo, saber aceptar tu rol, sea cual sea tu rol. Esto es lo que trato de decirme todos los días. Si hay alguien herido, puedo ocupar su puesto en cualquier momento, así que trato de hacerlo bien, mantengo una buena actitud y todo estará bien. »
El día 29 para… ¡Poulin!
En una entrevista reciente con el Diario de MontrealEmmy Fecteau explicó que eligió llevar el número 29 por Marie-Philip Poulin. Esta elección se remonta a sus años universitarios, cuando jugaba en el Cégep Limoilou Titans. A lo largo de los años, la joven siguió llevando el 29… sin sospechar que Poulin algún día se convertiría en su oponente. ¡Y que los periodistas le interrogarían sobre su número! “¡Bueno, eso es un poco vergonzoso! exclama, riendo. Siempre tuve el número 7, o un número con 7 porque es mi número favorito y mi cumpleaños. Pero cuando llegué a Limoilou, el día 29 estaba libre. […] Definitivamente fue una gran inspiración para mí. Además, ella viene de Beauce como yo. Lo veo desde pequeño. »
