Instrucciones para el torneo de fútbol masculino de los Juegos Olímpicos de París (24 de julio al 9 de agosto):
. Los orígenes
El fútbol sería un derivado del “calcio”, jugado en Florencia durante el Renacimiento. Pero las primeras reglas de este deporte se redactaron en Inglaterra, en la Universidad de Cambridge, en 1846, y fue la Federación Inglesa, nacida en 1863, la que decretó las reglas del juego, para un primer partido internacional entre Inglaterra y Escocia. en 1871 (0-0).
El fútbol masculino apareció en los Juegos Olímpicos de París en 1900, con la victoria de Inglaterra, y nunca volvió a abandonar el programa olímpico, excepto en 1932 en Los Ángeles.
Los Juegos de Barcelona de 1992 marcaron un punto de inflexión: se permitía jugar a los profesionales, pero, a diferencia del torneo femenino, las participantes debían ser menores de 23 años, además de un máximo de tres jugadoras mayores por selección.
. La prueba
El fútbol enfrenta a dos equipos de 11 jugadores, incluido un portero, en un campo de aproximadamente 100 m de largo y 65 m de ancho. Las porterías tienen 7,32 m de ancho por 2,44 m de alto. Los partidos duran dos tiempos de 45 minutos, con, en las fases eliminatorias, una prórroga de dos tiempos de 15 minutos en caso de empate. Si el empate persiste, el ganador se decidirá tras la tanda de penales.
La competición comienza con una fase de grupos, con cuatro grupos de cuatro equipos. Los dos primeros de cada grupo jugarán desde cuartos de final hasta la final por la medalla de oro.
Con partidos a partir del 24 de julio, el fútbol es uno de los tres deportes (junto con el rugby a siete y el tiro con arco) que comienzan antes de la ceremonia inaugural.
. ¿Dónde están las estrellas?
Como el torneo olímpico masculino no entra dentro de las ventanas internacionales de la FIFA, los clubes no están obligados a liberar a sus jugadores para participar.
Tampoco formará parte de la fiesta Kylian Mbappé, que dijo que soñaba con participar en los Juegos Olímpicos de su ciudad. Leo Messi tampoco. Al final quedarán muy pocas estrellas.
Consecuencia y paradoja de este torneo: no es seguro que Francia, entrenada por Thierry Henry, pueda suceder a los campeones olímpicos franceses de 1984 y pesar en estos Juegos en casa, disputados en una región parisina que es una de las principales reservas de talentos en el mundo.
. Nigeria y Camerún
Desde su apertura a los profesionales, el torneo olímpico ha permitido destacar ante el mundo dos generaciones doradas de selecciones africanas, Nigeria en 1996 y Camerún en 2000.
En Atlanta, Amunike, Babayaro, Ikpeba, Kanu, Okocha, Oliseh, Oruma y West derrotaron, para sorpresa de todos, a Argentina en la final de los Juegos, después de haber eliminado en la mitad al Brasil de Bebeto, Ronaldo, Rivaldo y Roberto Carlos. Permiten al continente africano ganar su primera medalla de oro en 100 años en un torneo de fútbol.
Cuatro años más tarde, en Sydney, fue el Camerún de Samuel Eto’o, Patrick Mboma y Modeste M’bami quien los imitó al derrotar en la final a la España de Carles Puyol y Xavi Hernández.
. Los sitios
Los partidos se disputan en siete ciudades: París, Nantes, Burdeos, Lyon, Saint-Étienne, Marsella y Niza. La final se jugará en el Parque de los Príncipes de París, la final pequeña para determinar el 3er puesto y la medalla de bronce, en el estadio Beaujoire de Nantes.
