Segundo de la general y mejor joven, Evenepoel está muy cerca del maillot amarillo: “Pero no voy a arriesgar mi vida este lunes”

¿Podría haber seguido a los dos grandes favoritos del Tour si hubiera estado un poco mejor situado al pie de la colina y si no hubiera tenido que tapar un agujero justo antes del ataque decisivo? Es difícil responder afirmativamente, ya que la impresión de poder que desprende el dúo de extraterrestres es enorme. Pero Remco demostró que la resiliencia será una de sus principales cualidades durante tres semanas: hará falta mucho para que se derrumbe por completo.

“Estaba justo detrás de Pogacar cuando atacó pero acababa de hacer un esfuerzo para remontar”explicó, mientras bajaba del podio, quien viste la camiseta blanca de mejor joven. “Tal vez podría haberlo seguido pero al final no importó porque terminé con Vingegaard y Pogacar”. A costa de un gran esfuerzo en solitario en el descenso y luego en la parte final, más llana, de la carrera. “Siempre los tuve en la mira, a unos diez segundos de mí y no tuve otra opción: tuve que ir duro hasta el final”.

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Sobre todo porque Richard Carapaz no cooperó. “Si ese hubiera sido el caso, quizás hubiéramos regresado más rápido”., dijo Evenepoel. El ecuatoriano estaba bien inspirado para seguir al belga en la final, ya que es, junto con Remco, el único de los favoritos que no ha perdido tiempo este domingo (Bardet, Roglic, Ciccone o Rodríguez llegaron 21 segundos más tarde).

Maillot amarillo si termina dos posiciones por delante de Pogacar el lunes

Ahora segundo en la clasificación general por detrás de Tadej Pogacar a pesar de estar clasificado en el mismo segundo (Nota del editor: el esloveno está por delante en el juego de la acumulación de posiciones de las dos primeras etapas), Remco Evenepoel podría haberse hecho con la amarilla camiseta si Pogacar consiguiera dejar una diferencia de un segundo con el belga en la línea de meta. “Lo intenté pero no lo logré”.especificó el corredor de los Emiratos Árabes Unidos al ex campeón belga, durante su limpieza sobre ruedas.

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“Tadej no parecía realmente feliz de tener el maillot amarillo porque ciertamente no era su intención llevárselo desde los primeros días”. indicó Remco al hablar de esta discusión captada por las cámaras. Hay que decir que el líder del equipo emiratí habría prescindido de los protocolos post carrera. El maillot amarillo al inicio del Tour le pesa más que le alegra. Mientras que para el belga hubiera sido todo lo contrario. Habría visto un sueño hecho realidad.

Pero este sueño bien podría hacerse realidad este lunes si Evenepoel aventaja en dos puestos a Pogacar (sin aventajar a Vingegaard en 9 puestos ni a Carapaz en 12 puestos). El único problema: la etapa entre Piacenza y Turín está prometida a los velocistas. Y, por tanto, habrá que correr riesgos en el embalaje final para conseguir lucir la túnica amarilla en el escenario Galibier el martes. “Pero no voy a participar en el sprint masivo y arriesgar mi vida. Intentaré no meterme en problemas”., indicó el líder de Soudal Quick-Step. “Si al final me llevo la camiseta, estaré orgulloso e intentaré disfrutarlo”.

Pero sin cambiar sus ambiciones. Porque incluso si el progreso de Brabançon desde Dauphiné es visible a simple vista (“He perdido entre dos y dos kilos y medio en las últimas semanas”, (admite), verlo pelear con Pogacar y Vingegaard durante tres semanas parece complicado. “Los dos de delante ya han ganado dos veces el Tour cada uno y no hay que empezar a fantasear”, moderó Patrick Lefevere en el paddock de llegada. Pero una cosa es segura: este Remco animará el Tour. Y divertirse. “Durante este primer fin de semana me divertí mucho”, el termina. Y Estados Unidos también.