Tour de Francia – Romain Bardet (DSM-Firmenich PostNL) gana la 1.ª etapa y se pone el maillot amarillo

Excepcional. Espléndido. Grandioso. Faltan superlativos para calificar el increíble número conseguido por Romain Bardet, ganador de esta primera etapa del Tour de Francia 2024. A 50 kilómetros de la meta en San Leo, el francés del DSM-Firmenich PostNL volvió con su compañero Frank. Van den Broek se embarcará en un dúo fantástico rumbo a Rímini. A pesar del duro trabajo de los compañeros de los pocos velocistas aún presentes en el pelotón y del viento en contra en la final, los dos hombres resistieron para permitir a Bardet conseguir la undécima victoria de su carrera y su primer maillot amarillo. Detrás, Wout Van Aert (Visma | Lease a Bike) sentenció el sprint del pelotón.

Nadie vio venir este. Ver la victoria escapar del pelotón, por qué no, a condición de presenciar una gran selección y una lucha entre grandes nombres. Pero ese nunca fue realmente el caso, a pesar del ritmo infernal de los Emiratos Árabes Unidos en la subida más dura del día, Barbotto (5,9 km al 7,6%). Un ritmo loco que hizo volar por los aires a la mitad del pelotón, incluidos los dos líderes del Groupama-FDJ, Lenny Martínez y David Gaudu, que perdieron casi media hora y ya han dicho adiós a sus esperanzas generales. La mayoría de los velocistas también se dieron por vencidos, pero no Mads Pedersen (Lidl-Trek), que aguantó a duras penas.

Entonces pensábamos que veríamos una pelea entre los supervivientes de la escapada de la mañana, Jonas Abrahamsen (Uno-X Mobility), Valentin Madouas (Groupama-FDJ) y Frank Van den Broek, y el pelotón, pero Romain Bardet lo trastocó todo. Mientras los Emiratos Árabes Unidos acababan de dejar de rodar, el francés, que ya había atacado en vano en los primeros kilómetros, lanzó un fuerte ataque en la subida de San Leo, a poco más de 50 kilómetros de la llegada. Volviendo rápidamente a Van den Broek, que se había dejado perder, los Habs se acercaron primero a la escapada antes de partir rápidamente en compañía de su compañero de equipo. Con más de dos minutos por delante en la subida a San Marín, el dúo DSM-Firmenich PostNL podía creerlo. Pero ahí empezaron las dificultades.

Con un fuerte viento en contra al final (15 km/h y rachas de hasta 30 km/h) y una coalición entre el EF Education-Easy Post de Alberto Bettiol, el Lidl-Trek de Mads Pedersen y el Visma | Lease a Bike de Wout Van Aert, la ventaja del dúo líder desapareció rápidamente y sólo tenían una ventaja de 45” a falta de 9 km. Pero los compañeros de los velocistas acabaron agotados por los 3.600 m de desnivel positivo y tropezaron, perdiendo a pocos metros del heroico dúo del DSM-Firmenich PostNL. Dándolo todo en cada relevo, luchando por adelantar aunque parecía tener problemas, Romain Bardet acabó adelantándose en el último momento para conseguir su cuarta victoria de etapa en el Tour de Francia pero, sobre todo, su primer maillot amarillo. a los 33 años. Van den Broek se conformará felizmente con la camiseta blanca y la camiseta verde.

Por detrás, Mads Pedersen ni siquiera pudo dominar (7º) el sprint del pelotón, dejando a Wout Van Aert en busca de la 3ª plaza y las bonificaciones, justo por delante de Tadej Pogacar (EAU-Emiratos) no lejos de ganar algunos segundos. Pero los favoritos finalmente mantuvieron la calma en esta primera etapa y todos los grandes nombres terminaron juntos, a 5” del dúo vencedor. Entre los perdedores de la jornada, hay que fijarse en los outsiders lejanos, como Alexey Lutsenko (Astana, +24’40”) o el francés Kevin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels, +29’14”). Caído en la primera ascensión del día, visiblemente víctima de una insolación, Mark Cavendish pasó por un infierno, pero el británico regresó a tiempo. Lejos, muy lejos de la alegría de un Romain Bardet finalmente recompensado.