No estuvo lejos de otra final en el circuito. Pero Gaël Monfils tendrá que esperar un poco más tarde en 2024 si quiere igualar a Roger Federer y jugar al menos una final por vigésima temporada consecutiva. Porque este viernes, Alejandro Tabilo le cerró el paso sobre el alambre sobre el césped del Mallorca, imponiéndose en tres sets (2-6, 6-2, 7-6) y algo menos de dos horas (1h52 precisamente) en la semifinal. Finales del torneo español ATP 250. Por el título, el chileno se enfrentará al británico Paul Jubb o al austriaco Sebastian Ofner.
La hierba nunca ha sido realmente su taza de té. Pero bajo el sol mallorquín estuvo a punto de luchar por el título por segunda vez en su carrera, siete años después de Eastbourne. Gaël Monfils tuvo que ceder, no sin luchar, lo que tal vez no le impida arrepentirse. Porque en el tercer set, fue él quien tuvo los únicos dos puntos de quiebre en el quinto juego, en particular no logrando convertir el segundo en un pase de revés largo que estaba más que a su alcance. Al cometer un gran error, ciertamente perdió el rumbo.
En la parte final del partido, Alejandro Tabilo ciertamente no le robó la victoria. Más emprendedor, más impactante en el golpe de derecha, más vivaz en sus apoyos, dominó los raros intercambios mientras los dos hombres eran soberanos sobre sus respectivos servicios. En el tie-break, tomó cartas en el asunto con una aceleración brutal de un golpe de derecha largo para hacer el mini-break antes de cambiar de bando (4 puntos a 2). Una ventaja que nunca dejó escapar, buscando su destino con mucha audacia y pegando a la red. Tras caer mientras intentaba desesperadamente poner en juego una volea amortiguada que le dio a su rival tres puntos de partido, Monfils finalmente desistió por una doble falta.
Pero los arrepentimientos del ex número 1 francés no vendrán, sin duda, sólo de este tercer set. Porque Monfils había aprovechado un comienzo catastrófico de Tabilo para ganar la primera manga en menos de media hora. Con el control contra un oponente tenso y carente de sensaciones, no pudo (¿o supo cómo?) aprovechar su dinámica para anotar el punto al comienzo del segundo acto. Al contrario, se volvió pasivo y el chileno acabó invirtiendo la dinámica haciendo su primer quiebre ante un francés repentinamente amorfo (y así hasta el final del set).
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