NAIROBI (Kenia) – El camino hacia BAL East Division Elite 16 comienza en el Nyayo Gymnasium el jueves 24 de noviembre con cuatro partidos programados durante los primeros dos días antes de trasladarse al Kasarani Indoor Arena para el resto de la competencia de ocho equipos.
Con dos plazas en juego, los seis días de competición deberían ofrecer partidos de alto nivel, ya que todos los equipos, excepto uno, aspiran a una primera participación en la Basketball Africa League (BAL). Sólo el City Oilers de Uganda se ha clasificado ya para la principal competición de clubes africana.
LOS EQUIPOS
El Grupo A, liderado por el Nairobi City Thunder (NCT), también incluye a los Bravehearts de Malawi, el Kriol Star de Cabo Verde, que obtuvo un comodín FIBA, y los MBB Blue Soldiers de Sudáfrica.
El grupo B enfrenta a los City Oilers, participantes en el BAL, contra los burundeses de Urunani, los zambianos de Matero Magic y los sursudaneses de Fox Basketball, otro beneficiario de un comodín.
REMAKES DEL PARTIDO
En este grupo, los zambianos renovarán su rivalidad con Fox, ya que se enfrentaron en la fase de grupos, mientras que Urunani y City Oilers volverán a visitar su choque de semifinales de octavos de final Elite de hace dos años, donde este último ganó y se clasificó para la final. primer tiempo.
Segunda oportunidad para Kriol
Los Kriol Stars de Cabo Verde abrirán el baile en Nairobi contra los Bravehearts de Malawi a las 12:30 horas (09:30 GMT).
Kriol Stars jugó en una fase de grupos de tres equipos, perdiendo ante Al Ahly Tripoli y Stade Malien. El comodín les da una segunda oportunidad de luchar por un lugar en el BAL desde su primera participación.
“Somos un equipo muy joven, pero con algunos de los mejores talentos de Cabo Verde y nuestra mayor determinación es poner el baloncesto caboverdiano en el mapa. Esta es una gran oportunidad para mostrar lo que tenemos en un escenario mucho más grande con más equipos. , porque nos da la oportunidad de reagruparnos en caso de errores”, dijo a FIBA.basketball Joel Almeida, quien dirige el equipo.
CORAZONES VALIENTES
Por su parte, el campeón Malawi espera empezar la competición mejor que en la fase de grupos de Zimbabwe, donde empezó con una plantilla de ocho jugadores, perdió los dos primeros partidos, pero se recuperó para ganar los dos siguientes contra el Fox de Sudán del Sur. y Costa do Sol de Mozambique, allanando el camino para su debut en este escenario.
MBB
Los MBB Blue Soldiers, nuevos campeones sudafricanos, ocupan el lugar que ocupan los Cape Town Tigers desde 2022 e intentarán clasificarse para el BAL en el que participan 12 equipos y cuya fase final se disputará en su territorio. Comienzan su campaña contra el equipo local NCT, y ambos equipos debutan en esta etapa.
TRUENO
Disfrutando de la ventaja de jugar en casa y de aficionados leales deseosos de animarles a hacer historia, el Nairobi City Thunder, que finalizó segundo en los partidos de la fase de grupos celebrados en Kibaha, Tanzania, ha realizado importantes contrataciones antes de la competición y cree que tiene lo necesario para lograrlo. esta hazaña por primera vez.
“Hemos pasado más tiempo juntos desde Kibaha y creo que estamos listos para enfrentar a cualquier oponente. Sabemos que la clasificación es un proceso y tenemos confianza en nosotros mismos para superar la presión y lograr nuestro objetivo”, dijo el veterano Ariel Okall.
GRUPO DE MUERTE
En el Grupo B, que muchos describen como el grupo de la muerte, los Oilers de Uganda abrirán su campaña contra Fox Basketball de Sudán del Sur. El entrenador Andrew Tendo espera llevar a su equipo a su tercer BAL.
“Tuvimos una buena preparación antes de los partidos. El último mes fue muy intenso y esperamos que dé sus frutos. Esta es la segunda vez que jugamos en este escenario y creo que la experiencia será útil. “Tengo muchas ganas de volver al BAL y tener una mejor experiencia mientras ayudamos al club a llegar a los play-offs”, dijo Israel Otobo, que jugó en el Dynamo Burundi el año pasado.
Por su parte, Fox, que está dirigido por Ajou Deng, segundo entrenador de los Bright Stars, y que cuenta con tres nuevas incorporaciones en el equipo que participó en la fase de grupos, considera su segunda oportunidad como una bendición y como el comienzo de una Gran campaña de clasificación.
“Es emocionante jugar con un equipo local. Mucha gente nos sigue y quiere ver a nuestro club dominar el BAL como lo hicimos con la selección nacional. Creemos que todo sucede por una razón y ahora que tenemos una segunda oportunidad, Queremos hacer una buena historia y clasificarnos. Obviamente será difícil porque hay muchos buenos equipos aquí, pero estamos deseando que llegue”, dijo Dhieu Abwok Deing, que participó en ambos caminos al BAL. y la competencia ella misma para diferentes equipos y quién debería liderar el frente ofensivo del equipo.
Los zambianos del Matero Magic y los burundeses del Urunani completan el Grupo B. Estos dos equipos ganaron las eliminatorias para los Grupos D y E de la División Este y el sorteo quería que se enfrentaran el día de la inauguración.
El campeón de Zambia podrá contar con Saul Phiri, que vive su segunda experiencia con el club en esta competición. El año pasado jugó para la JNBC en Zimbabwe.
“Venimos aquí con una mentalidad diferente. La primera vez fue una experiencia reveladora y una gran llamada de atención, porque la competencia es increíble a este nivel. Tuvimos una primera ronda muy buena, con un marcador de 5-0. , e intentaremos continuar con este impulso aquí. Estuvimos cerca del desastre en la etapa anterior, pero estamos preparados para hacerlo mejor, porque hemos tenido tiempo de adaptarnos. Es un grupo difícil, pero estamos ansiosos por serlo. allá”, Dijo Phiri.
RUNANIO
Por su parte, Urunani, que hizo un ajuste de último momento integrando al senegalés Abdoulaye Ndoye, mejor defensor del BAL 2024, en un intento por reforzar su defensa, también espera continuar su racha de imbatibilidad en la fase de grupos de Elite 16.
“Jugué con algunos de estos jugadores en Senegal y Ciudad del Cabo, lo que me ayuda a adaptarme. Están listos para hacer historia y eso es lo que les voy a ayudar a hacer. “Mi papel es defensivo y estoy listo para hacer todo lo que pueda”. para ayudar al equipo a ganar y hacer historia”, dijo Ndoye a FIBA.basketball.
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