lo esencial
El ortoptista de Cahors, Matthieu Thiriet, que quedó tetrapléjico tras un accidente de buceo, practica rugby en silla de ruedas. Representará a Francia en los Juegos Paralímpicos de este verano en París.
Fue un gran día en el grupo escolar de Barguelonne-en-Quercy, este jueves 13 de junio, donde recibimos a una distinguida visitante. Los estudiantes decoraron muy bien la sala, envolvieron regalos, ensayaron canciones y bailes de los Juegos y perfeccionaron sus preguntas.
La directora de la escuela Stéphanie Martin y su equipo educativo habían invitado al campeón de rugby en silla de ruedas Matthieu Thiriet, miembro del Stade Toulousain de rugby para discapacitados (STRH) desde 2012 y seleccionado para la selección francesa de rugby en silla de ruedas desde 2017. Dos representantes del Lot Disabled Sports Comité, Alexandra y Dany, que por la mañana habían protagonizado una acción de sensibilización sobre el deporte para discapacitados, dieron peso a este encuentro.
“Aprende a vivir con normalidad otra vez”
Matthieu Thiriet es muy conocido por los Lotois ya que es ortoptista en la clínica de Quercy, a tiempo parcial para tener tiempo para entrenamientos, cursos y competiciones. Del 28 de agosto al 8 de septiembre participará en los Juegos Paralímpicos de París. Ya en 2021, el tolosano había vivido la gran aventura de los Juegos Paralímpicos de Tokio con el equipo azul, que quedó 6º. “Fue en plena crisis del Covid”, recuerda, “sin espectadores. ¡Era un ambiente especial! » Le seguirán dos títulos de campeonato europeo en 2022 y 2023, y un sexto puesto en el campeonato mundial en 2022.
Esta lista fue suficiente para despertar el interés de su joven público, que lo sometió a un aluvión de preguntas relacionadas, en particular, con su discapacidad. El deportista de alto nivel explicó que quedó tetrapléjico en 2011, a los 22 años, tras un accidente de buceo, con daños en las cuatro extremidades.
“El rugby en silla de ruedas me hace olvidar mi condición y mi discapacidad”
Decidido a vivir feliz, decide luchar y se dedica al deporte. “Prefería un deporte de equipo, por espíritu de equipo, con jugadores en la misma situación que yo. Descubrí el rugby en silla de ruedas durante una jornada deportiva para discapacitados en Toulouse. Es un deporte de contacto completamente inventado, muy físico, llamado ”murder ball” al otro lado del Atlántico; una mezcla entre rugby, fútbol americano, baloncesto y hockey. Dos equipos de cuatro jugadores compiten en una cancha de baloncesto con una pelota redonda y ligera. »
Se habló mucho de la silla deportiva hecha a medida que había traído Matthieu Thiriet, una silla diseñada para moverse más rápido, ser estable y equipada con elementos de seguridad para evitar que el jugador se cayera.
Pero, ¿cómo recuperarse después de un accidente de este tipo en la vida? “Al principio es difícil”, admite el deportista. Tuvimos que reeducarnos, independizarnos, volver a aprender a vivir con normalidad. Mi entorno me apoyó mucho. Si no hubiera tenido este accidente, no habría practicado deportes ni habría viajado. Practico una disciplina única, que me da la fuerza necesaria para empujar la silla, realizar transferencias y movimientos. Compartir nuestras experiencias con mis compañeros me ayudó física y moralmente. De repente me olvido de todo, incluso de mi condición y mi discapacidad. El rugby en silla de ruedas me libera completamente de todos mis problemas. »
Entre la bondad y la piedad
El estadio de rugby para discapacitados Stade Toulouse ha abierto una sección social que organiza intervenciones en escuelas y empresas para promover la inclusión a través del trabajo o el deporte y ofrecer otra perspectiva sobre la discapacidad.
“Algunas miradas son benévolas, otras llenas de lástima”, confiesa Matthieu Thiriet a su joven público. Para este luchador con acero mental, poder participar en los Juegos Paralímpicos “es simplemente increíble. Todos los deportes están representados, lo que resulta muy atractivo. »
El objetivo es claro para el actual bicampeón de Europa: ganar una bonita medalla en París este verano.
Un historial brillante
Nada más incorporarse a la selección francesa en 2017, Matthieu Thiriet participó en el campeonato europeo de rugby en silla de ruedas, donde los blues ganaron el bronce. En 2018, fue el campeonato mundial en Sydney y un 5º puesto. En 2019, el equipo ganó el bronce en el Campeonato de Europa, luego en 2021 (un año después de la fecha inicial debido al Covid), llegaron los Juegos Paralímpicos de Tokio (sexto lugar). En 2022 y 2023, los Blues se coronan campeones de Europa y ocupan el sexto lugar en 2022 en los Juegos Mundiales de Birmingham. En octubre de 2023, en París, terminarán 4º en la disciplina durante la copa internacional. Lo único que falta es una medalla Paralímpica de esta brillante lista.
