Catorce atletas rusos y once bielorrusos bajo bandera neutral fueron autorizados por el COI a participar en los Juegos Olímpicos de París (del 26 de julio al 11 de agosto), en cuatro disciplinas, según una primera lista publicada el sábado por el organismo olímpico.
Para acceder a los Juegos Olímpicos de París, los atletas en cuestión, que competirán en ciclismo de ruta (4), gimnasia/trampolín (3), halterofilia (2) y, sobre todo, lucha (16), tuvieron que superar el obstáculo de las clasificaciones y un doble control, por parte de las federaciones internacionales y luego del COI, de su ausencia de apoyo activo a la guerra en Ucrania y de vínculo con el ejército de su país. El viernes, World Aquatics, la federación internacional de natación, concedió el estatus de neutralidad a una nadadora rusa, Yuliya Efimova, y a poco menos de una docena de nadadores bielorrusos.
La organización olímpica, después de prohibir inicialmente a los atletas de los dos países participar en el deporte mundial tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, orquestó su regreso gradual, bajo bandera neutral, en condiciones estrictas y excluyendo de inmediato las pruebas por equipos. En marzo pasado, el COI esperaba 36 rusos y 22 bielorrusos en los Juegos de París “según el escenario más probable”, y respectivamente 55 y 28 “como máximo”, es decir, una presencia significativamente menor que durante los Juegos Olímpicos de Tokio 2020: los rusos estaban. 330, mientras que Bielorrusia había clasificado a 104 atletas.
Privados de sus colores oficiales, los “atletas individuales neutrales” tampoco podrán desfilar en el Sena durante la ceremonia de apertura y no aparecerán en el medallero. En marzo, el COI les entregó una bandera dedicada, estampada con las letras “AIN” sobre un fondo verde manzana, así como una breve composición sin letra, que les servirá de himno en caso de ganar un título olímpico.
