Abdelatif Benazzi, originario de Marruecos, está compitiendo para convertirse en presidente del organismo rector del rugby, World Rugby. Se enfrenta a sus competidores Brett Robinson de Australia y Andrea Rinaldo de Italia en las elecciones que tendrán lugar el jueves 14 de noviembre.
Revolucionando el rugby africano
En una entrevista con la BBC, Benazzi, de 56 años, expresó su creencia de que la estructura actual del rugby, dominada por unas pocas naciones poderosas, ha terminado. Si gana, dijo que su primera misión “simbólica” sería viajar al continente africano para discutir cómo desarrollar el deporte.
Nacido en Oudja en 1968, Benazzi descubrió el rugby gracias a un profesor de francés. Hizo su debut internacional con Marruecos en 1988 antes de unirse al Cahors francés y luego al Agen. Luego eligió jugar para Francia, donde fue capitán, ganó 78 partidos internacionales y participó en tres Copas del Mundo. Hoy vicepresidente de la Federación Francesa de Rugby, es consciente de las crisis financieras que amenazan al deporte. Criticó la dependencia anterior de World Rugby de la Copa Mundial Masculina como estrategia de financiación, calificándola de equivocada e insegura para el futuro.
Una nueva competición internacional
Benazzi quiere crear una nueva competición internacional regionalizada para aumentar el número de partidos competitivos jugados, particularmente en África, donde ve un gran potencial para desarrollarse. Propone un torneo similar a una Copa Africana de Naciones de rugby, apoyado por Herbert Mensah, presidente de Rugby Africa. Esta reforma tendría como objetivo mejorar el bienestar de los jugadores, reducir costes y respetar el medio ambiente, garantizando al mismo tiempo un número determinado de partidos por temporada para evitar que los equipos empiecen de cero cada año.
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