Se declaró tras sus dos rivales pero tiene intención de ganarles el puesto este jueves en Dublín. Abdelatif Benazzi, ex segunda o tercera línea de los Bleus (56 años, 78 partidos internacionales), se postula para la presidencia de World Rugby, la federación internacional, cuya elección tendrá lugar en la capital irlandesa.
Para ello, Benazzi, que se incorporó al comité de orientación política, el nuevo órgano de dirección de la FFR, tras la reelección de Florian Grill como presidente el 19 de octubre, tendrá que recuperar sobre todo el tiempo perdido con el favorito, el El australiano Brett Robinson, apoyado por el inglés Bill Beaumont, el presidente saliente.
El tercer contendiente en liza es el italiano Andrea Rinaldo. Sólo dos franceses han ocupado ya el cargo: Albert Ferrasse y Bernard Lapasset. A lo largo de su campaña, Abdelatif Benazzi recalcó su lema: abrir la institución a más países. Agitar también el conservadurismo.
“El rugby mundial está muy mal”, explica Benazzi en una entrevista con la AFP. Durante los Mundiales podemos tener la impresión de que se trata de un deporte mundial, pero en realidad sólo concierne a unos pocos países importantes, presentes desde hace 100 años, mientras que unos pocos países están surgiendo. Y al mismo tiempo, estos grandes países atraviesan dificultades financieras y la mayoría tiene déficits operativos de más de 10 millones de euros. Hay una alerta, el barco corre el riesgo de hundirse. »
El ex capitán de los Bleus sugiere dirigirse a regiones que a menudo quedan en la sombra. “Para atraer inversores hay que abrirse al mundo”, añade. Debemos invertir en determinados países aunque eso signifique recibir dividendos dentro de unos años. Hoy, 11 países representan el 70% de los derechos de voto en World Rugby, lo que contribuye al conservadurismo. España y Portugal no tienen derecho a discutir. Y no entiendo por qué dudamos con África, que representará el 40% de la humanidad en el futuro (en 2100, según un informe de la ONU). Por el contrario, no podemos destinar una cuarta parte del presupuesto a América del Norte, con el Mundial en Estados Unidos en 2031”.
Por tanto, apertura, pero también firmeza. En cuestiones de actualidad, Abdelatif Benazzi se opone efectivamente a la nueva regla probada de la tarjeta roja a los 20 minutos. “Una tarjeta roja es una tarjeta roja, no debe haber confusión”, insiste. Esta puede ser una estrategia peligrosa para el rugby, mucho más violenta y por eso estamos totalmente en contra. »
