Los Montreal Canadiens se encuentran con un dilema ante las porterías. El portero suplente Cayden Primeau simplemente no ha cumplido con sus expectativas desde el comienzo de la temporada, cuando Martin St-Louis lo llamó.
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Después de otra mala actuación el lunes contra los Buffalo Sabres, partido en el que encajó cinco goles en 14 tiros, el portero estadounidense se encuentra en una situación precaria.
En siete partidos desde el inicio de la campaña 2024-2025, incluidos cinco como titular, cuenta con un índice de eficiencia de .845 y un promedio de goles en contra de 4,67. Una fuerte regresión respecto a la temporada pasada, cuando mantuvo un respetable índice de eficiencia de .910 y un promedio de 2.99.
Desde principios de año, Primeau ha permitido al menos tres goles al rival en cada una de sus apariciones, titular o no. La frágil confianza del portero de 25 años parece estar en su punto más bajo desde su debut en la Liga Nacional de Hockey (NHL).
¿Qué hacer? Aunque el equipo del CH mantuvo obstinadamente un ménage a trois frente a la red prácticamente toda la temporada pasada, por temor a perder a Primeau en waivers, tal vez sea el momento de considerar esta opción para cederlo al Laval Rocket en la Liga Americana.
Con este difícil comienzo de temporada, sería muy sorprendente que un equipo reclamara al portero de Farmington Hills, Michigan. De esta manera podría recuperar la confianza en un club con plena confianza que sólo ha perdido dos de sus primeros 11 partidos de la temporada.
¿Cuáles son las opciones?
El CH tendría así tres opciones ante sí para apoyar a Samuel Montembeault en sus tareas como portero número uno.
Opción 1: Recordemos al prospecto Jakub Dobes, de 23 años. El portero checo está teniendo un excelente comienzo de campaña en Laval y merece una audición en Montreal después de haber realizado una excelente concentración. Ha ganado cuatro de sus cinco aperturas esta temporada y cuenta con un porcentaje de salvamento de .908.
Ahora, desde el punto de vista del desarrollo, sería prudente dejar al joven de 6’4″, y 201 libras en las menores para que pueda ver la mayor cantidad de hielo posible. Lo que nos lleva a la opción 2.
Opción 2: Recuerde al portero Connor Hughes. Contratado durante la temporada de verano, este ontariano de 28 años que juega al hockey profesional en Suiza desde hace varios años se ha mostrado muy eficaz desde el inicio de la temporada con los Rocket. Ganó cinco juegos en seis juegos y mantuvo un impresionante porcentaje de salvamento de .931.
La CH podría así ver lo que tiene en su vientre sin comprometer el desarrollo de los jóvenes Dobes.
Opción 3: intercambio/reclamo. Kent Hughes podría optar por esta vía si no quiere romper su dúo de la Liga Americana y permitir que Primeau actúe en conjunto en la NHL. Sin embargo, las opciones a este nivel son muy limitadas y los precios siempre son muy altos al inicio de la campaña.
Esperando a Fowler
Sin embargo, la situación frente a la red CH debería estabilizarse en un futuro próximo. Todo indica que Jacob Fowler será el portero titular del equipo dentro de unos años, si confiamos en su progresión en las filas universitarias.
Fowler, de 19 años, ha sido prácticamente imbatible desde el inicio de la campaña con los Boston College Eagles. Ya ha conseguido siete victorias en ocho partidos, tres de ellos por blanqueada. Su promedio de goles en contra de 1,26 lo coloca en segundo lugar en la NCAA y su porcentaje de salvamento de .950 le otorga el cuarto lugar. Sin embargo, es el único que se encuentra entre los 5 primeros de estas dos categorías que ha disputado al menos ocho partidos.
La temporada pasada, la selección de tercera ronda de 2023 de los Habs ganó 32 de sus 39 aperturas.
