Despedida. El velocista Mark Cavendish anunció este sábado que se retirará definitivamente tras el criterio de Singapur de este domingo. Había anunciado por primera vez su retirada al final de la temporada 2020 y luego en 2023, su caída en la Grande Boucle ese año había pospuesto sus planes. Regresó así al equipo Astana, dirigido por Alexandre Vinokourov. Un único objetivo para el británico: hacerse con el récord de victorias en el Tour. Lo consiguió en la edición de 2024 en la 5ª etapa entre Saint-Jean-de-Maurienne y Saint-Vulbas, al final de un sprint del que sólo él tiene el secreto.
Cuestionado por el La Gazzetta dello Sport El invierno pasado, Mark Cavendish reveló su mayor motivación como ciclista. “Al comienzo de mi carrera, me preguntaron qué quería. Dije que si había un libro con todos los grandes ciclistas, quería estar en él, sin importar dónde estuviera”. Sus mayores victorias, como su campeonato del mundo de 2011 o sus 55 etapas en las Grandes Vueltas, le sitúan en lo más alto de la jerarquía de velocistas de la historia. Con Mark Renshaw y luego Michael Morkov, el cohete de la Isla de Man marcó la historia de su deporte en numerosos equipos.
Ciertamente, el final de su carrera no estuvo a la altura de su inmenso récord, pareciendo a veces tirar de la cuerda y esforzarse por superar el récord de Eddy Mercxx, pero el ciclismo está perdiendo a uno de sus personajes más importantes y más carismáticos. No cabe duda de que este deporte podrá hacerle un pequeño hueco en el futuro si así lo desea. Antes de eso, debería pasar un rato agradable con su familia, se lo merece.
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