Rachid Mekhloufi aquí con Saint-Etienne.
AFP
Rachid Makhloufi falleció a la edad de 88 años, anunció el viernes por la tarde el presidente argelino, Abdelmadjid Tebboune, rindiendo homenaje a este exjugador del equipo del Frente de Liberación Nacional (FLN) durante la guerra de Argelia.
El exdelantero, que jugó en el Saint-Etienne entre 1954 y 1958 y luego entre 1962 y 1968, vivió entre Francia y Túnez, según fuentes informadas.
El presidente Tebboune “se enteró con gran tristeza de la noticia del fallecimiento del legendario futbolista argelino Rachid Makhloufi, jugador del FLN, entrenador de la selección nacional y ex presidente de la Federación Argelina de Fútbol”, afirmó la presidencia argelina.
El presidente de la Federación Argelina de Fútbol, Walid Sadi, envió su “más entristecido” pésame a la familia del fallecido y a la gran familia del fútbol argelino.
“Este pionero nacido en Sétif en 1936 deja un legado inestimable que trasciende el deporte, combinando pasión futbolística y compromiso patriótico”, subrayó el sitio FennecFootball, refiriéndose a una “leyenda del fútbol argelino y símbolo de la lucha por la independencia”.
Lucha por la independencia
Rachid Makhloufi comenzó su carrera en Argelia antes de incorporarse al club AS Saint-Etienne en 1954, donde se convirtió en un destacado delantero, al frente de un equipo en plena construcción al que acompañó en su primer éxito.
Se proclamó campeón de Francia en 1957 con los Verdes, con sólo 21 años, el primer título para el club de Saint-Etienne al final de una temporada en la que había marcado 25 goles, y vistió la camiseta de la selección francesa en cuatro ocasiones, entre octubre de 1956. y diciembre de 1957.
Pero en abril de 1958, en plena guerra de Argelia, abandonó repentinamente Francia, acompañado de otros jugadores argelinos, para incorporarse al equipo del Frente de Liberación Nacional (FLN), creado para impulsar la lucha por la independencia.
“A través de partidos no oficiales pero simbólicamente poderosos, este equipo se convierte en una herramienta de diplomacia deportiva que atrae la atención internacional”, recuerda FennecFootball.
“Las lágrimas de Saint-Etienne fluyen. Se ha ido un gran hombre, un futbolista inmenso. Rachid Makhloufi ya no existe, pero su legado nunca nos abandonará”, reaccionó el AS Saint-Etienne en “X”.
“Era un ardiente defensor de un país y de una causa que le eran queridos y por la que no dudó, una tarde de abril de 1958, en huir, escondido en Aronde, pasando por Suiza, para llegar a Túnez. Favorecer un ideal en su carrera que sin duda le habría llevado a pisar los campos suecos en el Mundial de 1958”, continúa el club.
“Fue un gran jugador, mi ejemplo, mi modelo, mi maestro como profesional”, reaccionó con emoción otra leyenda del Saint-Etienne, Jean-Michel Larqué, figura de la próxima generación, al micrófono del RMC.
Después de la independencia en 1962, Makhloufi retomó su carrera, primero en el Servette durante algunos meses (14 partidos y 12 goles), luego nuevamente en el Saint-Etienne, ganando otros tres títulos de liga francesa con los Verdes (1964, 1967 y 1968), antes de convertirse en capitán. de la primera selección argelina.
(afp)
