La última vez que el público del Palais omnisports de Bercy vitoreó a uno de sus compatriotas en la final, Nicolas Sarkozy aún presidía el destino de Francia. El 13 de noviembre de 2011, Roger Federer levantó el único trofeo de bronce de su carrera en el Masters 1000 de París al frustrar las esperanzas de Jo-Wilfried Tsonga.
El domingo 3 de noviembre, contra el alemán Alexander Zverev, Ugo Humbert intentará convertirse en el cuarto francés en inscribir su nombre en el palmarés de un torneo que vive sus últimas horas en esta sede emblemática: migrará en 2025 a Nanterre ( Altos del Sena). El sábado, el zurdo derribó, figurada y literalmente, al ruso Karen Khachanov (21mi mundial), vencedor en la capital en 2018 (6-7, 6-4, 6-3).
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El jugador de 26 años tuvo que tener paciencia antes de disfrutar de su primera final en la categoría más prestigiosa tras los cuatro Grand Slams. “Pero esta semana no esperaba nada, por eso está funcionando bien. Hoy fue un poco más difícil, todo fue un poco más forzado, sin duda. [qu’il y avait] un poco más de presión. Cuando encuentras soluciones en lo más profundo de ti para buscar la victoria, no hay nada mejor”. El protegido de Jérémy Chardy esboza una sonrisa.
En el primer set, los dos jugadores se turnan para dispersar su compromiso. Después de 1 hora y 13 minutos de complicados intercambios, Khachanov finalmente se llevó la partida decisiva. Humbert casi había fracasado (5-2) antes de desplomarse casi literalmente. Después de una semana de brillantez y un derroche de energía emocional, lógicamente se siente la fatiga (28 errores no forzados en total).
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“Lo estoy dando todo y ya veremos”
La víspera relató un intercambio con su psicólogo tras su prestigiosa victoria ante Carlos Alcaraz en cuartos de final. “Ella me dijo: “La fatiga es como una nube, pasa”. Lo estoy aprovechando al máximo, no me fijo en el cansancio, lo doy todo y ya veremos. » Al último superviviente del campo francés no le queda mucho en el tanque, pero el valiente Humbert aguanta y vuelve a ganar un set por todas partes después de haber quebrado a su mayor (28 años) a mitad del segundo set.
En el tercer asalto, le tocó al ruso llevar la peor parte físicamente: llamó al fisioterapeuta en el 3-2 para que le hiciera un masaje en el muslo derecho. De regreso a la cancha, hace muecas con cada movimiento, paralizado por los calambres. Por otro lado, Humbert continúa levantando el puño después de cada punto y ” abuso “ – como él mismo dice – con su saque cortado de zurda para sacar a su oponente de la cancha.
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