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Raoul Savoy, el seleccionador de la República Centroafricana, habló con la FIFA
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El estratega suizo analiza la evolución de los Bajos Fauves
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También habla del “amor a primera vista” que tuvo por República Centroafricana
Ambicioso, Raoul Savoy quiere lograr logros importantes para su país de adopción, la República Centroafricana. Este país ha cautivado el corazón de Vaudois, de 51 años, una pasión ardiente que dura desde hace una década. Su determinación de hacer todo lo posible para obtener mejores resultados se refleja en las iniciativas que tomó en 2017 para persuadir a los mejores talentos de origen centroafricano para que se unieran a la selección, como Geoffrey Kondogbia.
Bajo su dirección, los Fauves du Bas-Oubangui han seguido progresando, acercándose a lo que habría sido una clasificación histórica para la Copa Africana de Naciones de la CAF en 2023. Los dos puntos cruciales que se les escaparon, en beneficio de Angola, siguen acosando a la recuerdo de los suizos de una manera inolvidable. “Aunque sé que tengo que seguir adelante, no puedo dejar de pensar en ello, sobre todo mientras veo la CAN por televisión, donde me dije que teníamos nuestra legitimidad”, afirmó. ante el micrófono de la FIFA.
Siguiendo el ritmo cíclico del calendario futbolístico, Raoul Savoy y los fauves tienen una nueva oportunidad de demostrar su talento con la clasificación para la 26ª Copa Mundial de la FIFA™. “No tenemos límites”, afirma Savoy. “Afrontamos los partidos uno tras otro, sabiendo que tenemos capacidad para vencer a cualquier equipo de África. »
Sobre su relación con la República Centroafricana, sus esperanzas y la campaña de clasificación para el Mundial 26, Raoul Savoy no evita preguntas y habla en esta entrevista exclusiva con la FIFA.
FIFA: La RCA estuvo cerca de una clasificación histórica durante la última CAN. ¿Qué palabras ha elegido para revitalizar a su equipo en su búsqueda por clasificarse para el Mundial de 2026? Raúl Saboya: Les dije que este fracaso podría marcar el comienzo de grandes experiencias. Estábamos a punto de lograr una hazaña histórica al conseguir nuestra primera clasificación para la Copa Africana de Naciones. Aunque estamos decepcionados, también nos hizo darnos cuenta de que ahora estamos cerca de unirnos al círculo de las grandes naciones y participar en las competiciones más renombradas.
Con 4 puntos, la República Centroafricana ocupa actualmente quinto lugar en el grupo I Cualificaciones globalistas. ¿Cuáles son sus impresiones de este inicio de campaña?
Nuestro comienzo en el partido contra las Comoras fue un fracaso, ya que encajamos dos goles rápidamente (derrota por 4-2). Sin embargo, logramos recuperarnos empatando 1-1 en Bamako contra Mali, un equipo difícil de enfrentar en su campo. Luego triunfamos en el derbi contra Chad (1-0). El partido contra Ghana, que perdimos por poco (4-3), todavía nos deja un sabor amargo. En muchos aspectos del partido fuimos mejores que nuestro rival y salir de este partido sin haber sumado un punto es realmente frustrante para mí.
Teniendo en cuenta su actuación contra Ghana, ¿podemos esperar un nuevo impulso de los fauves para el resto de esta fase de clasificación?
Los partidos de clasificación en curso para la CAN 2025 serán de gran importancia de cara a marzo, período en el que se reanuda la clasificación para el Mundial. Daremos la bienvenida a nuestros oponentes en nuestro suelo en rápida sucesión. Si todo va bien, pronto tendremos un punto de reunión en Bangui. Jugar contra Mali, Ghana o Comoras en casa es fundamentalmente diferente a enfrentarlos fuera de casa, en terreno neutral, sin el apoyo de nuestra afición.
Dos futbolistas centroafricanos destacan esta temporada: Geoffrey Kondogbia y Louis Mafouta. ¿Cuál es su contribución al equipo?
Louis es un jugador talentoso que tiene un sentido del gol muy desarrollado. Casi parece atraído por las redes. Siempre quiere llegar más lejos, como lo demuestra su hat-trick contra Ghana. Es un jugador tranquilo, silencioso, que habla poco pero habla bien cuando tiene que hablar delante del grupo o expresar sus sentimientos en las reuniones, y que es sumamente profesional. Como entrenador disfruto mucho entrenando a un delantero como él, que corre mucho y que además puede apoyar a la defensa. En cuanto a Geoffrey, él es nuestro capitán. Pasó por momentos complicados en el Atlético de Madrid donde no siempre estuvo integrado en las estrategias de Diego Simeone. Al unirse al Olympique de Marsella, donde apreció el entorno de vida que ofrece esta ciudad del sur de Francia, floreció, especialmente desde la llegada de Roberto De Zerbi. Geoffrey parece más tranquilo, tanto mental como físicamente. Por lo tanto, está en condiciones de hacer una temporada exitosa, siempre que las lesiones no obstaculicen su progreso. Es un jugador polivalente, un líder para nuestro grupo. Es ejemplar en su comportamiento.
Con tus jugadores compitiendo en varias ligas diferentes, ¿no es difícil mantener un estilo de juego consistente?
No ! Somos plenamente conscientes de nuestras fortalezas y debilidades. No buscamos aparentar ser algo que no somos. Entonces, mostramos mucha humildad.
Tenemos jugadores que juegan en niveles inferiores a varios equipos africanos, ya sea en la selección nacional o incluso en las divisiones inferiores de Europa. Curiosamente, durante unos diez días, se transforman y se convierten en otra persona. Usar esta camiseta y estar en compañía de buenos jugadores también les ayuda a progresar mental y técnicamente. Muchos han conseguido, gracias a la selección, conseguir contratos, darse a conocer y progresar, cambiar de liga y volverse más profesionales. Podemos inferir que la selección promueve la homogeneidad, ya que sirve como base para una variedad de perspectivas.
La República Centroafricana marca su undécima experiencia en un banquillo africano. ¿De dónde viene su interés por el fútbol africano?
Para empezar, como muchas relaciones, comenzó por casualidad. Me encontré con alguien que estaba arbitrando en la India mientras estaba en Costa de Marfil a principios de la década de 2000, y eso despertó mi interés. Tengo pasión por viajar.
Me considero un ciudadano del mundo, más que alguien que prefiere quedarse en casa y no quiere salir. Disfruto descubriendo otros horizontes y, recientemente, descubrí el fútbol real, quizás menos estructurado a principios de los años 2000, pero que ha mejorado mucho desde entonces.
Mi experiencia con Tonnerre de Yaoundé marcó mi llegada al continente. Disfruté mucho esta inmersión, especialmente el método de resaltar aspectos, ya sean positivos o negativos, porque así es como las personas progresan. Muchas veces tendemos a permanecer en cierta monotonía, sin explorar realmente nuestra identidad; sin embargo, cuando las emociones están presentes, adquieren una intensidad notable.
Adquirimos una cierta capacidad para moderarnos. Además, cuando nos enfrentamos a emociones muy negativas, también aprendemos a dar un paso atrás. Ante la injusticia, es fundamental centrarse en lo que realmente importa, y no en detalles insignificantes. Aprendí mucho de África como hombre.
Su primera experiencia con República Centroafricana se remonta a 2014, seguida de un regreso en 2017 y otra en 2021. ¿Qué vínculos ha desarrollado con este país?
Cuando conoces por primera vez a alguien que se convertirá en tu futura esposa, suele suceder algo único. Una alquimia, un amor a primera vista, eso es lo que pasó entre la República Centroafricana y yo. Esto desafía toda explicación. Posteriormente, esto evolucionó a través de encuentros, a través del descubrimiento del país, su cultura y sus desafíos. Hay muchos matices y todo eso contribuyó en última instancia al resultado.
Es un país donde me gustaría lograr algo significativo, donde realmente quiero agregar valor. Ya hemos hecho un gran esfuerzo, pero ahora tenemos que clasificarnos para una competición importante que dejaría nuestra huella en la historia de este país. Esto es realmente a lo que aspiro, al igual que mi equipo.
