Las sillas de ruedas para deportistas paralímpicos se mejoran constantemente. La comodidad y el rendimiento de los deportistas son los motores de esta evolución continua. Sciences et Avenir repasa los avances tecnológicos que han marcado estos Juegos Paralímpicos de 2024. Estos avances prometen valiosas ventajas para las sillas de ruedas de las personas con discapacidad, más allá de las de los deportistas.
Al reto económico que supone la financiación de las sillas de ruedas hay que sumarle la promesa técnica de su personalización. Materiales, carrocería, herramientas… Los deportistas y los investigadores están redoblando su inventiva para liberar a los deportistas de la carga mecánica que supone su equipamiento. Éste es uno de los objetivos del proyecto de investigación Paraperf, puesto en marcha en vísperas de los Juegos Paralímpicos.
Once laboratorios participaron en el trabajo sobre la posición, la estabilidad y la instrumentación de las sillas. Arnaud Hays, ingeniero de investigación, y Thierry Weissland, profesor, formaron parte de este programa y aceptaron responder a nuestras preguntas.
De la bicicleta a la silla de ruedas
Antes de interesarse por las sillas de ruedas, Arnaud Hays trabajó en los desafíos del ciclismo, cuyas similitudes ahora señala: “La investigación en el ámbito de los deportes parasitarios en silla de ruedas está estrechamente vinculada a la del ciclismo. A menudo, las innovaciones del mundo del ciclismo se utilizan en sillas de ruedas, pero esta transferencia lleva años.“, lamenta. Hoy en día, las sillas para deportistas están diseñadas para responder a las limitaciones específicas de su disciplina.
Tomemos como ejemplo las ruedas inclinadas, que permiten a los atletas girar muy rápidamente.Son perfectamente adecuados para campos de deportes de equipo pequeños”, Thierry Weissland señala que las ruedas de las sillas deportivas también son más anchas y espaciadas, lo que garantiza una gran estabilidad. El tamaño del pasamanos, que se utiliza para accionar la rueda, también varía: es bastante fino en el atletismo y se vuelve más grueso para una mayor maniobrabilidad en los deportes de equipo.
“Aún hay pocos fabricantes de sillas de ruedas. Los métodos son limitados y es difícil personalizar los dispositivos de los deportistas.“, señala Arnaud Hays. Sin embargo, con el tiempo, los deportistas han podido elegir entre diferentes adaptaciones para su silla de ruedas. Esto es especialmente cierto en el caso de las ruedas. Antes, esto[…]
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