Aviones llenos, tarifas elevadas y beneficios sin precedentes : Después del Covid-19, todo parece mejor para las aerolíneas, que, sin embargo, están experimentando una explosión de sus costes ante la escasez de repuestos y mano de obra.
El transporte aéreo mundial prevé batir este año su récord de pasajeros, pero mientras tanto, los dirigentes de las compañías, reunidos del 2 al 4 de junio en Dubái (Emiratos Árabes Unidos) por su principal asociación internacional, Iata, luchan por asegurar sus programas de vuelos en un contexto tenso.
Tras la espectacular recuperación pospandemia, para los transportistas, “La pregunta hoy es cómo tener éxito en la temporada de verano con una demanda bastante fuerte, pero los aviones no siempre están ahí”resumen Jérôme Bouchard, socio de la consultora Oliver Wyman.
Múltiples problemas
En cuestión : Los retrasos en las entregas de aviones, un problema grave para Boeing, pero también para Airbus ; Problemas de calidad en algunos motores. ; y una cadena de suministro aún incautada, lo que afecta la disponibilidad de piezas y alimenta el aumento de los costos.
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Esto no impide que muchos operadores sigan siendo rentables como siempre. Emiratos, emblemático del desarrollo económico de Dubái en las últimas décadas, ganó 5.1 mil millones beneficio en 2023-2024, no muy lejos del 7.8 mil millones acumulado por empresas con sede en Estados Unidos.
Pero empezaron a parpadear luces, como promociones ofrecidas por determinadas empresas para el verano, señal de la necesidad de reactivar las ventas.
Air France-KLM, que había recibido 934 Millones € el año pasado perdió 522 Millones € en el primer trimestre de 2024, imponiendo un plan de ahorro como el del grupo Lufthansa que cayó en números rojos durante el mismo período (-734 Millones €).
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“Muchos costes están aumentando significativamente” para los viajes aéreos, especialmente en Europa, señala Nina Lind, socia de McKinsey en Múnich (Alemania), refiriéndose a “nuevos acuerdos salariales” Y “una escasez generalizada de trabajadores cualificados”.
Hacia un récord histórico de pasajeros
Sin embargo, Nina Lind cree que, en general, el año 2024 “Será muy bueno desde el punto de vista financiero para las empresas”como 2023, porque sus clientes aceptan pagar precios que siguen siendo altos, aunque hayan caído desde el pico de 2022.
Sombra de Pascal Fabre, especialista del sector aéreo de AlixPartners : según él, entre 2019 y 2023, los precios de los vuelos nacionales en Estados Unidos “aumentado en 9 %. En la ruta intraeuropea, desde las 12 %, y en el transatlántico de 14 %. Pero en general es inferior a la inflación”. incluso si los pasajeros no lo sienten así.
Iata, que agrupa a 320 aerolíneas que realizan 83 % del tráfico mundial, iba a publicar nuevas estadísticas y proyecciones financieras para el sector el 3 de junio, durante su asamblea general anual.
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En diciembre, dijo que esperaba una “récord histórico” pasajeros este año, es decir 4,7 mil millonesmejor que 4.54 MD de 2019, antes de la crisis sanitaria que provocó la evaporación de casi dos tercios de la asistencia. El volumen de negocios del transporte aéreo mundial se acerca ahora al 1.000 mil millones de dólares por año.
El peso de la cuestión climática
Las reuniones de la IATA también son una oportunidad para debatir sobre un sector que está globalizado y depende de las circunstancias locales. : conflictos que afectan a la demanda de viajes y planes de vuelo, los problemas de producción y calidad de Boeing, la aparición de la inteligencia artificial o la lucha contra el cambio climático.
El transporte aéreo emite menos de 3 % de CO2 global, pero se destaca porque sólo una pequeña minoría lo utiliza. Y sus efectos de calentamiento probablemente sean mayores, porque también produce óxidos de nitrógeno y estelas de condensación.
Iata se compromete en 2021 a alcanzar “emisiones netas cero” para 2050, dependiendo principalmente de combustibles de origen no fósil cuyos sectores de producción se están consolidando lentamente.
Varios acontecimientos recientes nos han recordado las consecuencias del cambio climático para el sector aéreo : las pistas de los aeropuertos de Dubai y Porto Alegre en Brasil quedaron inundadas tras unas lluvias excepcionales.
Y las turbulencias en pleno vuelo, que según estudios científicos probablemente serán más frecuentes debido al calentamiento, afectaron a dos aviones de fuselaje ancho en el espacio de una semana, dejando un muerto y un centenar de heridos en total.
Editorial (con Tangi Quemener de AFP)
