Extranjeros realizan servicio meritorio en pagodas vietnamitas

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Son las 3:00 de la madrugada cuando Claudia se despierta en la pagoda Truc Lâm Tây Thiên, situada en la provincia de Vinh Phuc (Norte). Medita antes de comenzar una jornada laboral de tres horas, barriendo el jardín, rastrillando hojas y cocinando.

Desde hace dos semanas, así es el día a día de una alemana de 37 años que llega a este monasterio desde Berlín. “Mi cuerpo está agotado pero extrañamente mi mente está en paz”ella dijo.

Hace siete años vivió una gran crisis en su trabajo que la sumió en una larga depresión. Fue entonces cuando empezó a interesarse por la meditación y la cultura budista. Claudia descubrió y practicó la meditación en Tailandia, China y pasó dos meses visitando varias pagodas y monasterios en Vietnam a partir de diciembre de 2023.

Descubrió Thiên Viên Truc Lâm por casualidad gracias a sus investigaciones en Internet y en determinados foros de viajes. Buscando un lugar para experimentar la vida espiritual del pueblo vietnamita, pidió permiso a los administradores del monasterio para permanecer allí como laica durante dos semanas. La alemana compró dos conjuntos de ropa azul y marrón y, junto con otros 20 laicos extranjeros, comenzó una vida de práctica, meditación y obras meritorias.

Actividades diarias para recargar pilas

“Es muy diferente a mi vida sola en Alemania.confió Claudia. Siento que todos aquí somos como una familia que se ayuda unos a otros”.

En el monasterio, tres angloparlantes lo ayudaron con sus actividades mientras los demás se comunicaban con él a través de una aplicación de traducción.

La jornada de Claudia comienza a las 03:00 y termina a las 22:00, incluyendo meditación, trabajo (servicio meritorio), Samatha (práctica budista destinada a calmar la mente), arrepentimiento. Después del desayuno, barre el patio frente a la estatua de Buda y limpia las mesas y sillas. Alrededor de las diez de la mañana, ella y otros laicos preparan el almuerzo.

Aquí Claudia aprendió a cocinar platos vegetarianos como ensaladas, champiñones estofados y sopa de verduras. “Estaba tan emocionado que tuve que contarles a mis padres sobre los platos vegetarianos vietnamitas. Ellos han estado en el negocio de los restaurantes durante 35 años, así que realmente espero que los platos vegetarianos vietnamitas aparezcan en el menú”.expresó Claudia.

Al principio no estaba acostumbrada a la siesta de dos horas que practicaban los vietnamitas, pero en el monasterio se acostumbró. Claudia planea pasar su última semana horneando 200 pasteles para los monjes, monjas y budistas del monasterio.

“Las fluctuaciones de la vida me hicieron buscar la paz“

A mediados de febrero, el ingeniero naval alemán Marvin Jassmann, de 31 años, también tomó un autobús de Hanoi a Tam Dao, Vinh Phuc, para realizar un servicio meritorio en el monasterio de Truc Lâm Tây Thiên. Se interesó por el yoga, la meditación y el budismo durante el estresante brote de COVID-19. “Los vaivenes de la vida me empujaron a buscar la paz”explicó Marvin.

Pasó el primer mes de 2024 viajando por Vietnam y se dio cuenta de que se sentía como en casa con la naturaleza y la tranquilidad de los templos, pagodas y monasterios de este país. Marvin descubrió Truc Lâm Tây Thiên de 40.000 m², con muchos árboles, flores, césped y silencio. Aquí fue aceptado como laico con un programa que incluía meditación, oración, servicio meritorio, arrepentimiento y descanso.

“Nadie te obliga a hacer nada con un horario, todas las actividades dependen de tu propia conciencia”, él dijo. Todos los días, se unía voluntariamente a otros laicos para plantar árboles, barrer el jardín, cortar leña (para cocinar) y preparar comidas.

Claudia y Marvin son representativos de la tendencia de los extranjeros que vienen a Vietnam para realizar trabajos meritorios en pagodas. El Venerable Huê Lâm, representante del monasterio Zen Truc Lâm Tây Thiên, precisó que desde hace diez años, este establecimiento acoge a numerosos extranjeros que realizan actos meritorios combinados con un breve retiro de meditación. Desde la pandemia de la COVID-19, las estancias de meditación en pagodas o monasterios han crecido notablemente y se han convertido claramente en una tendencia mundial.

Algunos visitantes extranjeros llegan al monasterio gracias a información encontrada en las redes sociales. Se trata principalmente de turistas alemanes, americanos y franceses, que suelen permanecer entre cuatro días y dos semanas.

Parte del monasterio de Truc Lâm Tây Thiên, en la provincia de Vinh Phuc (Norte).

Foto: VNA/CVN

Los administradores del monasterio no limitan la duración de la estadía y ofrecen libros y materiales de meditación bilingües (en inglés y vietnamita). Además de realizar servicios meritorios, los visitantes suelen pasar tiempo charlando con los monjes. “Descubren la cultura Zen, la psicología y la vida de los vietnamitas y toman notas”. presentó el venerable Huê Lâm.

sanar almas

Entre los visitantes occidentales que vinieron a pasar su estancia en el monasterio se encontraban muchos menores de 25 años, como Silas Beier. Este joven de 21 años de la ciudad de Colonia, Alemania, pasó los últimos nueve días de su viaje a Vietnam en un monasterio zen porque “le gustaba la vida tranquila”.

Todos los días limpiaba la cocina, mesas y sillas y cuidaba a los animales. El primer día, Silas Beier dijo que no estaba contento porque no era lo que le gustaba. En Alemania rara vez hace tareas domésticas. “Sin embargo, siempre realizo mi meritorio servicio con respeto”, dijo Silas Beier. Todo ha cambiado desde que habló con los monjes y aprendió budismo.

“Creo que los occidentales como yo podemos aprender mucho y sanar nuestras almas viviendo en un monasterio zen”añadió Silas Beier.

Hablando de esta tendencia, el director del Instituto de Investigación sobre Turismo y Sociedad, Nguyen Tran Hoang Phuong, señaló que el COVID-19, con sus fluctuaciones y riesgos, ha hecho que muchas personas crean en la energía espiritual y la religión. Las encuestas de algunas empresas de viajes muestran que el número de visitantes religiosos internacionales ha aumentado un 30% en comparación con el período anterior al COVID-19.

Vietnam se ha convertido en un destino atractivo para este tipo de turista por su diversidad cultural y religiosa y sus escuelas zen. Estos factores crean un entorno y las condiciones para que los turistas experimenten la vida local, aprendan la cultura religiosa y practiquen el Zen. “En general, la clientela que viene a Vietnam por motivos espirituales y religiosos es todavía bastante pequeña, pero tiene potencial para crecer”añadió el experto Nguyên Trân Hoàng Phuong.

Marvin reveló que varias semanas de practicar servicio meritorio en el monasterio lo ayudaron a cambiar su percepción de la comida gracias a la forma en que la disfrutan los vietnamitas. Los monjes y monjas rezaban antes de las comidas y procuraban no dejar restos.

“Es diferente a mi vida en Alemania, donde la gente compra comida fácilmente, la calienta en el microondas y luego tira las sobras.“, él admitió.

“Soy muy diferente, más feliz y más alegre”añadió.

Xuân Lôc – Ngoc Ngân/CVN