Cinco personas acusadas de conspirar para contrabandear tabaco y de defraudar a Ottawa por casi 40 millones de dólares fueron absueltas incluso antes de que se llevara a cabo el juicio. Esta absolución, pronunciada antes de Navidad, se produce tras una decisión del Tribunal Superior que reconoció, en 2023, los derechos adquiridos, constitucionales e históricos de los Mohawks en materia de comercio de tabaco.
Según las pruebas reunidas durante la investigación, realizada por investigadores del programa Accès Tabac del Servicio de Policía de la Ciudad de Montreal (SPVM) y descritas en un resumen de los hechos presentado en el marco de una moción debatida ante el tribunal, Logan Kane , Frederick Francis Leblanc, Christina Williams, Tehoriwathe Beauvais y Cody Raven Jacobs presuntamente estuvieron involucrados, en diferentes niveles y en diferentes roles, en 16 importaciones de tabaco mediante camiones semirremolque entre febrero y octubre. 2021.
Cada vez se importaron más de 31.000 libras de tabaco, estiman las autoridades.
Al calcular los impuestos aplicables a estas cantidades, al momento de realizarse las importaciones, se tendrán en cuenta las cantidades no pagadas en impuestos al gobierno federal bajo el Ley de impuestos especiales ascendieron a más de 37 millones, concluyeron.
Declaraciones falsas
Según las pruebas, los sospechosos, que no tenían permiso para importar tabaco de los Estados Unidos, utilizaron los servicios de un transportista que hizo declaraciones falsas a la aduana.
Logan Kane, según la policía, habría dirigido las operaciones desde la reserva de las Seis Naciones, en Ontario, y habría sido visto regularmente en la reserva de Kahnawake, en la costa sur de Montreal.
Al parecer, el tabaco se encargó a la empresa estadounidense Can Star International Inc. a un precio de aproximadamente 115.000 dólares canadienses por cada carga.
Dos de los acusados son presuntos clientes que compraron el tabaco importado a pesar de que no tenían un permiso que les autorizara a producir cigarrillos en Canadá.
Varios camioneros supuestamente participaron en el transporte del tabaco desde Detroit, donde se almacenaba el tabaco. Luego fue entregado en un lugar desconocido en Kahnawake, pero dos de los acusados habrían acompañado previamente a los camioneros hasta un punto de encuentro cercano a la reserva.
Juicio del río
Esta prueba nunca ha sido sometida a la prueba de los tribunales, porque los abogados de los acusados presentaron un recurso de absolución en virtud de una decisión dictada por la jueza Sophie Bourque, del Tribunal Superior, en 2023. El juez Daniel Royer aceptó las conclusiones de su colega, y absolvió al acusado.
En el otoño de 2023, después de más de tres años de procedimientos, 50 testigos y la redacción de una decisión a lo largo de un año y medio, el juez Bourque dictó una sentencia de 365 páginas y absolvió a dos Mohawks de Kahnawake acusados de tabaco. contrabando y defraudando a los gobiernos.
En su extensa decisión, la magistrada analizó las tradiciones, 10 tratados celebrados entre los Mohawks y los británicos entre 1664 y 1760 (la “cadena de alianza”), acuerdos orales, alianzas e intercambios realizados o llevados a cabo entre las Seis Naciones y las primeras Los europeos llegan a Canadá.
“La cadena de alianza es un tratado inextinguible. El tribunal considera que hay pruebas concluyentes en el expediente de que el negocio tabacalera en el que participaron los demandantes mejora el bienestar económico y la calidad de vida de la comunidad en su conjunto”, escribió la juez en su decisión.
“Los hechos muestran que una gran parte de la comunidad ve el comercio del tabaco como el mejor camino hacia la autodeterminación económica, y lo es. Por lo tanto, el Tribunal concluye que los demandantes han demostrado, sobre una base ponderada, que su participación en la industria del comercio de tabaco de los Mohawks de Kahnawake está protegida por su derecho ancestral a perseguir plenamente su desarrollo económico”, continuó la jueza Sophie Bourque. , ahora jubilado.
La fiscalía apeló esta decisión del juez Bourque y está considerando la idea de hacer lo mismo con la del juez Royer.
Para comunicarse con Daniel Renaud, llame al 514 285-7000, ext. 4918, escriba a [email protected] o escribir a la dirección postal de La prensa.
