Quien no haya recorrido las calles de la pequeña Roma de las Galias durante los Rencontres de la Photographie no puede imaginar hasta qué punto el festival riega Arles y sus alrededores, con sus cuarenta exposiciones que invaden los espacios más insólitos. Y esto atrae tanto al público en general como a los especialistas. “La semana inaugural, en la que acuden los profesionales, la mitad de los 20.000 visitantes son extranjeros, muchos de ellos estadounidenses”, señala Christoph Wiesner, director de los Rencontres, cuya próxima edición se celebrará a partir del 1es Julio al 29 de septiembre.
Pero la reputación internacional del festival, que se ha extendido incluso a China, con el evento Jimei x Arles desde 2015, atrae a patrocinadores corporativos, que enriquecen a su vez la gama de artistas expuestos a través de sus iniciativas. “Sobre un presupuesto de 8 millones de euros, el patrocinio representa el 20%, las subvenciones del Estado y de las comunidades el 50%, y otros ingresos propios (venta de entradas, merchandising, catálogos, cursos) el 30%. Esta tasa del 70% de recursos privados nos protege de posibles riesgos políticos”, añade, mientras el festival se inaugura el próximo lunes en el contexto de la disolución.
Acompañamientos sostenibles
Sobre todo porque sus clientes son bastante leales. Es el caso de BMW, involucrado durante catorce años, y cuyo programa BMW Art Makers reúne a un dúo artista-curador para crear un proyecto artístico en torno a cuestiones sociales. Lo mismo ocurre con el premio Women in Motion de Seco, apoyo al festival desde hace seis años, que premia a fotógrafas como, este año, la japonesa Miyako Ishiuchi. O el premio Descubrimiento de la Fundación Roederer, que muestra ocho talentos emergentes. “Se trata de una verdadera colaboración entre todos y eso es lo que hace que estas colaboraciones sean viables a largo plazo”, afirma Christoph Wiesner.
“Además, esto permite ofrecer una oferta aún más diversificada al público y enriquecer la colección Rencontres, que hoy cuenta con entre 3.500 y 4.000 obras. Están depositadas en el museo Réattu de Arlés, que a veces expone algunas, y estamos pensando en explotar más ampliamente esta colección”, añade.
Los Rencontres son también un relevo para instituciones culturales en Francia, como el Instituto de Fotografía (Lille), el Palacio de Tokio (París), e incluso un coproductor de sus exposiciones. También constituyen una locomotora que impulsa numerosas iniciativas artísticas como las de las fundaciones Luma, Van Gogh y Lee Ufan. Y su ecosistema continúa expandiéndose. Les Rencontres compró por 550.000 euros la Maison des Arènes, un edificio protegido donde el festival organiza actividades educativas, talleres, cursos de fotografía y que podrá renovar para utilizarlo durante más tiempo durante el año.
Asimismo, el ayuntamiento de Arlés recalificará los terrenos baldíos de las fábricas de papel Etienne. Tras las obras, este solar albergará 3.800 m2 los talleres Rencontres y su stock de mobiliario reutilizable (mostradores de recepción, vitrinas, elementos escenográficos, etc.). Imprescindible para un evento que quiere ser cada vez más ecológico. Además de la creación de una explanada y un jardín, un espacio podrá albergar exposiciones y eventos culturales. La entrega de este proyecto de 3 millones de euros, financiado en un 60% por la aglomeración y en un 40% por el Estado, está prevista para febrero de 2025.
1% del mercado del arte
Según el director de los Rencontres d’Arles, Christoph Wiesner, que también fue director artístico de la feria Paris Photo, el mercado de la fotografía representa sólo el 1% del mercado del arte en su conjunto, con antigüedades y objetos decorativos. Pero nos recuerda que muchos coleccionistas empezaron comprando fotografías, que son asequibles y accesibles para todos.
