“Llegó a este parque el 8 de mayo de 1889. El día 9 pintó dos cuadros, entre ellos los famosos Iris”: el psiquiatra del “centro de salud” donde estuvo internado Vincent van Gogh en Provenza, Jean-Marc Boulon regresó a vida para turistas y pacientes del pintor atormentado.
Los altos muros de este antiguo monasterio de arquitectura románica en Saint-Rémy-de-Provence (sureste de Francia), partes del cual datan del siglo XI y que fue transformado en hospital para “locos” en 1807, todavía albergan una clínica psiquiátrica, “Saint-Paul”, hoy reservada a mujeres para estancias cortas.
Pero un ala del edificio está abierta a los visitantes y 80.000 personas al año vienen a admirar “en la vida real” los escenarios de algunos de los cuadros más famosos del pintor holandés (1853-1890), en los jardines donde pintó, en además de los “Iris”, los almendros en flor, los olivos o las estribaciones de los cercanos Alpilles.
Van Gogh estuvo internado allí durante 53 semanas, hasta el 16 de mayo de 1890. Llegó desde Arles, a unos treinta kilómetros de distancia, donde había vivido durante poco más de un año, pero donde su estado mental se había deteriorado con el tiempo, entre crisis. aquel durante el cual le cortó parte de la oreja.
Exasperado por su comportamiento, su barrio de Arles incluso lanzó una petición exigiendo su expulsión o su internamiento…
– “Fuerza increíble” –
“Manía aguda con alucinaciones visuales y auditivas”, escribió el médico jefe, Théophile Peyron, durante su internamiento en el centro de salud de Saint-Paul.
“Crisis favorecidas por los excesos alcohólicos”, subrayó el doctor Félix Rey, del hospital de Arlés, cuyo retrato pintó Vincent.
Para el Dr. Boulon, “probablemente hoy en día parezca un trastorno bipolar”.
En Saint-Paul, “es para Vicente un período de gran sufrimiento inicial, luego de recuperación y de bienestar. Lo podemos observar en su trabajo, que es de una fuerza increíble”, analiza el practicante.
Una obra también abundante, con 143 pinturas y más de 150 dibujos realizados durante esta estancia.
Una energía creativa que el Doctor Boulon se esfuerza por fomentar en sus pacientes actuales, con el desarrollo desde 1995 de talleres de arteterapia para pacientes y ex pacientes.
Sylvie Fayolle, de 56 años, hospitalizada durante diez semanas en 2010 por amnesia y depresión, todavía regresa allí regularmente, a la gran sala donde media docena de antiguos pacientes pintan o esculpen, con la ayuda de un “arteterapeuta”.
Le gusta estar en este “taller que huele a Van Gogh”, instalado cerca de la antigua sala capitular del monasterio. Este proceso creativo “es como un renacimiento”, sonríe. Y “van Gogh es un segundo padre”.
– “Muy conmovedor” –
“Sin pensar que van a ser Van Gogh, es un juego de rol de identificación. Y que en la vida, ser creativo y ser reconocido cuando piensas que ya no vales nada, es “es decir, el narcisista”. revalorización y restitución del vínculo social, es fundamental”, explica el doctor Boulon.
Las obras de los pacientes se exponen, pero también se venden, correspondiendo el 50% del precio al artista, en el centro cultural instalado en la parte del edificio abierta a los visitantes, alrededor del claustro. Un homenaje al deseo expresado por Vincent, en una carta a su hermano Théo, de fundar en el sur de Francia una “asociación” de artistas para “garantizar la posibilidad de existencia y el trabajo de sus miembros”.
Los visitantes también pueden ver una recreación de la habitación que ocupaba Van Gogh, basada en la descripción que hace de ella en sus cartas.
Y acaban de abrirse al público varias salas adicionales, que cubren un total de 500 metros cuadrados: reconstrucciones de un dormitorio, la cocina, el despacho del médico jefe o de la madre superiora, así como una sala de confinamiento, con camisa de fuerza de la época.
Una visita que atrae a turistas, como Killeen Doherty Rhodes, un estadounidense de 63 años: “Ver la sala donde trabajó y realizó todas sus obras maestras es muy conmovedor”.
Tal como está, añade, “continuando esta historia para las personas que están aquí en situaciones similares a la de ella y recibiendo ayuda”.
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