Ingenieros y arquitectos de una reconocida firma se plantean utilizar los rascacielos como baterías gigantes para almacenar electricidad mediante la gravedad. Una idea sencilla y revolucionaria.
Imaginemos una ciudad futurista donde los rascacielos sirvan no sólo como viviendas u oficinas, sino también como baterías gigantescas capaces de almacenar energía. ¡No es ciencia ficción! Ingenieros y arquitectos de renombre de Skidmore, Owings & Merrill (SOM), que diseñó el famoso Burj Khalifa en Dubai, en colaboración con Energy Vault, una empresa especializada en almacenamiento de energía, están trabajando actualmente en esta idea revolucionaria.
El concepto se basa en una antigua técnica de almacenamiento de energía mediante la gravedad. SOM planea construir rascacielos integrando un sistema llamado GESS (Gravity Energy Storage System) que funciona de una forma sencilla e ingeniosa. Cuando hay exceso de energía disponible, se utiliza para levantar una masa pesada hasta la cima del edificio. Y cuando se necesita energía, ese peso se libera, desciende con la gravedad y acciona un generador que produce electricidad. Para entender esto, imagina un ascensor muy pesado al que subes cuando te sobra electricidad, y que bajas para producir electricidad cuando la necesitas. Este proyecto, denominado EVu, promete transformar los rascacielos en auténticas centrales eléctricas urbanas.
Según SOM y Energy Vault, esta tecnología podría almacenar varios gigavatios hora de energía, suficiente para alimentar no sólo el rascacielos en cuestión, sino también los edificios vecinos. Esto ofrecería una solución innovadora y ecológica para las ciudades del mañana, reduciendo su dependencia de los combustibles fósiles y mejorando su resiliencia energética.
Al mismo tiempo, también se está desarrollando otro proyecto llamado EVc. Se basa en el principio de almacenamiento por bombeo, similar al utilizado en las centrales hidroeléctricas. Aquí, el agua se bombea a la cima del rascacielos cuando hay exceso de energía, luego se libera para hacer girar turbinas y generar electricidad en el camino de regreso. Es como convertir un rascacielos en una cascada gigante, donde cada gota de agua que cae produce energía.
Aunque prometedores, estos proyectos presentan desafíos considerables. Construir torres capaces de soportar pesos enormes es complejo y costoso. Los rascacielos tendrán que ser lo suficientemente fuertes para levantar y mantener en alto estas masas. Además, el espacio requerido dentro del edificio para estos sistemas de almacenamiento podría limitar su uso como edificios residenciales u oficinas tradicionales.
A pesar de estos desafíos, la idea de transformar rascacielos en pilas gigantes es atractiva. Es parte de un enfoque más amplio para encontrar soluciones sostenibles e innovadoras para las ciudades del futuro. Utilizar la gravedad como fuente de energía es una tecnología limpia, confiable y renovable, que podría tener un impacto significativo en la forma en que consumimos y almacenamos energía. Ciudades como Nueva York o Shanghai, con sus numerosos rascacielos, podrían beneficiarse enormemente de esta tecnología. Al integrar estos sistemas en nuevas construcciones, arquitectos e ingenieros esperan reducir la huella de carbono de las grandes ciudades y mejorar su autonomía energética.
