El grupo sin fines de lucro que administra el cine en funcionamiento más antiguo de Toronto dice que está buscando una orden judicial después de que su propietario se negara a renovar un contrato de alquiler que vence la próxima semana.
“Estamos trabajando con un abogado. Creemos que tenemos derecho, en base a nuestro contrato de alquiler anterior, a extender el contrato de alquiler, y en base a la indicación verbal que hemos recibido de él durante los últimos nueve meses de que tenía la intención de renovar el contrato de alquiler hasta hace 48 horas”, dijo el presidente de la Revue Film Society, Grant Oyston, a CP24 el viernes. “En base a eso, estamos solicitando una orden judicial de emergencia hoy para intentar conseguir una audiencia y básicamente ver si tenemos esos derechos y podemos extenderlos”.
Oyston dijo que el grupo, que opera el histórico cine independiente Revue Cinema en la Avenida Roncesvalles, fue informado repentinamente el miércoles de que su contrato de arrendamiento no sería renovado cuando un agente del propietario se presentó allí.
“Apareció durante una proyección de ‘The Matrix’ con entradas agotadas y dijo: ‘Amigos, estarán fuera de aquí a partir del 1 de julio'”, dijo Oyston.
“Él expresó que no quiere renovar nuestro contrato de arrendamiento, quiere que salgamos del edificio y planea hacerlo privado”.
Sin embargo, el propietario busca retener a parte del personal que dirige el teatro mientras busca hacerse cargo de su funcionamiento.
“Así que es esencialmente un intento de adquisición hostil, en el que quiere que hagamos la transición de todo nuestro personal, todos los recursos y la buena voluntad que hemos construido durante 17 años”, dijo Oyston. “No tenemos confianza en que sea capaz de hacer esto teniendo 96 años y sin experiencia”.
El espacio del teatro ha sido propiedad de Danny y Leticia Mullin, quienes lo compraron hace 17 años después de que la cadena de teatros que anteriormente lo poseía quebrara.
Hablando con CTV News Toronto, Danny Mullen dijo que el contrato de arrendamiento estipula que el inquilino será responsable de todo el mantenimiento, conservación y reparación y que debe completarse de manera oportuna.
Sin embargo, dijo que eso no ha sucedido.
“Cada vez que firmamos el contrato de arrendamiento, dicen ‘vamos a hacer todo este trabajo’. Nunca hacen nada”, dijo Mullin. “Y luego, cuando les pregunto ‘¿qué pasó?’, me responden: ‘Bueno, esos eran los directores anteriores, ahora tenemos directores nuevos'”.
Dijo que no está seguro de por qué la sociedad debería seguir siendo operadora del teatro si no hace las reparaciones.
“Queremos deshacernos de la junta y devolverla al sector privado. Es muy sencillo”, dijo Mullin. “¿Por qué necesitamos la junta? Nunca han hecho nada. Cada vez que firmamos un nuevo contrato de arrendamiento, nunca cumplen el contrato. Se supone que deben hacer el trabajo, arreglar los asientos, pero nunca hacen nada”.
La Revue Film Society ha operado el teatro como una organización sin fines de lucro desde que Mullin y su esposa lo compraron. Gran parte del equipamiento del teatro pertenece al grupo.
“Hemos realizado inversiones importantes en cosas como un proyector digital, que es un equipo considerable y costoso, el sistema de sonido y muchos de los sistemas de puntos de venta”, dijo Oyston.
Ese equipo sería retirado si el grupo es expulsado.
Oyston dijo que la sociedad acordó el año pasado un aumento de alquiler de casi el 50 por ciento para renovar su contrato de arrendamiento, que expira a fines de junio. Eso elevaría su alquiler mensual a $15,000 al mes, pero el propietario no ha aceptado los cheques y Oyston dijo que ha habido “silencio de radio” desde que aceptaron el aumento.
Leticia Mullin señaló que ella y Danny solo han aumentado el alquiler en $3,200 en los últimos 17 años.
Oyston dijo que su grupo ha estado presionando para una renovación anticipada del contrato de arrendamiento desde septiembre, ya que querían seguir adelante con las renovaciones de la fachada del edificio, que tiene designación patrimonial.
Si bien los representantes locales han mostrado su apoyo, Oyston dijo que la disputa es “en última instancia un asunto privado entre el propietario y el inquilino”.
Si no hay solución al asunto, la sociedad dejará de operar el cine después del 30 de junio.
Con archivos de Jamie Gutreund, reportera de CP24, y Janice Golding, reportera de CTV Toronto
