AMANECER – Sylvain Lefebvre celebrará su segunda conquista de la Copa Stanley de la misma manera que celebró la primera.
“Mi hija menor, su hija Alexanne, fue bautizada en la copa en 1996. Y cuando celebremos como familia durante el verano, será el turno de su hijo (Orión) de ser bautizado en la copa. Creo que será la primera vez en la historia”, dijo entre risas Sylvain Lefebvre mientras compartía sus emociones en la pista de hielo todavía llena de ratas del Amerant Arena.
Flanqueado por su esposa Marie-Claire, con quien comparte su vida desde que tenía 15 años, tres de sus cuatro hijos –su hija Jade-Isis se quedó en Quebec porque está a punto de dar a luz– y cuatro de sus seis nietos, Lefebvre quería vivir este gran momento con su clan.
“El hockey es toda mi vida. Pero también marcó la vida de toda mi familia. Perdí la cuenta de los pueblos en los que nos instalamos. Apartamentos y casas que ocupamos. Vivimos mi carrera como una “pandilla”, atravesamos los desafíos juntos. Nos acercó”, explicó Lefebvre.
Homenaje a Paul Mauricio
Si habla con amor de su clan familiar, Sylvain Lefebvre siente una pasión igualmente viva por su segunda familia. La de los Florida Panthers que le dieron la oportunidad de regresar a la NHL y ganar una segunda Copa Stanley.
Después de una experiencia difícil con los Columbus Blue Jackets en los albores de la temporada 2020-2021 (Lefebvre fue despedido porque se negó a vacunarse contra el Covid), recibió una llamada de Paul Maurice que quería contar con su experiencia como adjunto a cargo. defensores.
“Es un hombre excepcional. Un gran entrenador, pero también un hombre que creyó en mí, en mis valores y en mi carácter. Estoy muy feliz y orgulloso de que pueda conseguir la Copa Stanley”, dijo Lefebvre, que nunca perdió la esperanza de regresar a la NHL, pero que le debe en gran parte a Paul Maurice este regreso que esperaba.
“Si tengo un mensaje que enviar es que mantengas la esperanza y creas siempre en ti mismo. Si una puerta se cierra, otras se abrirán y muchas veces son mejores. Siempre he creído que cuando tomas una decisión con el corazón suele ser la correcta. Pude vivir con el hecho de que nunca volvería a la Liga Nacional, pero también sabía que había pasos que dar y que llegaría el momento adecuado. Todo sucede por una razón en la vida. Sólo hay que creer en uno mismo y seguir perseverando”, testificó Lefebvre ante un grupo de periodistas de Quebec.
Dos copas, dos equipos, dos roles
Sylvain Lefebvre habrá ganado así sus dos Copas Stanley en Florida, pero en condiciones muy diferentes.
En 1996, con Patrick Roy y sus compañeros de Colorado Avalanche, Lefebvre ayudó a barrer a los Panthers que llegaron a la gran final en su tercera temporada en la NHL.
Luego, los Panthers jugaron en el Miami Arena, un anfiteatro en ruinas e infestado de ratas. También fue porque Scott Mellanby había matado a uno de estos roedores que se había aventurado en el vestuario de los Panthers, que los fanáticos de la época comenzaron la tradición de arrojar ratas de plástico al hielo durante las series de juegos de 1996.
Una tradición con la que los aficionados han vuelto en los últimos meses a ensuciar la pista de hielo del Amerant Arena a pesar de que las directivas les pedían acabar con esta costumbre.
¿Las alegrías de ganar como entrenador son las mismas que las que experimentó como jugador?
“Es muy diferente. Como jugador, te centras en tu implicación, en lo que tienes que hacer para ayudar al equipo y te aseguras de descansar para estar preparado. Como entrenador tienes mucho menos control directo sobre lo que sucede. Trabajas mucho más, dedicas muchas más horas a preparar un plan y compartirlo con tus jugadores. Ganar la copa como entrenador sigue siendo una sensación excepcional, pero también me siento muy orgulloso de haber podido llevar a los muchachos a grandes honores”, indicó Lefebvre, que mantuvo su nivel de confianza a pesar de la remontada de los Oilers.
“No importa cómo llegues ahí, un séptimo juego de la serie es especial. Habíamos intentado terminar la final tres veces y pensé que afrontar la eliminación por primera vez nos daría más motivación. Acabamos de ganar la Copa Stanley. Eso es lo único que importa”, concluyó Sylvain Lefebvre.
Sylvain Lefebvre, de 56 años, nunca ha sido seleccionado. Después de tres temporadas con los Voisins, que luego se convirtieron en el Titán de Laval, la organización canadiense ofreció una oportunidad a los defensores. Lefebvre pasó tres temporadas con el club escolar de Sherbrooke antes de ganarse un lugar con los Canadiens de Montreal en 1989.
Traspasado a los Toronto Maple Leafs al inicio de la temporada 1992-1993, se perdió la victoria número 24 del canadiense. Pero el mega acuerdo que luego lo trasladó de los Leafs a los Nordiques (con Wendel Clark y Landon Wilson a cambio de Matts Sundin, Garth Butcher, Todd Warriner y un intercambio de selecciones de primera ronda) le permitió recuperarse después del éxodo a Colorado. .
Después de 14 temporadas en la NHL y la última disputada en Suiza, Sylvain Lefebvre asumió el papel de entrenador. Fue asistente en la Liga Americana, antes de convertirse en uno de los Avalanche en 2009. Tres temporadas más tarde, fue ascendido a entrenador en jefe de los Hamilton Bulldogs. Dirigirá el club agrícola de los Canadiens en Hamilton, St. John’s Newfoundland, y luego en Laval, donde terminó su aventura con los Canadiens en 2018.
Un regreso a la Liga Americana en San Diego, como asistente en el club agrícola Anaheim Ducks, de 2017 a 2020, sirvió como trampolín para su regreso a la NHL.
